20 世纪初期,正值美国的石油热。在广袤的俄克拉荷马荒原上,只要一口大油田被开采出来,每天都能产生价值数万美元的石油。
美国的石油狂人们像发疯了一样在这里疯狂勘探、用尽各种手段攫取普通人的土地。
就在这个年代,一位刚满 10 岁的黑人少女意外继承了一块蕴藏有丰富石油的土地。
由此,一场关于种族与偏见,财富与拜金的魔幻现实故事,拉开了帷幕。
有人说她是白人,但生活在黑人区。
有人说她是印第安人,因为油井位于印第安区域
还有人怀疑她是外国人,是来自西班牙或者德国的神秘富豪。
不论怎幺猜,当时美国的白人社会,就是不敢相信,一个黑人可以拥有这幺多钱 …
那个时候,俄克拉荷马的印第安区其实理论上来说是和美国平级的主权国家。但内战之后的美国开始疯狂向西扩张,强行吞并这个区域。他们给当地居民开出的条件是,所有人立刻成为美国公民,并且可以分得当地一块土地作为回报。
Sarah 的土地就来自于美国政府的这项计划。当然,分地的时候没人知道地下有矿,由白人掌控的政府故意分给 Sarah 一块非常贫瘠,无法耕种的土地,而把肥沃的土地留给了白人殖民者。
起初,这块土地对于 Sarah 一家来说起初是一块负资产:没法产生价值,反而还要向政府支付土地税。
( 图:俄克拉荷马地貌 )
在当时的美国,石油就像今天的互联网行业一样是朝阳产业,而俄克拉荷马正是富油区。成千上万的石油勘探者涌入这里,通过各种合法的和不合法的手段攫取土地开采石油。
Sarah 一家于是把土地租给了石油公司,用于勘探油矿,希望可以补贴家用 …
1913 年 8 月,石油公司果真在这里找到了油矿,并且还是自喷井!这意味着石油开采成本非常低廉。第一口油矿很快以每天 2500 多桶的效率运转起来。
当时的油价大约是每桶 1 美元左右,而 Sarah 一家与石油公司所达成的协议是抽成 12.5% 的钱。这就意味着 Sarah 每天可以净赚 300 美元。这在平均月工资大约是 50 美元的年代,是完全无法想象的。
这在当时成为了轰动全美的大新闻。各路小报纷纷出动,想要采访到 Sarah 生活的任何细节。那个阵势,大概相当于今天中国的某宝锦鲤吧。
报道越来越多,想要来分一杯羹的人自然也越来越多。
其中最有名的,是据说有 4 个德国人想要来美国娶 Sarah 的新闻。Sarah 当时只有 10 岁,但提亲的邮件都已经纷至沓来。当然,大多数人的意思是可以等 Sarah 成年 …
" 显然,只要黄金成色没有问题,Sarah 的肤色怎幺样就没有人在意了 "
获得这幺多钱以后,Sarah 作为黑人的身份,也逐渐开始被社会认为与这比财富格格不入。
首先,当时的美国法律要求黑人或者印第安人,如果获得了一大笔财富,需要找一个白人来帮忙打理。显然,这是白人中饱私囊的一个机会。
但这就是法律 Sarah 只得聘请 TJ Porter,当地的一位农民,与 Sarah 一家熟识,来作为这笔财富的管理人。
而后,俄克拉荷马州政府通过了一项决议,在法律意义上宣布 Sarah 为一名白人。这在当时的美国其实是一个常见做法。当一名黑人获得巨大成就,或者成为富翁之后,政府和社会会认为他的优秀和努力使得他能晋升成为白人阶级 …
俄克拉荷马州政府说这样做的目的,是让 Sarah 可以乘坐当时火车的头等座。在种族隔离时期的美国南方,黑人是不能与白人坐在同一个车厢里面的。
虽然油田的大头被石油公司所赚走,但八分之一的钱也已经足够他们过得非常舒适了。Sarah 一家盖了大别墅,住进了宽敞的房间。
在一些黑人活动家的建议下,年幼的 Sarah 前往了黑人学校上学。学校在当时也是种族隔离的,再多的钱在这里也没法使了。
在此期间,Sarah 一家结束了与白人托管商的合作,请来了黑人同胞为自己的资产出谋划策。
关于 Sarah 的私生活,我们其实知道的不多。
根据报纸上零星的报道,我们知道 Sarah 很喜欢高档衣服。
Sarah 作为黑人,没法和白人一起购物。但商店也馋 Sarah 的钱呀。所以他们想出来的办法是,每次 Sarah 要来买衣服,就不再对外营业,只招待 Sarah 一个人。
她高中毕业的那一年就结婚了,嫁给了帅气的高中小伙子 Kenneth Campbell。这在当时的美国都属于爆炸性新闻。夫妻两人一共有三个孩子,丈夫后来用 Sarah 的钱经营着车行。
在当时的美国南方,黑人,还是女性开车,是真的无法想象的。所以她喜欢开车四处招摇,尤其是给黑人小孩子看:他们以后有一天,也能开上好车。
和她一夜暴富所产生的各种新闻不同,她本人是其实比较低调,在经济方面也比较保守,所以一辈子过得波澜不惊,但也非常舒适了。
不得不承认,Sarah 是幸运的。
在世纪之交的俄克拉荷马州,不止 Sarah 一人凭借石油暴富。但其他在自己土地上找到石油的幸运儿就没有那幺幸运了。2017 年有一本非虚构小说,叫做《花月杀手》,里面记载了无数获得油田的印第安人被白人杀害,土地被白人所攫取。
1960 年代,美国终于开始了民权运动,也就是那个时候开始,有色人种终于能够为自己的权益发声。
今天的美国人很喜欢说美国所拥有的包容与平等,不同种族的人都可以在美国土地上追求幸福,种族歧视和奴隶制似乎早已是上古时代的历史。
但实际上,短短 50 多年前,美国很多地区依然在实行种族隔离制度。黑人在名义上被 " 解放 " 了,但白人控制的政府还是处处给黑人下绊子,合理化对黑人的歧视。这段历史,在电影《绿皮书》中就有所描写。
几千万黑人被绑架到美国劳作,这是美国之所以有今天的基石,也是这是所有美国人所要背负的原罪。
source:
http://african-nativeamerican.blogspot.com/2010/04/remembering-sarah-rector-creek.html
https://martincitytelegraph.com/2020/01/19/who-was-the-real-sarah-rector-the-richest-black-girl-in-america/