解放军野战军成立于解放战争时期，当时，依据战争局势和实际的作战需求，我军对野战军按照战区进行了相应的划分，其中包括西野、东野、中野以及华野。论作战能力，最厉害的当属华野和东野，后来改变为第三野战军和第四野战军，这两支队伍面对的都是国民党精锐部队。按理来说，这两支部队的人数和武器装备都应该是旗鼓相当的，但事实上，四野的部队人数却远多于三野。1949年新中国成立时，四野的队伍人数约为130万，而三野的队伍人数只有近80万，那两支作战能力相当的队伍在队伍人数上的差异为何会如此悬殊呢？

四野的队伍人数远高于三野和其他野战队伍，要知道在解放战争打响初期，我军在东百地区的兵力其实并没有多少，据后来的数据统计，我军当时在东北地区的兵力仅有11万。然而，四野的队伍人数在2年不到的时间里达到了103万，这种兵力增长速度让人匪夷所思。即使其在战争过程中通过吸收农民或者战俘来补充队伍，这样的队伍增长速度也是惊人的。而同期的其他队伍尽管也在吸收作战人员来扩大队伍规模，但在队伍规模上仍旧难敌四野。

四野兵力之所以高于三野主要是因为，两支队伍的作战环境、作战形势以及作战人数的补充方式上均有所差异，三野的作战环境与四野相比更加恶劣，作战形式也更为严峻，所以在作战过程中兵力的损耗更为严重。在兵力补充方面，三野采取缺多少补多少的方式，兵力的增长较为稳定。

另一方面，也是因为四野的后方补给更加稳定，四野的后方是东北，首先粮食不愁，其次东北有东北军和日军留下了的工厂，所以四野的武器装备这些能做到自给自足，后方补给在很大程度上影响着队伍整体的战斗力，又加之解放区的物资有限，所以三野在扩大队伍规模时所面临的问题也更多。