作者：胡显达
在我军历史上，一支部队从无到有、从小到大的发展，并不是一帆风顺。有的刚刚起步，就被扼杀在摇篮里；有的红红火火了一阵子，但因为错误的路线或指挥员的轻敌自满，而一蹶不振、痛失大好局面；有的百折不挠、九死一生、历经磨难，最后走到革命成功的那一天。王义勋少将的传奇经历，就生动反映了革命的艰难坎坷。
革命就像一个熊熊燃烧的大熔炉，淬炼着人们的信仰和意志。有的初心如炬、意志坚定、不怕吃苦、不怕牺牲、不怕失败、勇毅前行……有的信仰动摇、意志薄弱、经不起艰苦斗争的考验。
在红军时期，有这样一支部队，在与敌人的战斗中，打过很多次胜仗，一度让敌人闻风丧胆。然而，却因指挥员的骄傲轻敌、意志消沉，而把这支部队的番号给带没了。
这支部队，就是成立于1933年7月的红17军。当时，革命的烽火像主席的《星星之火、可以燎原》所预见的那样，苦难的中国大地点燃。
为了适应新的革命斗争形势，湘鄂赣军区决定重组红17军，下辖3个师，共5000余人，张涛担任军长，方步舟为政委。
1933年8月1日，红17军在湖北通山举行成立大会。近万人的会场上，锣鼓喧天，人山人海，非常热闹。会议宣读了湘鄂赣军区任命张涛为军长、方步舟为政委、叶金波为参谋长、张向明为政治部主任的命令，儿童团演唱了激动人心、鼓舞斗志的革命歌曲，战士们喊起了响彻天地、铿锵有力的革命口号，附近的老百姓排着长长的队伍，给红17军战士送茶、送粮、送鞋，一片热火朝天、踊跃革命的景象。
1934年1月，红17军奉命挺进鄂南开辟新的革命根据地。为了扑灭这股革命的烈火，蒋氏专门调派郭汝栋带领一支大军，前来围追堵截。面对气势汹汹的敌人，红17军军长张涛决定避其锋芒，分兵诱敌。他以一部分兵力，大张旗鼓，绕道瑞昌，引诱敌人向武宁方向追击，目的是掩护主力部队趁机向鄂南挺进，攻占木石港、南浔等地，发动群众，建立组织，武装革命。
木石港位于鄂南与赣西北的交通要道上，在得到红17军占领该地后，中了张涛诱敌之计的郭汝栋异常恼火，他像发疯的野狗那样，不顾一切地命令远在武宁的部队以急行军的速度扑向木石港，企图一战吃掉红17军。
张涛抓住郭汝栋急于决战、急于建功的心理，与他玩起了钻山沟、捉迷藏的游戏，意在以飘忽不定的游击战术，牵着郭汝栋的鼻子走，让他的部队来来回回走冤枉路，疲于奔命。
1934年1月下旬，张涛在木石港设伏，当疲劳不堪的郭汝栋率部进入伏击圈后，红17军在地方部队的配合下，全线出击，大获全胜，不仅歼敌1000多人，也还缴获了大量的军用物资。
这一仗，让红17军名声大噪，军长张涛、政委方步舟等人，也由此滋长了骄傲轻敌的情绪，认为前来“围剿”的蒋军部队，也是易于中计、不堪一击的部队，并疏忽防备地让红17军在木石港休整了7天时间，用于恢复体力、补充物资。
木石港惨败后，郭汝栋被蒋氏狠狠痛骂了一顿，但鉴于他卖力的表现，也没有撤他的职，而是给他又加强了一些兵力，用于围攻红17军。
这一次，郭汝栋趁着红17军在木石港放心休整的时候，不动声色地秘密调动6个旅的兵力，四面合围红17军。其中，有一路直接扑向红17军的军部驻地王文驿村。当张涛收到各部队的敌情报告，而发现全军被敌人合围后，也是慌了手脚、乱了方寸，无主次、无掩护地命令各部分散突围。由于敌情不明，红17军主力在倪家垣一带误入郭汝栋的重兵设伏区，结果除了少数人突围外，大部溃散、牺牲。
1934年2月，红17军突围出来的600多名战士缩编为红3师7团，并跟随萧克率领的红16师转入鄂东南苏区。为便于统一指挥，红7团被编入红16师战斗序列，湘鄂赣红17军随之被取消番号。
经此一战，数千人的队伍一下子就没了，军长张涛也被上级停职反省。由于害怕受到上级的严厉处分，张涛一方面闭口不谈自己的骄傲轻敌，只是片面强调敌人力量过于强大等因素，另一方面则利用负伤到医院治伤的机会，悄悄离开了队伍，不辞而别，当了逃兵。
张涛不想再过东躲西藏、颠沛流离的生活，索性又逃回老家，当了农民，并一直务农到去世。村里人对张涛的一生也是扼腕叹息，说他要是一直留在红军队伍中，又没有牺牲的话，说不定也能成为开国上将，让他们的村子沾沾光。
红17军被取消番号后，军政委方步舟也被追责调查。与张涛一样，方步舟也是过分强调敌人强大、不可战胜等客观理由，对上级的降级处分心生怨恨，极不服气。面对妻子被敌人抓走，自己又受降级处分，红军又可能面临更加险恶的局面，方步舟动摇了信念，借机当了逃兵。更可恨的是，方步舟贪图蒋军高官厚禄的诱惑，叛变投敌了。
方步舟叛变后，将当地红军的情况和下一步行动计划都一五一十地出卖给了敌人。依靠他提供的情报，敌人按图索骥，对湘鄂赣苏区的红军进行了残酷的“围剿”，方步舟用昔日战友的鲜血给自己染红了“官帽”。
从王文驿村突围后，副排长王义勋率部到支离破碎的阳新苏区打游击。没有了红17军的保护，阳新苏区的人民惨遭蒋军和还乡团的疯狂报复，大批革命群众和红军家属惨遭杀害，红军游击队也被迫转入深山老林，与敌人周旋。
1937年，王义勋率领的红军游击队走出山林，接受统一改编，被编入新四军后，他先后担任副营长、教导员、团政委、支队副政委、政委。解放战争中，王义勋担任华中野战军团政委、师政委，率部参加了莱芜、孟良崮、上海、福州等战役。1955年，王义勋被授予少将军衔。