月亮，自古以来就承载了我们的无数美好想象，“小时不识月”的懵懂，“嫦娥应悔偷灵药”的感伤，“月上柳梢头”的柔情，“秦时明月汉时关”的苍凉……

以这些对月亮的翩翩浮想为起点，我们对月球的探索不断向前。

据记载，明朝有个名叫万户的官员，他把47个自制的火箭绑在椅子上，希望能利用火箭的推力飞向天际。

虽说他的试验以自己摔得粉身碎骨告终，但利用火箭飞天的构想令人赞叹。为了纪念万户的创举，月球上的一座环形火山就以他的名字命名。

图片来源 sohu

今天，我们送往月球的各种探测器，无一不是借助了运载火箭的力量，可见万户当初的构想多么富有想象力。

我们对月亮的科学认识与意大利天文学家伽利略的研究密不可分，1609年，伽利略将望远镜瞄准了月球，他发现月球表面崎岖不平，并不像当时人们普遍认为的那样，是一个完美的球形。

伽利略绘制的月相变化图（左）和伽利略制作的望远镜（右），图片来源 chinadaily

现在，月球表面布满了大大小小的撞击坑已经成为我们的共识，但伽利略当时的发现无疑颠覆了人们长期以来的观念，以至于他的研究不但遭到宗教势力的抨击，甚至连主流学者也不认可。

月球表面并不平整，图片来源见水印

不过，人类对月球的探索并未停止。1958年到1976年，美苏竞赛引发了一轮探月高潮。

首先取得突破的是苏联科学家，在经过两次失败之后（“月球1号”没能到达月球表面，“月球2号”实现了在月球表面的硬着陆，但撞击月球后，它的无线电通信装置停止了工作），“月球3号” 首次拍下了月球背面的景象。

1959年，“月球3号”首次拍摄到月球背面的景象，图片来源 NASA

以一次次失败为代价（早期探月活动成功率不到50%），人类在探索月球的道路上艰难前进。

1966年，“月球9号”实现了在月球上软着陆，1970年，“月球16号”成功将120克月岩样品带回地球，同年，“月球17号”将世界上第一辆无人月球车送上月球……

“月球16号”取回的月岩样品，图片来源见水印

月球车1号，图片来源见水印

面对苏联的探月成就，美国不甘落后。1969年，“阿波罗11号” 载人登月获得成功，人类对月球的探索取得了前所未有的成绩。

1969年阿波罗11号宇航员在月球上的脚印，图片来源 NASA

“阿波罗”计划之后，人类的探月活动进入平缓期，不过，探索月球的热情不会轻易消减，近年来，各国对探月的热情再次高涨。

2013年，我国的嫦娥三号探测器实现月球软着陆，2016年，嫦娥四号探测器（其巡视器为“玉兔二号”）成为首个在月球背面成功软着陆的探测器。

根据《2011年中国的航天》白皮书，我国已经在开展载人登月的方案论证。

“玉兔二号”巡视器全景相机对“嫦娥四号”着陆器成像，图片来源见水印

“嫦娥四号”着陆器地形地貌相机对“玉兔二号”巡视器成像，图片来源见水印

在美国提出的“新太空计划”中，NASA不仅希望实现重返月球的载人登月项目，还设想了建成国际月球基地的可能。

月球基地设想，图片来源 news.cnr

此外，俄罗斯、欧洲、日本、印度也都制定了各自的探月计划，可以想象，未来人类对月球的探索将更加深入。

说了这么多，其实这些都只是人类探月过程中的冰山一角。