无意中翻阅中国网站，发现北京陶然亭露天游泳池已经不复存在了，从内心感觉十分惋惜，那是近六十年前夏天，我们能够游泳消暑的唯一去处。

陶然亭游泳池自从六○年代对外开放后，一直是我们这些北京南城孩子们夏天最好玩的地方。每年六月一日开始，一直到九月底，整个暑假期间都有去处了。游泳池暑假收费是五分钱游两小时，买票进去后到更衣室，换上游泳裤，把衣服和鞋子装进网兜里系紧，再交给存衣室，工作人员会给你一个铝制的圆牌子，上边有号码，系着一根一松紧带，放在游泳裤的口袋里或系在手腕上。

一进游泳池，两边各有一个浅水池，池水由浅入深，但最深也就是成人膝盖的水平，是小孩子们戏水的好地方。池子中心有一个类似大蘑菇的喷水圆环，水从尖端冒出来，由蘑菇顶向周围散开，孩子们在蘑菇头下淋水，所以也叫「蘑菇池。」

接着就是两个奥林匹克比赛用的正规游泳池，又叫练习池，长五十米、宽二十五米、水深由一米一到一米四。一开始去游泳池时大概十来岁，这两个池子是我们最喜欢的。

再往里走就有一排铁栅栏，中间有一个铁门，牌子上写着「深水区」。那也是一个标准的奥林匹克游泳池，水深从两米到五米；五米深的池边有跳台，分别是一米、三米、五米、七米和十米跳台。游泳池的两边还有看台，供观众欣赏游泳和跳水比赛。

当时我家离游泳池十四路公交车四站路程，从琉璃厂到游泳池。父母知道游泳池有专业的救生员，所有同意我和弟弟去游泳。当年我十一岁，弟弟八岁，父母给我们四毛钱，公交车七分钱去、七分钱回、五分钱游泳费。七分钱是四站路的车资，乘三站路是四分钱，我们就乘三站车，下车后步行一站，省下三分钱买冰棍。三分钱冰棍有红果的、小豆的和杨梅的，来回路上各吃一根冰棍。

一开始去游泳池，就是和别的孩子们一样「瞎扑腾或叫狗刨」，根本不知道怎么游泳。去过几次以后，看到不少人在泳池里如鱼得水，蛙泳、仰泳、蝶泳和自由泳，潇洒自如，于是就照猫画虎，模仿着别人的动作，慢慢地自己可以泳动前行了。这下可让我更喜欢游泳了，一有钱有时间就想去游泳池。当年根本没有防晒霜，身体皮肤晒得黝黑脱皮。

两年后我游泳技术有了长足的进步，蛙泳已经游几百米了。又想学自由泳，可比蛙泳难多了，换气老是换不好，经常呛水。七、八月北京天气炎热，蘑菇池和练习池都是人满为患，北京人描述「就像煮饺子一样」，很难伸直胳膊腿儿游泳，基本上就是泡在水里。看到深水区里面没有多少人，一问才知道，进入深水区需要「深水合格证」。要取得深水合格证需要测试，也就是在特定的时间，交费后，在练习池限定的时间内游完两百米，就可以取得合格证。

我下决心要考深水合格证。考试那天大概有一百人，大家从练习池左边的四条泳道鱼贯而入，游五十米后转向右边泳道，这样更多的人可以从左边泳道下水。游完二百米之后就算是通过考试了，换好衣服后，到窗口领取了合格证。深水合格证就是一张长方塑料纸，两寸宽，三寸长，自己缝在游泳裤前边。再去游泳池，走起路来感觉可风光了，自我感觉不用和大家挤在练习池了。

进入深水池，旁边有跳台，看到别人爬上爬下跳水，心里想我也试试，起码可以直接跳入水中，也叫「冰棍儿」。爬到三米跳台，才知道我有「恐高症」，双腿发软，头晕目眩，两腿颤抖，双手紧握扶手，慢慢地爬下来，再也不敢想跳水了。

社会在发展，时代在进步，生活水平已经不可同日而语。来美国三十多年了，自己家里就有游泳池，随时可以游泳，但我还是十分怀念小时候的陶然亭游泳池，那是让我学会游泳的地方，只可惜现在只能深深地留在童年的记忆里。