愈来愈多长者希望居家养老，但低薪的家庭看护严重短缺；目前那批低薪工人在零售与餐饮业中更容易找到收入相当或更高的职缺。
华盛顿邮报报导，艾希?霍夫兰德(Acey Hofflander)某日因严重恶心呕吐无法离开浴室，她罹患帕金森氏症的丈夫用湿毛巾敷上她的脖子，丈夫虚弱的手因病颤抖。
霍夫兰德夫妇的角色无预期对调；原本是健康的85岁艾希负责照顾88岁的汤姆，但艾希照顾汤姆起居、盥洗和往返医院多时后，也在7月累坏挂急诊；这对夫妇认为，这是家里缺乏专业看护所致。
全美本就缺乏居家看护，问题因新冠肺炎疫情更恶化，等候私人疗养院分配专业到府看护的名单愈排愈长。
迟迟等不到看护，艾希4月到8月肩扛起照顾丈夫的责任，她说：「他需要很多种照顾，不只费力也费神，让人担心。」
霍夫兰德夫妇的故事只是全美看护短缺的冰山一角，这种情况严重影响期盼在家养老的长者。
民调显示，绝大多数50岁以上的人想待在家里，研究显示，在熟悉的家中环境有助改善长者晚年生活品质并增加其自信。
艾希因偏头痛挂急诊且需留院观察一夜，凸显老人被迫独自在家所面临的风险。
产业与政府专家表示，看护短缺的情况早在疫情前就有，疫情让此情况恶化。
居家看护的需求在避疫期间大增，当时失控的传染及病殁情况让人们逃离养老院，老年看护机构住客人数从2019年的130万人，减至2021年的110万人，今年仅小幅回升。
此外，劳力市场紧缩，低薪看护辞职，跳槽去做低税工作，如亚马逊仓储或优步驾驶。
家庭看护短缺对于靠人打理日常需求的65岁以下失能长者影响最大，愈来愈多长者及失能者住在家里，却无看护照料，平常照顾他们的人若生病或累坏，就意味他们可能被迫入住疗养院或成年子女家中。
隶属于天主教健康体系的 「三位一体居家健康」(Trinity Health At Home)首席运营官露丝?马丁诺维兹(Ruth Martynowicz)说：「这个危机确实不假，短期无法解决，看护短缺之严重前所未见。」
该医疗网络跨越11州，最近平均每周婉拒250个居家看护申请；这11州大多位于东北部或中西部北半段。
缺乏家庭看护，影响所有选择在家养老的人，不分经济状况好或坏、是否符合政府的医疗补助计划(Medicaid)、医疗保险(Medicare)，还是得自掏腰包。
代表400家家庭照护机构的「美国家庭照护协会」(Home Care Association of America)首席执行官维琪?霍克(Vicki Hoak)说：「我常担心，这些家庭现在要向谁求助。」
霍克说，许多入会机构平均每个月拒绝30到40件申请，「我们看到需求增加，但也必须拒绝申请者，因为实在没有这么多家庭看护」。