政治辩论的传统可以追溯到1860年。共和党的候选人林肯与民主党的候选人道格拉斯进行了7场公开辩论，后来成为美国历史上的政治经典。

1956年，艾森豪再次当选美国总统。他与他年轻的副总统尼克森一起宣布自己的胜利。
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1960年，甘迺迪当选第35任美国总统。获胜的消息传来，甘迺迪与夫人杰奎琳·甘迺迪一起向宣布了这个消息。
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1968年，理察·尼克森战胜对手汉弗莱之后，成为第37任美国总统，图为他与两个女儿一起庆祝胜利。
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The markets taught them. Now let them teach you

1972年，再次当选之后的尼克森。
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1976年，吉米·卡特当选第39任美国总统。获胜之后，卡特与妻子拥抱在一起。
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1980年，隆纳·雷根当选第40任美国总统。里根获胜后在洛杉矶庆祝胜利。

1984年，里根成功连任。里根和妻子南希·里根在洛杉矶的一家宾馆里观看电视新闻。
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1988年，老布希当选第41任美国总统，他的对手是民主党候选人杜卡斯基。
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1992年，柯林顿当选第42任美国总统。在小石城，希拉蕊和柯林顿一起庆祝。
1992年，美国总统候选人电视辩论首次引入「市民大会」的形式，先由盖洛普民调机构抽样选出一班「未决定将票投给谁的选民」做现场观众，再由他们直接向候选人提出问题，而电视辩论的舞台上，也移走了传统的讲坛，改为让候选人坐在高脚椅上辩论，并且可以随意走动，增加与观众的互动。

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You have to wear a mask, so look amazing, too!

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辩论开始后，一位女士向两位候选人提问：「知道不知道国债越来越多对于普通市民生活的影响?」
老布希率先回答，但他的态度非常冷淡，言语间都是官话、套话，绕来绕去，较为空泛。这位女士认为他的回答并没有解释清楚，锲而不捨地纠缠在这个问题上，对老布希咄咄相逼。老布希却始终没有改变策略，不停将问题绕开。
轮到柯林顿作答时，他则向前走了几步，来到这位女士跟前，用诚恳的语言，微笑着与她分享自己很多朋友的类似遭遇，柯林顿与现场群众的互动，让现场气氛达到了高潮。
这时，老布希却做了一个动作：他悄悄地拉高了袖子，低头偷偷地看了看手錶。偏偏这个动作，被摄像机拍了下来，并向全国观众直播出去。
这场电视辩论结束后，美国一位着名记者说，打从老布希偷偷看錶的这一刻开始，「总统竞选战提早谢幕」。的确如此，老布希偷偷看錶的小动作，让许多选民产生不满，导致其支持率大大下降，最终竞选失败。
俗话说：「伸手不打笑脸人。」一边是老布希冷冰冰的态度，一边是柯林顿热呵呵的笑脸，观众当然会喜欢柯林顿。可谁想到，老布希不仅表面冷静，心里也很自在，竟在直播中偷偷看起了表，这种做法既不尊重对手，也不尊重提问的现场观众和观看电视直播的选民，支持率下降也在所难免了。