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漏油阴影下,毛里求斯海洋生态系统岌岌可危

2020-09-03 16:40:07

印度洋上的岛国毛里求斯在人们心目中一直是碧海银沙、椰影摇曳的度假胜地,当地的潜水、观海豚、观鲸活动等生态旅游项目也一直深受游客喜爱。



人们心目中湛蓝清亮的毛里求斯海水

由于远离大陆,毛里求斯一直保持着独特的生态环境。当地有一种独特的壁虎(蓝尾日行守宫)为一种仅存250植株的花授粉。还有一种粉鸽,1990年代曾徘徊在灭绝的边缘,多年保育之后,数量有所回升,国际自然保护联盟已将其级别由极危调整为濒危。更不用说毛里求斯繁茂的红树林系统是多种湿地动植物的家园。据统计,约有1700种生物,包括800种鱼类、17种海洋哺乳动物和两种海龟以毛里求斯为家。




毛里求斯独有的粉鸽

但这一切,可能因为三周前日本货轮“若潮”号在毛里求斯海岸的大范围漏油事故而遭到极大破坏,科学家们称这是该国最严重的生态灾难。

“若潮”号7月25日在毛里求斯海岸触礁,6月开始大范围漏油,8月15日,该船断为两截。船上有4000多吨重燃油、润滑油和柴油,据信已有800至1200吨泄露至海中。在沉船事件发生后的几天内,当地人便在海边发现了涂满油污的死鳗、海星、海鸟和螃蟹。8月7日,毛里求斯政府已宣布全国进入“环境紧急状态。”





航拍照片显示的漏油情况

此前,打捞专家一直在试图抽吸出泄漏的油品,但8月17日,毛里求斯国家危机委员会在一份声明中说:“鉴于海况恶劣,打捞公司……已经通知我们,它无法继续抽吸剩余的油品。”

距离货船抛锚点最近的是艾格雷特岛 (Ile aux Aigrettes),它位于毛里求斯东南海岸附近,本身就是一处自然保护区,归毛里求斯野生动物协会管理。协会在此保育、监测着当地的野生动植物。这里也是深受游客欢迎的旅行景点之一。

此外,蓝湾海洋公园也在漏油点附近,它是一个独特的沿海湿地,因其珊瑚和鱼类物种的多样性以及濒临灭绝的绿海龟而闻名。在那里的海域中,生活着一株有一千年历史的脑珊瑚树,此外,还有38种珊瑚和72种热带鱼以蓝湾海洋公园为家。



蓝湾海洋公园水下的珊瑚

如今,毛里求斯曾经碧绿的海水变成了黑褐色,卫星图像还显示,污染正沿着毛里求斯海岸线向北蔓延。

“风和水流并没有帮助,相反,它们正把漏油带向拥有重要海洋生态系统的地区。”住在漏油事件附近的前绿色和平组织战略家Sunil Mokshananda告诉英国广播公司。



大范围的漏油

“地球上已经很少有这样具有如此丰富生物多样性的海洋区域了,”布莱顿大学海洋生物学高级讲师Corina Ciocan博士对英国广播公司说。“这样的漏油事件几乎会影响到那里的一切。”

“这不仅仅是关于你在水面上看到的由溢油引起的轻微浮油,”Ciocan补充道,“还会有油类的可溶性化合物溶解在水中,水面下会有一层类似于慕斯的东西覆盖在海床,所以整个海洋生态系统都会受到影响。”



正在艰难打捞的工作人员

“这次漏油事件发生在毛里求斯最敏感的地区之一,甚至是最敏感的地区。”海洋学家和环境工程师Vassen
Kauppaymuthoo在岛上通过电话告诉路透社,他正在那里调查这场灾难。“当地生态可能需要几十年的时间来从这种破坏中恢复,其中一些可能永远不会恢复。”


“泄漏石油释放的有毒碳氢化合物将漂白珊瑚礁,它们最终会死亡。”国际溢油顾问、阿拉斯加海洋生物学家理查德·斯坦纳教授对媒体说。根据美国国家海洋和大气管理局的数据,海洋中25%的鱼类都依靠珊瑚礁生存,珊瑚礁一旦白化、死亡,对海洋鱼类的打击也是致命的。

现在当地数千名志愿者涌到受污染的海岸线上,承担起抽吸漏油的工作。许多人从头到脚都沾满了黑色的淤泥,他们无视要求远离的指示,用稻草串起了数英里长的简易浮障,拼命地试图阻挡油污潮。



当地人在海岸线上忙碌

“暴露在油气中几个小时就会引起头痛、鼻子和眼睛灼伤,甚至头晕。"毛里求斯野生动物基金会(MWF)的Jean Hugues Gardenne说。

在毛里求斯野生动物基金帮助下,当地人用甘蔗叶、塑料瓶和头发制成围栏,将它放置在在海面上漂浮,以防止石油泄漏扩散。生态旅游机构“毛里求斯意识”表示,头发可以吸收油污,但不会吸收水。”

该机构还表示:“这次漏油事件可能会毁掉我们曾经认识的美丽的毛里求斯。”

旅游业是毛里求斯的一大经济支撑。去年,旅游业为毛里求斯经济创造了630亿卢比(16亿美元)的收入。今年,在新冠疫情影响下,毛里求斯经济已经受到严重打击,该国已于3月19日关闭边境。5月,毛里求斯央行表示,由于旅游业的停滞,该国已经损失了120亿卢比外汇。

而这次漏油事故更为毛里求斯的旅游业雪上加霜。“近四十年来在艾格雷特岛上开展的保护工作已经岌岌可危。”Gardenne说。“这次泄漏的影响会造成很长时间的影响。当地的渔民会打不到鱼,红树林、珊瑚和海洋生态系统也会受到影响,这对我们的经济支柱旅游业的影响将是巨大的。”