在向来火爆的东南亚旅游市场中，老挝一直是极冷门的存在。
但随着中老铁路的开通，越来越多的国人得以走进东南亚这最后一处秘境——
在一个个被世人遗忘的小城中，他们可以迷失在丛林，坠入玻璃一般清透的瀑布池，享受地道法餐和咖啡，在莫奈《睡莲》一般的景致中发呆，甚至用村上春树同款姿势在酒店躺平……
△这里可以get村上春树同款躺平姿势（图/《你说，寮国到底有什么》书封）
就连时光和日落，来到这儿的湄公河畔，都会变得格外柔和一些。
但老挝更吸引国内游客的，当然还是高性价比这一点——
从西双版纳出发，你只需要花费不到200元，就可以抵达老挝着名古都琅勃拉邦，从这开启一次慵懒的度假生活。
△湄公河（图/余泓陶）
01
中老铁路，连通过去与未来
与我国云南接壤的老挝，静静地处于缅甸、泰国和柬埔寨几个国家的包围中，它是东南亚地区唯一的内陆国。
多山地少平原的国土使得它的发展较为缓慢，美丽的景色始终不为人知。
如果不是因为中老铁路的开通，可能很多人的目光都不会聚焦到这个曾被称为“寮国”的地方。
△老挝的乡村美景（图/余泓陶）
公开资料显示，在中老铁路开通前，老挝全国境内只有3.5公里铁路，经济发展严重受限。此前，从万象到琅勃拉邦两个主要城市之间需要途经大片的山路，近300公里的路程在大部分情况下，开车需要花费长达6小时，如果选择大巴作为出行方式的话，则需要耗时更长，足足达到八九小时。至于想要抵达那些偏僻的山区，更是只有通过乘船或徒步等原始的方式。
老挝国会副主席宋玛·奔舍那早前在接受媒体专访谈到老挝人民对中老铁路的渴望时，就曾一度哽咽，他说：“老挝是一个没有海岸线的内陆国，老挝人民想拥有一条铁路很久了。”
如今踏上中老铁路的列车，从万象向北前往琅勃拉邦，只用1小时45分钟就能抵达。而从国内的昆明直到万象，全程只要9小时26分钟，朝发夕至的车次票价才￥542。如果是从西双版纳出发的话，用时4小时23分钟，仅需￥174元就可以直接抵达琅勃拉邦。
△中老铁路（图/余泓陶）
这条由中国全程负责修建的铁路，从磅薄大气的火车站到列车的标准化服务，都是满满的中国元素。宽敞明亮的车厢，每组座椅的下方都设有中国和老挝标准电源插座，旅客票据信息、广播通知和服务标识均采用中文、老挝文、英文等三种语言，还有能够用标准的普通话沟通的车站和车厢工作人员，让每一位乘车的中国人没有丝毫陌生的感觉。
唯一不习惯的，或许只有那早已变得陌生的出境程序。
3年没有更新过目的地的护照，已经因为到期而换了一本新的。再加上最近在网上时常让人闻之色变的东南亚电诈风波，让边境查验护照的工作人员都特意提高了警惕，尽可能地向每个人了解清楚大致的出行时间和目的，还有日常的工作信息，以最大程度避免风险。
△列车启动后穿越隧道，就能去到一个古老的世界（图/余泓陶）
耗费2个小时分别在我国的磨憨站和老挝的磨丁站完成了“两地两检”的手续之后，就算正式踏入了老挝的国境。随着列车的再一次开动，穿行在连绵不断的隧道，就如同穿越了时间的河流，来到了一个古老的世界。
02
城就是寺，寺就是城
距今已有1000多年历史的琅勃拉邦，是大多数人到达老挝的第一站。这座被联合国教科文组织列入“世界自然与文化”双遗产的城市，合共保存有600多座有保存价值的古老建筑物，在东南亚绝对是令人心动的存在。
在琅勃拉邦的每一天，都要由清晨的街头布施开启。
△琅勃拉邦街头布施（图/余泓陶）
佛教徒们坚信：施与受均有果报。时至今日，这个以信奉小乘佛教为主的国家，仍生活着数千僧侣，千百年来从未间断过僧人列队化缘的古老仪式。
布施是老挝人一天中最重要的事情，一家人早早地起床，在昏黄的灯光中开始制作布施用的糯米饭。清晨5点多开始，一列列身穿橙红色袈裟的僧人就会赤足走上街头，开始接受信众的布施。
△布施现场（图/余泓陶）
布施往往由天黑延续至天亮，信众安静地跪在地上，将早已准备好的食物认真地放入每一个路过的僧人的钵盂里，僧人则为信众报以真挚的祈福，直到最后一个人走过。
布施结束后，当地人便开始在寺庙的街道旁架起早市的摊档，满满的烟火气冉冉升起。一边是信仰，一边是生活，这正是老挝人的真实生活写照。
△老挝的早市（图/余泓陶）
琅勃拉邦的市区并不大，虽然已经过了数百年的洗礼，但脚步依然是丈量这个地方的最合适方式。传统的老挝建筑，融合了法式窗户的殖民风格，它所保留的岁月痕迹，是无法被复制的。
△琅勃拉邦的街头（图/余泓陶）
在琅勃拉邦的这么多座寺庙里，香通寺是最为华丽和优雅的，寺内用宝石镶嵌的壁画“生命之树”总会吸引每个游人的目光。伴随着僧人们轻柔而干净的诵经声，寺庙游廊上精美的浮雕，还有各处历经沧桑的佛塔，都能够体现出当地人虔诚的信仰。
△香通寺（图/余泓陶）
大皇宫是这里最为标志性的景点，由于老挝曾经作为法国殖民地，因此在它的身上还保留着众多法式的现代和老挝的传统元素。皇宫东南角的寺庙内供奉了一尊重量超过50公斤的纯金佛像，据传已经有着超过上千年的历史，是老挝人最为珍重的国宝之一，琅勃拉邦城市的命名就源于此。
△大皇宫（图/余泓陶）
街对面的平台便是俯瞰这座皇宫博物馆的最美角度，那里总是有络绎不绝的游客，在静静地凝望着这座地标性建筑，似乎在想象着它在昔日的荣光。
在这里沿路拾级而上，便是琅勃拉邦的最高点普西山。每天都会有游客们早早地坐在石阶上，等待着一场与天空的浪漫约会。在山下，湄公河和南康河就此交汇，山顶的佛塔在霞光的衬托下，逐渐展现出华丽的色彩。
△普西山（图/余泓陶）
漫无目的地随性游走，大半天的时间里也足以走遍这个小镇。走累了，就随意走进一家遍布大街的按摩店，花费人民币二三十元，便可以让全身肌肉享受一个小时的松弛和放松。
随着夜幕的降临，熙熙攘攘的夜市开始在大皇宫前面的主街摆开阵仗。跟大部分东南亚地区的气候一样，这里随时随地都可能会有大雨突然袭来，也会在短时间内烟消云散。当地人早已对这样的天气司空见惯，唯有游客在毫无征兆的大雨中显得无所适从。
△夜幕降临，夜市在大皇宫的主街摆开阵势（图/余泓陶）
停电也是这里的家常便饭，饭店和夜市里璀璨的灯光戛然而止，但人们依然安然若素，打开手机的灯光，在琳琅满目的商品后面或躺或卧，等待着主动上前问价的零星顾客。
尽管这里的人民收入水平远远算不上富裕，但他们的脸上总是挂着灿烂的笑容，累了就抿一口地道的冰咖啡，或者喝一口世界闻名的老挝啤酒。
也许早已习惯了长期慢节奏的生活，这里到处都弥漫着慵懒的氛围。说话慢条斯理，做事慢慢悠悠，好像最不缺的就是时间。即便是浪漫的法国人，也在19世纪末曾迷失在这个懒散安逸的地方。
△夜市（图/余泓陶）
“琅勃拉邦实在是太美，美在其和谐安宁，琅勃拉邦实在太静，静得让你的思绪天马行空，让心灵来一次和谐的旅行。”
03
户外撒野，尽情释放多巴胺
美丽的自然风光和朴实无华的生活，让老挝宛如一个失落的天堂。
刚走出万荣火车站，每一个游客都会被不远处正在飞翔的热气球和滑翔机所吸引，纷纷拿出相机记录下这醉人的景色。
虽然万荣只是一个属于万象省的小县城，但它也是西方人眼中的“户外天堂”和东方人眼里的“世外桃源”。
△万荣风光（图/余泓陶）
典型的喀斯特地貌、连绵不绝的山丘和千奇百怪的溶洞，赋予了万荣开展户外活动的先天条件。
无论是喜欢刺激的，还是悠闲的人，都能够找到适合自己的度假节奏。
在这里，你可以“呲溜”一下，从森林上空几百英尺的地方飞速滑过；
可以乘皮划艇顺流而下，领略南松河两岸的诗意景致；
还可以坐进轮胎，划进地下溶洞，戴一盏头灯，探寻黑暗的奥秘……
△游人们乘坐皮划艇（图/余泓陶）
在万荣经营旅馆的一名印度老板表示，以往在这里的主角都是欧美和韩国的游客，中老铁路的开通带来了越来越多的中国人。
不过，白天小镇街上的人寥寥无几，因为大家都选择化身冒险家去爬山涉水，寻找自己的精彩故事。
△日出时，老挝的城市风景（图/图虫创意）
摩托车在万荣是最流行的交通工具，胆子大的还可以租用一辆卡丁车，在乡村的原始公路上感受速度和激情的碰撞。
如果不会也没有关系，因为四处都有tutu车在等待召唤。每一家旅馆和街头上的旅行社也都会有各种各样不同的一日游线路，任由游人的喜好自由搭配。
这里的价格也绝对配得上“户外天堂”的称号，只需要花费人民币150元左右，就可以在一天之内悉数体验丛林滑索、皮划艇漂流和溶洞探险等多种户外活动，并且还已经包含工作人员、景点门票、午餐和饮用水等所有的费用。这样的价格无论是放在国内，还是整个东南亚，都是无敌的水平。
△丛林飞索（图/余泓陶）
户外的欢乐在这里从来不受时间和空间的限制，似乎只要活动开启，每一颗自由不羁的灵魂就能随时摇摆起来，让那些积攒已久的压力和无处安放的热情在刺激的呼喊中尽情释放。
热闹的欢呼声还不时从蓝色的泻湖里传出，年轻人们毫不胆怯地脱掉衣服，争相站在树上的跳水台一跃而下，或是自由游弋在蓝色的湖水中，与湖中完全不怕人的鱼儿们一同嬉戏玩耍。
△泻湖中，人们尽情地享受休闲时光（图/余泓陶）
傍晚时分，前往距离蓝色泻湖咫尺之遥的Nam Xay View Point，站在山顶的平台上，这座小城的一切都会被揽入眼里。由于山顶的悬崖边上摆放着两辆拉风的摩托车供游人拍照，所以它也被中国人形象地称为“摩托车山”。
这座山虽然不高，但是路完全不好走。如果要用一个字来形容山上的路况——那就是“野”！
坎坷不平、陡峭难行的山路上，很多时候都需要手脚并用才能前行。鲁迅先生“世上本没有路，走的人多了，也便成了路”的字面意思在此得到了深刻的印证。
△摩托车山（图/余泓陶）
在这种原始的山路中上下，一双踩满泥巴的鞋子和一腿肿胀的蚊子包是大自然对你最好的馈赠。每个从山上成功返回的人，都会庆贺自己的眼睛和身体完成了一趟不平凡的旅途。
但正是因为这样的魅力，才使得万荣成为了每一名户外爱好者眼中的必打卡地。
04
包容“万象”，洗脱尘世喧嚣
没有直冲云霄的高楼大厦，没有纸醉金迷的夜生活，万象是一座平和舒适的城市。
唯有在这里，才能够看见一丝城市的影子。不过，它仍然会颠覆大部分人对于一般国家首都的认知，更像是一座懒洋洋的避世小城。
△老挝的学校，给人平和舒适的氛围（图/余泓陶）
凯旋门是万象的标志性建筑，其外观与远在巴黎的凯旋门无比相似，但门上的雕刻却充满着老挝当地特色。它面向城市的主干道万象大道，与现已作为老挝国家主席府办公地的金宫遥遥相对，见证着路旁不断被竖立起来的大幅广告牌。
△凯旋门（图/余泓陶）
河滨大道的一边是繁华的万象市区，一边是平静的湄公河。让人难以置信的是，这里就是老挝和泰国的分界线。
沿路步行至国王广场，手持宝剑的国王雕像正凝视着湄公河对面的泰国。他曾发动了反抗暹罗的起义，最终却因实力悬殊而被镇压，并受尽折磨而死。万象城不仅因此被洗劫一空，对岸的大片平原也被无奈割让。
万象成了全世界为数不多的、坐落在边境线上的国家首都。老国王雕像的手永远指着丧失的国土，那是老挝人民未了的夙愿。
今天的老挝仍然是世界上最不发达的国家之一，但你总能看到当地人融入国家发展浪潮的努力。
△在老挝的传统工艺品中，也能看到当地人融入国家发展浪潮的努力（图/余泓陶）
一天上午，我在首都万象历史最悠久的西萨格寺观赏佛像和壁画，恰好遇到了一群僧侣正准备外出。他们会特意停下脚步，用英文和中文主动与游人交流。
领头的僧人表示，自己来自老挝的北部，目前正在这座寺庙中修行，并在努力学习中文。在交谈的过程中，他还很骄傲地通过视频电话向自己远在家乡的母亲介绍，自己正在通过流利的中文与来自远方的客人畅谈。
△小沙弥（图/余泓陶）
我们聊天的时候，正好有一束阳光，从不远处穿过茂盛的树木，照射在寺庙廊道旁的一尊古老佛像上，让人有一种穿越到古代的既视感。
那一刻，我似乎突然懂了老挝的味道与节奏。