近日，摄影爱好者在云南杞麓湖拍照时，偶然拍到了三只不曾见过的“小鸭子”——嘴巴像鹅，羽毛泛白，覆羽上有少许金属绿色。周边群众表示，从没在杞麓湖里见到过这种鸟，不知道叫啥名。据湖岸上从事湿地公园工作人员说，这些“小东西”飞来已经有三四天时间了。

专家鉴定，这三只“小鸭子”是鸭科中体长最瘦小的水鸭——棉凫，是国内非常罕见的一种鸟类。

棉凫主要分布在长江中下游地区，在中国数量很少，被《中国濒危动物红皮书》列为稀有等级。而在本次发现之前，杞麓湖尚无棉凫的观测记录。

据了解，棉凫多在水草的池塘、河道、水坑或稻田中活动，营巢于树上洞穴。这种水禽冬季迁徙至我国南方或南亚地区越冬，夏天则来到我国长江流域、华南及东南部沿海繁殖，由于人类城镇化建设不断扩大，适应栖息地环境逐渐缩小，野外数量成明显下降趋势。

棉凫在我国分布极少，在中国估计不超过2000只。在成都、上海、南京等地，棉凫曾经消失近50多年，现已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2009年濒危鸟类红色名录。

近年来，随着云南通海县生态环境改善以及积极有效的鸟类保护措施，越来越多的野生鸟类栖居杞麓湖，摄影爱好者也多次在杞麓湖湿地内观测到多种野生鸟类，但能发现棉凫的踪迹实属罕见。