话说，西晋时期的世族政治比较独特，在此期间豪门世家的权势凌驾于皇权之上，法度混乱，以至于，世风沉沦日下。当时上流社会的主基调，便是“斗富”。为了满足虚荣心，贵族、豪绅争相挥金如土，以奢侈竞相夸尚。

司徒石苞的幼子石崇，官拜荆州刺史。在任期间，石崇与匪徒勾结，打劫往来的富商，竟积累了颇多家财，“财富丰积，室宇宏丽，姬妾百数，皆穿金戴翠，华服绮丽”。可以说，当时石崇所享受的待遇，与后世的慈禧老佛爷不相上下。

据说，连石崇上茅房的时候，都有十多个年轻貌美的侍女在一旁服侍。有贵客到石崇家中如厕，也能享受到这种待遇，他们在解手之后需先用沉香水、甲煎粉等香料除去臭味，然后，还得在一众美娇娘的服侍下换一身新衣服才能出厕所。

石崇每次请客吃饭，经常让家中的美女为客人陪酒，倘若，客人没有喝尽兴，那么，陪酒的美人就要倒霉了。一次，丞相王导与大将军王敦受邀来到石崇家中做客。王导早就听说石崇的习惯，所以虽然他不胜酒力，但还是来者不拒，最后喝得酩酊大醉。

王敦是个比较有原则的人，不论石崇如何劝酒，他仍不肯喝酒。石崇一怒之下，接连杀了三个敬酒的美人，可王敦还是面不改色地说道：“你杀的是你家的佳丽，与我有何相干？”

石崇之所以“名垂青史”，还要仰仗于他与王恺等贵族斗富的“大场面”。

王恺是贵族王肃的儿子，也是晋武帝司马炎的舅舅，官至后将军。王凯听说石崇家中颇有积累，于是，便打算与其斗富。王恺让家中的下人用饴糖水刷锅，用大米饭擦锅，以示有钱。石崇听说后，立即命令仆人将家中的柴火全都换成蜡烛。王恺不甘示弱，用紫纱铺了四十里路，石崇听闻后立即用更贵重的锦缎铺路五十里。

石崇家财无数，用名贵的香料作为糊墙的泥土，王恺则用赤石脂来抹墙。晋武帝听说舅舅与石崇斗富这件事大感兴趣，立即赐予王恺一棵价值连城的珊瑚树，帮助舅舅取胜。王恺似卖弄一般向石崇展示皇帝赐下的珊瑚树，谁知石崇不以为然，反倒用如意敲碎了珊瑚树。王恺大惊失色，连连要石崇赔钱。

对此，石崇轻描淡写地对王凯说道：“这样的珊瑚树我家要多少有多少，你只需跟我回家去拿便是。”王恺跟着石崇去了石府，谁知石府下人竟抬出了六七棵珊瑚树，每一棵都比司马炎赐给王恺的还要高大。至于司马炎赐给王恺的那种珊瑚树，石崇家里还有几十棵。这下子，王恺彻底认了怂，承认自己没有石崇有钱。

这场比阔气的闹剧就这样结束了，石崇的豪富就在洛阳出了名。当时有一个大臣傅咸，上了一道奏章给晋武帝。他说：“这种严重的奢侈浪费，比天灾还要严重。现在这样比阔气，比奢侈，不但不被责罚，反而被认为是荣耀的事，这样下去怎么了得。”晋武帝看了奏章，根本不理睬。他跟石崇、王恺一样，一面加紧搜刮，一面穷奢极侈。

另一位喜欢斗富的土豪叫羊琇，他是司马师的妻弟，从小与司马炎交好。靠着这层关系，羊琇被任命为中护军位高权重。羊琇平日里最喜欢举办宴会，夜以继日地淫乐。相比于王恺、石崇这种不知格调为何物的土大款，羊琇可谓相当讲究。他追求排场的程度屡创新高，他家所用的木炭都被雕刻成精美的瑞兽。羊琇的种种讲究，竟引来洛阳地区的土豪争相效仿。

当时还有个豪门公子名叫王济，此人是司徒王浑的儿子，亦是晋武帝朝的驸马爷。王济喜好骑马射箭，他骑射的马场围墙均是由金钱匝地排列建成的，以至于，附近的百姓将猎场称作“金沟”。王济与王恺熟识，也喜欢与王恺斗富。

话说，王恺养了一头名牛叫“八百里驳”，品种极其昂贵。王济为了与王恺斗富，特地找上门来，与王恺约定比试射箭，射击的靶子正是王恺最喜欢的那头“八百里驳”。王恺以为自己的牛速度极快，日行八百里，连箭矢都追不上，于是，便欣然应允。

谁知，王济的射术精湛，竟轻而易举地射杀了“八百里驳”，还让随从将牛心剖出示众。杀掉了王恺最心爱的牛之后，王济安排随从给了王恺一千两黄金，随后扬长而去。

在古代，讲究的是等级森严的门阀制度，由这种制度所催生的特权阶层，无休止地攫取并挥霍社会资源，搞出一出又一出斗富的闹剧也理所当然。不过，这些挥金如土的富豪根本没有意识到一个问题，正是他们所倡导的奢靡之风，将西晋王朝推向了万劫不复的深渊。