公元976年，北宋开宝九年十月，踌躇满志的宋朝开国皇帝赵匡胤突然驾崩，而在赵匡胤活着的长子赵德昭已经25岁，次子赵德芳也已经17岁的情况下，却是赵匡胤的弟弟晋王赵光义登基，成为北宋的第二任皇帝，宋朝的首次皇权交接竟然是"兄终弟及"。
显然，这未必是一次正常的皇位交接，虽然后来宋太宗赵光义跟赵普合谋，共同构建出了"金匾之盟"这个说法，但始终杜绝不了悠悠众口，不说民间对宋太祖一脉的同情，就连宋朝的士大夫们都把这种怀疑记录在自己的着作中，让它流传后世。
其实，到底是"金匾之盟"还是"烛影斧声"，在赵光义坐上皇位时的那一刻，都已经不重要了，遮掩是要遮掩，但并不是绝对的必要。李世民那么大胆地发动政变夺位，后人依旧说他是明君，所以，对赵光义来说，重要的是以后。
而对于赵匡胤和宋朝来讲，就着实可惜了，这位宋朝唯一擅长军事的皇帝早亡，将会对宋朝未来在燕云十六州的战事上产生莫大影响。赵匡胤也算是颇有作为的君王，政治、军事都是好手，开国皇帝的权威也并不缺少，可赵光义为何就敢杀掉他？他就一点不担心后患？他有哪些杀手锏和依仗？
第一：内侍行首王继恩?倒向赵光义
王继恩是赵匡胤最信任的宦官，担任内侍行首，整个皇宫中的动向，包括赵匡胤的日常举止，没有谁比他更清楚，且皇宫中对外上传下达的任务，全是由他来办。而王继恩倒向了赵光义，这就让赵光义有了最好的耳目和随时掌控皇宫的手段。
赵匡胤死后，遗孀宋皇后是安排王继恩去找赵匡胤的次子赵德芳进宫，宋皇后很明显是希望赵德芳继位，而王继恩却去找来了赵光义，还提醒赵光义快去："事久，将为他人有矣"，而宋皇后的反应却是："后见王，愕然"。
这些《续资治通鉴》中的记载至少证明了没有什么"金匾之盟"，否则宋皇后不会是这么个反应，王继恩和赵光义也不用那么急迫。王继恩在最关键时刻帮助赵光义及时出现在皇宫中，并协助掌控皇宫，宋皇后完全无能为力。
第二：赵光义不但掌控整个开封府，且?背后的支持力量太强大?
赵光义从北宋建立没多久就担任开封府尹，一直到赵匡胤驾崩都没有卸任，十多年的经营，早已把开封府经营成了铜墙铁壁，至少在开封府，皇帝赵匡胤说话都未必有赵光义说话管用，而在开封府居住的大量权贵才是赵光义真正的杀手锏。
赵匡胤基于燕云十六州收复的困难，以及京城防御不便的考虑，曾有意迁都，但他提出的洛阳、长安两地全被赵光义否定，并且说出了江山"在德不在险"这样的话，而赵匡胤只能在感叹"晋王之言固善，然不出百年，天下民力殚矣！"后妥协。
因为赵光义不仅仅是代表他自己，诚然，迁都后，赵光义的开封府尹的权力要大打折扣，但更重要的是，迁都触及了全体居住在开封的权贵们的利益。在开封，聚集着全国百分之八十以上的权贵，他们所拥有的土地、商铺等财富全部集中在开封周围。
因为开封是京城，所以这些财富才值钱，而如果迁都，权贵们的财富会大量缩水，或许迁都前，他们能提前置换洛阳、长安的土地、商铺，但那些地方本就有土着权贵，人家换不换还两说，即使争夺到一些，也远不如现在占有的。
因此，整个开封的权贵才是站在赵光义背后的最大支持者，而且，这股力量强大到连赵匡胤都不敢强行迁都。赵光义敢强顶赵匡胤迁都的提议，仰仗的就是这些权贵，同样，当他在赵匡胤死的那一夜出现在皇宫后，只要这些权贵们不反对，他就能大摇大摆的登基。
综上，对于开宝九年的赵光义来说，开封府里里外外都是支持他的人，他没有什么不敢做的。赵匡胤其实也意识到了这一点，所以，提拔另一个弟弟赵廷美做京兆尹制衡赵光义，且提出迁都，试图摆脱开封这个大坑，恰恰是这两个举动触及到了赵光义敏感的神经，于是，出现了"烛影斧声"。
赵匡胤在建国后开始执行以文御武的方针，提高文官集团的地位，为了制衡文官集团，所以在儿子还年幼的情况下，重点提拔赵光义来制衡以赵普为首的文官集团，但结果却是让赵光义得势，以至于尾大不掉，且赵匡胤始终没有培养儿子的行为也让"金匾之盟"的说法有了注脚。
宋朝是赵匡胤篡夺来的江山，且建立时，天下还一片大乱，在这种局面下，赵匡胤需要信任的帮手，上阵不离亲兄弟和父子兵，可当时赵匡胤的二个儿子分别才9岁和1岁，赵廷美也才13岁，唯一能帮助他的只有21岁的赵光义，至于当时力挺赵匡胤的"义社"兄弟们？从"杯酒释兵权"就能知道赵匡胤的态度。
赵匡胤的家族不如隋唐时的门阀，一切都需要靠自己，赵光义被重点提拔也是迫不得已，只有他合适。等到赵匡胤开始想起传承之事时，赵光义势力之大，都不是他想废能废的了，且从历史记载上看，赵匡胤的两个儿子也没有什么过人之处，赵匡胤不给他们封王，恐怕也是不想让儿子们出头后，被赵光义给玩废了。
赵匡胤想不想传位给儿子？只要是个正常的皇帝都不会想着把皇位给弟弟，当时又不是乱世。赵匡胤或许想自己动手，用政治手段慢慢消除赵光义的影响力，也已经开始尝试，哪知道，赵光义胆子很大，直接出杀招，并且有足够的实力为他扫平道路。没办法，老赵家的底蕴不足，不能用激烈手段内斗，赵匡胤也只能认倒霉