白宫直升机事件

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事件
的主人公罗伯特·肯尼斯·普雷斯顿（Robert Kenneth Preston）1953年生于美国佛罗里达州巴拿马城。

由于当时处于越南战争（1955-1975）从小他就一直向往军旅生涯，就读卢瑟福高中时就被 初级预备役军官训练团录取。

后来通过学习普雷斯顿取得单引擎固定翼飞机私人飞行员执照，

并在湾岸社区学院进修航空管理课程，

他最终的目标是希望能作为直升机驾驶员奔赴越南战场。

1972年19岁的普雷斯顿顺利加入美国陆军后，

他在德克萨斯州沃尔特斯堡（Fort Wolters）驾驶休斯TH-55教练机受训，

期望当上直升机飞行员。

但事与愿违，普雷斯顿因“仪器方面表现不足”

未能通过技术培训的考核，最终失去晋升准尉的机会，

无法成为直升机驾驶员。

然而此时，由于越南战争是二战后美国参加人数最多的一次战争，

而且当时还要顾及与苏联的冷战，美国的综合国力有很大的消弱，

伴随着国内迭起不断的反战运动，

时任总统尼克松最终决定将军队逐步撤出越南。

这就造成了包括飞行员在内的军人过剩，

这也客观导致了普雷斯顿不能晋升。

由于此时他尚未服完四年兵役，

所以随后被派往当时美国陆军位于马里兰州米德堡附近的蒂普顿机场当一名飞机维修员。

和机场相距只有5分钟车程的就是美国国家安全局总部所在地（NSA-National Security Agency）。

而这里距离美国首都华盛顿哥伦比亚特区也仅仅不到35英里。

时间回到1974年2月16日，

这天晚上，正值休假的普雷斯顿由于军旅生涯前景暗淡

再加上恋情失利导致心情非常低落。

于是他去了一家位于Blob’s Park附近带有舞厅的餐馆去消遣，放松一下自己。

当普雷斯顿从餐厅出来，时间已经是2月17日的午夜。

他开着自己的雪弗兰汽车返回工作地蒂普顿机场。

也许是因为自己情绪低落，借着酒壮人胆的势头，

普雷斯顿看着眼前停放整齐的30架已经加满油

整装待发的UH-1直升机，

突然决定“为什么不开走直升机向别人展示自己有足够的能力飞行？”

于是，普雷斯顿将车停好，然后钻进了其中一架序列号为62-1920的直升机。

当哨兵注意到普雷斯顿的绿色“雪佛兰”车时，“休伊”直升机的旋翼已经开始转了起来。

随即，普雷斯顿就驾驶着这架直升机起飞了，

而且没有打开任何防撞灯，也没有发出任何例行无线电呼叫。

这时，机场控制塔的调度员也发现直升机被盗，于是立即向马里兰州州警发出警报。

普雷斯顿驾驶着直升机先从之前去过的餐馆上空飞过，

然后在附近一处机场短暂着陆，随即再次起飞。

（事发后办案人员曾在这里找到他遗留的帽子。）

由于飞行高度低，而且又是在凌晨，直升机所发出的巨大声响惊醒了很多熟睡中的居民。

不少人选择报警，霎时间，警局就接到了无数关于直升机的报警电话。

但是由于事发突然，警局也不知道到底发生了什么，

除了增派更多的警员在地面驾车

尽量寻找并且追踪之外，暂时还拿不出其他有效方案。

可由于警车的速度和直升机比起来相差太大，

再加上需要注意道路安全，所以根本无济于事。

很快普林斯顿便脱离了警员的视线，消失在夜空中。

这时在空中的普雷斯顿决定沿巴尔的摩–华盛顿大道上的灯光飞行，

前往西南方向约32英里外的首都华盛顿哥伦比亚特区。

之后特区警察率先发现在美国国会大厦和林肯纪念堂之间徘徊的直升机。

虽然警方知道普雷斯顿是“黑飞”，而且首都特区又有禁飞区和严格的禁飞规定。

但此时还没有配备强大的防御火力来应对违规情况，

首都及周边地区是在2001年九一一袭击事件之后才开始配备地对空导弹等防御设施。

这时，普雷斯顿的直升机在华盛顿纪念碑周围徘徊了五，六分钟，

也许是因为想展示自己的飞行技术，直升机甚至在距地面一度只有几英尺的高度飞行。

然后他又掠过国会大厦，并沿着宾夕法尼亚大道直接飞向白宫。

虽然当时美国特勤局的政策是可以向侵入领空者开火，

但是政策中描述的具体开火时机模棱两可，尤其是在有可能造成对地面人员的附带伤害情况下。

所以，没有任何特工或者警员对普雷斯顿和他驾驶的直升机开火。

普雷斯顿的直升机之后抵达白宫附近，并且在白宫南草坪上徘徊，其间甚至一度短暂着陆。

与此同时，白宫行政办公室控制中心值班军官 亨利·库尔巴斯基（Henry S. Kulbaski）

急忙打电话请示上级，但由于是凌晨，所以没有接通。

这时，普雷斯顿再次驾机起飞，并且顺利离开白宫。

而值班军官 库尔巴斯基立即指示所有手下特工：

如果飞机再回来就立即开火将其击落。

这时，已经是2月17日的凌晨0点56分，

华盛顿国家机场的调度员首次在雷达上发现不明亮点，

并在意识到这很可能就是被盗直升机后立即通知警方。

此时，普雷斯顿则开始离开首都禁飞区，朝马里兰州的米德堡方向返回。

途中，终于有一架马里兰州州警的贝尔47直升机起飞并且追踪，

但这架老式的直升机和普雷斯顿驾驶的UH-1休伊军用直升机比起来，速度太慢根本无法追及。

所以，普雷斯顿和他的UH-1直升机再次消失在空中。

直到不久后，巴尔的摩–华盛顿国际机场

再次在雷达上探测到被盗直升机，

这一次，马里兰州州警派出两架贝尔206直升机起飞拦截。

同时，地面上也汇集了多辆警车配合空中警方直升机进行追踪。

在双方展开激烈追逐的时候，也为普雷斯顿提供了展示自己飞行技术的舞台。

期间，他降低飞行高度，在仅距一辆警车上方数英尺的高度飞过，

车中警员为了躲避，急忙调整方向，结果撞上了另外一辆警车。

之后，普雷斯顿驾机在一家快餐店上空短暂徘徊之后，

又调转方向，沿着巴尔的摩–华盛顿大道飞回首都华盛顿。

事后据说，他这样做的目的，是打算向尼克松总统本人投降。

在飞回华盛顿的过程中，普雷斯顿驾机和后方赶上来进行拦截的两架警方贝尔206直升机展开了激烈的较量，

上演了“猫捉老鼠”般的追机大战。

同时，普雷斯顿将在军队学到的飞行技术发挥的淋漓尽致。

他的飞行速度和飞行高度不断变化。

据一名警方追踪飞行员回忆，普雷斯顿驾机最快时达到每小时220英里，而最慢时仅有每小时110英里的速度。

期间还做过多次极速爬升飞行高度，

时而又急速下降至距离地面汽车只有几英尺的距离。

这简直像疯了一样，但是又看得出对方对自己飞行技术和直升机本身的性能又十分了解，十分自信。

其中一架警方直升机在面对普雷斯顿这种“现代缠斗战术”时，

为了避免一次相撞 的机会，而被迫逃走。

普雷斯顿就这样运用着自己战术，成功的将仅剩的一架警方直升机远远的甩在身后，

对方只能远远的跟着，而不敢轻举妄动。

大约在凌晨2点，普雷斯顿驾机再次飞至白宫南草坪上空，并且准备降落。

军用直升机的螺旋桨掀起的大风把周围的金属栅栏吹的不停晃动。

根据后方警用直升机驾驶员的描述，普雷斯顿当时飞向白宫的高度极低，几乎可以从正门开进去。

这时，已经做好警戒的白宫特勤人员

用泛光灯将普雷斯顿驾驶的直升机照亮，

并且迅速开火，没有再出现半点犹豫。

瞬间，由自动步枪和散弹枪射出的子弹像雨点般扑向普雷斯顿和他驾驶的直升机。

普雷斯顿继续冒着枪林弹雨进行降落，

就在飞机快要触地的时候，普雷斯顿左脚中弹，

直升机开始倒向一边，但是他很快就重新控制住了飞机，

并且最终成功在白宫南草坪完成降落。

这时的飞机位置距离白宫只有91米。

此刻特勤人员已经打出了约300 发子弹，弹痕遍布机身，

但令人难以置信的是，

只有5发子弹命中了普雷斯顿，而且都是皮肉伤。

普雷斯顿打开直升机的门，直接向白宫猛冲，

但由于负伤，很快就被特勤人员扑倒在地，迅速制服。

所幸总统夫妇事发时都不在白宫，

尼克松总统当时正在普雷斯顿的家乡佛罗里达州，

而第一夫人帕特·尼克松则在印第安纳波利斯看望生病的女儿朱莉。

普林斯顿被戴上手铐送往沃尔特·里德陆军医疗中心治疗。

据称将普雷斯顿送往医院时他还面带微笑，甚至还会“哈哈大笑”。

根据后来审讯他的特勤人员透露：“普雷斯顿还曾问他们，是否可以和尼克松总统聊几句。”

此次事件当天就成了各方关注的焦点。

众多媒体记者前来报道此事，

同时还吸引了大量游客前来目睹这架停在白宫正门口的直升机。

经过后来到场的陆军人员评估，机身虽有大量弹孔，

但基本没有造成重大损伤，依然可以飞行。

在调查人员拍下大量照片后，

当天中午，军队就派人就当着众多大型电视台记者和摄像机的面将飞机开走了。

之后，这架直升机经过修复，继续服役了一段时间，

最终被送到宾夕法尼亚州蒙哥马利县境内的威洛格罗夫海军航空站联合储备基地（Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove）展出。

据悉，可能是受到普雷斯顿这次直升机降落白宫事件的影响，

事发5天后，也就是2月22日，一位名为塞穆尔 拜克（Samuel Byck）的男子，携带.22口径的左轮手枪和汽油弹试图劫机，

并且计划最终将飞机撞向白宫，从而杀死尼克松总统。

但是拜克就没有这么幸运，他在劫机过程中被警察击中，之后自杀身亡。

被逮捕的普雷斯顿受到的第一起指控罪名是非法侵入白宫，

属于轻罪，最高刑期六个月，并可处以100美元罚金。

后来经过律师安排，他同控方达成交易：

只要将案件交由军事法庭审理便可免受民事起诉。

普雷斯顿在军事法庭上受到多项谋杀罪和轻罪指控，

曾经参与追踪的一名警方飞行员出庭作证时称：

当时普雷斯顿看起来要把飞机撞入白宫选择自杀。

但普雷斯顿则坚称他没有想要伤害任何人的意图，

只想吸引他人关注自己遭受的不公，并且证明他能够胜任飞机员一职。

而且后来根据普雷斯顿所属部队的上级军官描述，普雷斯顿平常表现“正常、安静”，智商高于平均水平，没有任何暴躁行凶的迹象。

最终，经过一番协议，普雷斯顿对“非法挪用和破坏和平”罪名认罪^[12]，

法庭判处他入狱一年并交罚金2400美元^[9][11]。法庭还裁定他受审过程中过去的6个月时间可以计入刑期，所以只需再服刑六个月即可。

之后，普雷斯顿被安排在位于堪萨斯州的莱利堡（Fort Riley）服刑。两个月后，美国陆军就以“不适合服役”之名安排他退伍。

从部队退役并且刑满释放之后的普雷斯顿移居华盛顿州，

在1982年结婚并且育有两个女儿。

最终普雷斯顿在2009年7月21日因癌症去世。

这起事件后，尼克松总统向当时值班的官员库尔巴斯基和当晚一直追踪在后的警用直升机上两名飞机员表示慰问，

并且在白宫典礼活动上向三人及其他多名特工赠送总统袖扣。

这次直升机入侵白宫的事件也为白宫和特勤局敲响了警钟，

事发后便将白宫周围的禁飞区范围扩大，并且加强了警戒。

后来在众所周知的2001年911事件之后，更是在附近增加了更多的地对空防御导弹。

除了在电影中，再也没有出现如此重大的安全事件。