1973年由于周恩来主持日常工作，着手恢复调整国民经济，解放干部工作，使各方面都有了转机，国民经济形势出现复苏局面。国家计委起草了《关于坚持统一计划，加强经济管理的规定》，提交这次会议讨论。3月16日，周恩来在听取文件起草情况的汇报时，指出：“鉴于1970年大膨胀，1972年没有抓”，今年要“经常检查”。“整顿的方针要写清楚”。

在这一年中国与西方的关系大为改善，2月不但基辛格访华，9月11—17日，乔治·蓬皮杜总统访问中国。他是第一位访问中国的法国国家元首，也是西方国家元首访华第一人。