1949年10月，解放军第四野战军在林彪指挥下挺进中南地区。国军桂系部队由白崇禧指挥，企图依托“湘粤联合防线”，在湖南和两广边界阻止四野前进。白崇禧是国军名将，以能打仗着称，手下掌握桂系20多万部队，战斗力较强。

面对强敌拦路，林彪判断敌人是摆开了决战架势，为避免先头部队遭敌袭击，故令四野各军停止前进。然而四野第45军前卫135师没有接到命令，继续插入敌人纵深。135师的师长就是四野有名的将领丁盛，素来能打，人送外号“丁大胆”。

丁盛率领135师插入敌人纵深，遭到了白崇禧指挥5个师兵力的猛烈围攻。然而丁盛毫无惧色，指挥部队坚决抗击，反复争夺，打得敌人尸横遍野。林彪察觉战场形势的变化，当机立断，指挥四野各军勇猛前进，对桂系主力展开围攻。135师顽强拖住了敌人，为四野大部队分割围歼敌人赢得了战机。

白崇禧发觉不妙，只好下令部队向湘桂边界撤退。四野大部队则从后猛追，紧紧咬住敌人。丁盛率领135师更是冲在前头，冒雨连续行军36小时，长途奔袭160余里，及时插到祁阳以北的黄土铺、鹿门前一带，截住了正在后撤的桂系第7军主力。在兄弟部队配合下，135师压向敌人，上演了一出“腰斩七军”的精彩好戏。

第7军是桂系的起家部队，基础好，装备精，战斗力强，曾在北伐战争中打出赫赫威名，因而有“钢七军”的美誉。135师遇到“钢七军”，那真是虎入狼群，越战越勇。全师各团都以连分单位，指战员端着刺刀呐喊冲锋，迅猛冲入敌阵，将敌第7军的队形切成十几段，大杀大砍，各个围歼。

双方在山地和稻田间短兵相接，到处都是白刃战和喊杀声。135师指战员个个都是猛虎，班自为战，组自为战，人自为战，哪里有战斗哪里去，哪里有敌人哪里去，在每一块稻田、每一条水沟、每一栋房屋处反复争夺。有不少连队损失过半，有的甚至只剩下十几人，但无人后退，干部倒下了班长和骨干就主动接替指挥，前仆后继，顽强同敌人拼搏。

“钢七军”虽然能打，可也打顶不住135师这样猛烈冲杀，加上四野主力源源赶到，更是惊慌失措，无心恋战，终于全军崩溃了。135师展开全面追击，抓获大批俘虏，并缴获军械物资无数。

在这次战斗中，丁盛指挥135师勇猛突击，硬是打垮了敌人一个军，歼灭第7军军部和一个师部，毙伤俘敌5500余人，其中俘虏第7军参谋长以下4000余人。战后，第四野战军司令部通报表彰了135师，并授予该师405团“猛虎扑羊群”锦旗。从此，405团被誉为“猛虎团”，而135师也成为了“猛虎师”。