唐伯虎，是明代着名的画家，同沈周、文徵明、仇英合称“明四家”或“吴门四家”，在中国绘画史上有重要地位。唐寅又同祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。

唐寅自己更自称“江南第一风流才子”，加之其后的小说戏曲的演义宣传，在民间有“风流才子唐伯虎”之名，名气要远大于上述的沈、文、仇、祝、徐诸人，但相较于戏曲传说中的唐伯虎，其真实命运实际上是颇为坎坷，甚至是悲惨的。

唐寅：（1470年3月6日－1524年1月7日），字伯虎，小字子畏，号六如居士，桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏等，南直隶苏州府吴县（今江苏省苏州市）人，祖籍凉州晋昌郡。明朝着名书法家、画家、诗人。

唐伯虎出身于名门之后。他的祖上是前凉陵江将军唐辉，他的先祖唐俭跟随李渊起兵，被封为“莒国公”。到了明代，唐家虽然大不如以前，但他的父亲唐广德经营一家小酒馆，家里殷实，从小衣食无忧，因此，他从小熟读四书五经，很快博览群书，同时靠着自己的努力和天赋，很快成了当地有名的神童。

15岁唐伯虎以第一名补苏州府府学附生，更在绘画、作诗、书法等方面进步飞速，很快他就成了当地的一位名人，结交了很多当地的社会名流，包括祝枝山、文征明、徐祯卿等人，江南四大才子之名从此传开。

三年后， 18岁的唐伯虎找到了自己的红颜知己，和当地的豪门徐廷瑞的女儿结成百年之好，才子佳人，婚后，两人相敬如宾，羡煞旁人。然而，好景不长。在唐伯虎24岁的时候家里发生了重大的变故。

这一年，唐伯虎的父母双亡，紧接着，他的娇妻和未出世的儿子也相继离世。他的妹妹承受不来家里的变故而自杀。只剩下弟弟唐申和他相依为命。唐伯虎眼看亲人相继离世，使唐伯虎进入人生的最黑暗时期。这是他人生遭遇第一次"滑铁卢"。

好在唐伯虎并没有颓废消沉下去，他很快在好友祝枝山等朋友的帮助下，他更加发奋读书。公元1498年，28岁的唐伯虎在乡试时取得第一名（解元），一时名震江南。

按照他那时的状态，唐伯虎在以后的会试至少也能中进士，在中央或者地方做个大官基本是没跑。一些官员和社会名流纷纷结交。此时唐伯虎也收到应天府的大千金何氏抛出的绣花球，很快何氏成了唐伯虎第二任妻子。

就在乡试的第二年，1499年唐伯虎踌躇满志踏入京城参加会试，期待金榜题名。这年会试时，主考官程敏政出的题目相当冷门，所有参加会试的人当中，只有唐伯虎和徐经两个人做对。这种结果显然其他考生不能接受，因此就告发科场舞弊。这就是着名的“徐经科场案”。

唐伯虎不仅没能高中，而且还受到牵连坐牢。而且被削掉仕籍，终身不得参加科举，还被贬到偏远的地方只给了他小吏职位，唐伯虎拒绝做小吏，他选择回家。

何氏看到唐伯虎这辈子没什幺希望，她本来想攀高枝做诰命夫人的，这下美梦破碎，二话不说逼着唐伯虎写休书要离婚。而且他的弟弟还提出要和他分家。这是他人生遭遇第二次劫难。

万念俱灰的唐伯虎，从此没有了任何牵挂！他选择喝酒、纵情声色、吟诗作画来打磨时间。就在唐伯虎悲观到绝望时，一个女人的出现让他又看到了光明。

她是一个青楼女子叫沈九娘。沈九娘因为家庭原因，虽然长年混迹于青楼酒肆之间，但她一直对长相俊美，才华横溢的唐伯虎有爱慕之情。

她鼓励失魂落魄的唐伯虎振作起来，公元1505年，已经35岁的唐伯虎与沈九娘成婚。有了沈九娘的支持和帮助，激起了唐伯虎的雄心壮志，他把自己的才华向诗词、绝句、画作上发展。

而沈九娘就拿着唐伯虎画的画去市场变卖，以换取钱财。唐伯虎夫妇就这样以写诗画寄情，以卖字画为生。这段时间应该是唐伯虎最幸福的时刻。

随着唐伯虎的名气越来越大，他的字画也越来越值钱，后来，他们便用卖字画得来的钱在姑苏城北买了一栋别墅——桃花坞。而沈九娘也为他生了一个宝贝女儿唐桃笙，一家人过上了幸福生活。然而，命运一直捉弄着这位大才子。公元1512年，年仅37岁的沈九娘因操劳过度病世。唐伯虎悲痛欲绝。这是他人生遭遇第三次变故。

此后，宁王招募唐伯虎到他府上做参谋，但是他发现宁王暗地准备造反。唐伯虎开始装疯卖傻，宁王才放了他。后来宁王造反失败，一干人等全部诛杀。幸好唐伯虎算明白，不然这就是他人生第四次变故了。

从此，唐伯虎看穿了世俗，皈依佛教，潜心修佛，号称“六如居士。”

公元1523年，53岁的唐伯虎为自己的一生画上了一个并不完美的句号。唐伯虎死后竟无钱安葬，好在在朋友们的资助下才入土为安。

唐伯虎的一生命运多舛，也许是人们觉得要同情这位大才子，后来冯梦龙将苏州才子陈远超点秋香的故事，移花接木写到唐伯虎身上，这才有了大家熟知唐伯虎点秋香。