二战德国驻土耳其大使克罗尔说：”在与土耳其人接触的六年来，我发现他们总是有足够的能力找到对方的致命点，从而为自己争得最大利益。“
二战刚刚爆发后，作战双方出于海峡和原料的考虑都想拉拢土耳其加入到自己的阵营中，但二战爆发的十天后，土耳其选择了与交战双方均保持友好关系的立场。它一面与英、法讨论签订三国互助协定的事宜，一面又争取与苏联达成互助协定，并且希望借助与英国签约这一事实来助其敦促苏联与其签约，同时又利用与苏联谈判这一事实使英国产生土耳其也许会倒向苏、德一边的猜疑，从而利用英国的恐惧，向英国提出更多的要求。在与苏联的谈判失败后，立即于年月日与英法签订了三国互助协议。值得注意的是，土耳其选择在与苏联谈判失败后立即与英法签订互助条约的目的旨在获得英法的援助，并不愿意履行条约义务，所以在盟国向其提出参战要求时，它均以英、法未实现诺言而拒绝。而英国在多次向土提出要其履行条约义务的要求而被拒绝后，认识到无奈自身实力不济，在战场上屡屡遭挫，又无法履行对土的承诺，而只能故作大方地对土耳其的立场表示理解。年月日苏德战争爆发，在战争形势有利于德国的情况下，土耳其的中立政策也随之向德倾斜，同时显现出对苏联的不信任，对此虽然英国在经济和外交上做了很多努力，意使土耳其保持善意的中立，但是由于土耳其对苏联根深蒂固的不信任及战争形势有利于德国的事实，导致此项工作在战争形势发生逆转之前一直无果。
1942年底盟国形势好转后，丘吉尔提出巴尔干战略一一将英美军队和登陆艇集中在地中海地区，以此为第二战场攻击德国，并声称打击鳄鱼的下腹部和打它的口鼻部一样有效。但是若实行这一战略，土耳其的帮助就尤其重要一一英国需要土耳其允许英军使用土境内的空军基地，于是英国联合美、苏向土耳其提出参战的要求，也就拉开了英国与土耳其之间另一轮外交博弈的帷幕。
而土耳其唯一真正感兴趣的只是获得英国的军备供应。对于丘吉尔提出的向其供应军事物资和军事援助问题，土耳其建议在进行政治会谈的同时应该举行军事会谈，以进一步讨论英国为土耳其部队提供装备的问题和制订一个一旦土耳其参战时，英军援助土军的计划。但是在会谈中土耳其总是试图将英国供给军备的目的问题转化为供应多少军备的问题。土耳其代表强调除此前英国允诺的武器应该继续供应外，英国还应该向土耳其供应更多的武器，并列了清单：重型和轻型坦克、自行火炮、轻机枪、冲锋枪、步枪、手榴弹、反坦克地雷等武器，及越野车、所有类型的承载车辆、拖拉机等其他需求，同时土耳其还提出希望英国能够尽快将这些物品运送到土耳其。
但是对于土耳其参战这一问题，美国表现很冷漠。美国认为，就目前情况来讲并不适宜要求土耳其立即参战。首先是，本来承诺输往土耳其的战备物资由于筹备霸王计划和进行多德卡尼斯群岛战争而被调往别处，这使盟国在与土耳其进行谈判时，处于一种尴尬的境地。其次，即使现在土耳其答应立即参战，盟国也会因为在中东地区的兵力不足而不能使土耳其发挥应有的作用。与此同时由于德国在当地拥有的空中优势，英国在多德卡尼斯群岛的阵地正岌岌可危。因为科斯岛的沦陷，英国已经失去了五艘驱逐舰和两只潜水艇，并且有两只驱逐舰在运输或巡逻时被敌军从空中袭击了。所以英国急需获得土耳其空军基地的使用权，以便给予多德卡尼斯群岛上的英国阵地以空军战斗机掩护。丘吉尔得到报告，除非勒罗斯岛全部由潜水艇供应，否则就非常有必要得到安那托利亚西南的空军基地的使用权。随即丘吉尔告知艾登如果不能得到使用空军基地的允许，就不可能保住勒罗斯岛。所以，为了得到美国的支持，英国同意美国提出的英美不会向地中海地区加派本该负责霸王计划的兵力的意见。最后会议达成协议：艾登应要求土耳其允许英国立即使用它的空军基地，英、美、苏将在晚些时候一起建议土耳其在年底前参战。于是，会后艾登与土耳其外交大臣在开罗会面。在第一次会面中，艾登向土耳其政府提出了两个要求。首先，他代表英国政府提出使用安那托利亚西南的空军基地的要求。对此他解释说由于德国的空中优势，英国在勒罗斯岛和萨摩斯岛的军事形势十分危险，所以能够使用安那托利亚空军基地对于英国夺取罗得岛有非常重大的意义。其次，他代表英、美、苏三国要求土耳其在年底参战，以便尽早结束战争。同时他还向土耳其详细说明了土耳其的参战会为盟国取得战争的胜利做哪些贡献：（通过迫使保加利亚将军队集中到土保战场上，使德军不得不调集至少十个师的兵力去替代在希腊和南斯拉夫的保加利亚军队。（可以使盟军以土耳其为基地轰炸普洛耶什蒂，这将比以意大利为基地容易得多。（可以切断土耳其对德国的铬供应。同时艾登向土耳其代表保证目前德军各处的兵力都十分短绌，已经没有可以支配的兵力来进攻土耳其了。同时他还威胁说，如果土耳其拒绝这些要求，英国就停止一切供应。但是艾登的言论并不能打动土耳其代表团，他们对于英、美、苏之间对于促使土耳其参战这一问题上的分歧很清楚，美国并不同意丘吉尔的巴尔干战略，而且苏联坚持认为土耳其应该立即参战，所以在谈判中他们想方设法利用盟国间的意见分歧拖延参战时间。
首先，他们表示为盟军提供空军基地和在年底参战没有区别，如果为盟军提供安那托利亚的基地，那就等于对战争进行干预，如果土耳其干预战争，德国就一定会认为土耳其加入了反法西斯同盟，那幺德国就会对土耳其采取强硬措施，比如对君士坦丁堡、安卡拉进行轰炸。而土耳其目前的状况还不能抵御德国的袭击，所以它需要时间来做好充分的参战准备。这一次会谈后，艾登向丘吉尔汇报说很难让土耳其政府将提供空军基地和参战分幵。其次，土耳其代表指责艾登似乎是代表苏联发言，要求土耳其立刻参战却又不告诉土耳其任何盟国的作战计划。对此虽然休格森解释说，英苏是盟国，他并不认为苏联对巴尔干地区的独立有企图。英苏的目标是尽快取得战争的胜利，而土耳其的帮助将会加快这一进程，而且同意英苏的要求将会比一直逃避战争更能够保证土耳其的安全。但是土耳其仍然不愿答应英苏的要求。再次，土耳其代表还以对苏联的担忧为借口拒绝参战与提供空军基地。日，艾登再次向土耳其保证现在是土耳其参战的最好时机，以便与苏联建立良好关系，从而可以在以后的多年保障土耳其的安全。但是土耳其方面却表示了对于艾登以停止物资供应为威胁的不满。并表示虽然支持英国对苏联的政策，但是依然担心巴尔干局势，尤其是保加利亚的动态。他们认为世纪巴尔干的命运对土耳其来说就像土耳其海峡在上世纪对土耳其一样重要。如果土耳其参战，苏联就会在保加利亚和罗马尼亚统治年，那时土耳其就会陷入艰难的境地。对此，尽管苏联认为这是土耳其拖延参战的借口，但仍然表示愿意与英美联合向土耳其作出尊重其领土、主权完整，并将和平会议席位的保证。尽管如此，土耳其还是放心不下。
会谈的唯一结果是，土耳其代表团答应向他们的政府报告。然而，由于多德卡尼斯群岛上的英军被置于无空军支援的境地。月日，多德卡尼斯群岛的科斯岛和勒罗斯岛陷落，萨摩斯岛和其他一些小岛上的英军也被迫或者撤退，或者设法转移到土耳其大陆。英国在整个战役中损失了五千人左右，而敌人却获得了自从阿拉曼战役以来的第一次胜利。到中旬，德国己能从意大利崩溃的严重打击中恢复。这次英国在土耳其家门口的失败，使土耳其对盟国的信心大打折扣，使它逃避战争的念头更加坚定。因此土耳其政府拒绝向英国提供空军基地，理由是英、美对土耳其的物资援助现在还不足以使它完全做好参战的准备。土耳其参战的先决条件是英美必须向土耳其提供足够的军备物资以防备德国的大规模进攻。并表示只有当盟国成功在西欧登陆两星期后，土耳其才可能参战。
1945年，英国向土耳其建议向轴心国宣战，并表示如果土耳其参战，并不意味着英国会再向它提供军备物资或是帮助。对于英国的这个建议，土耳其并没有保持一贯讨价还价的作风。此时土耳其已经意识到了这将是它成为战胜国，参加联合国的最后机会。于是，处于休会期间的土耳其议会于月日召开了特别会议。此次会议一致同意通过了向轴心国宣战的决议。至此，土耳其终于在距离大战结束仅数月时赶上了末班车，并如其所愿地取得了联合国席位。