亨利八世的第四个王后安妮，务实地拿上城堡和巨款，选择友好解除婚姻关系。而此时，亨利八世的心中，已经燃起了炽热的爱之火焰，深深地迷恋上一位调皮的少女，17岁的凯瑟琳·霍华德。

凯瑟琳出生于贵族家庭，与亨利八世的第二个王后安妮·博林是表姐妹，与亨利八世的第三个王后简·西摩是二代表姐妹。不过凯瑟琳的爸爸不是长子，财力有限，要依附有钱有势的亲戚，因而凯瑟琳的成长环境并不优越。更糟的是，凯瑟琳5岁丧母，她爸只顾着再婚，把她送到继奶奶那生活。

(疑似凯瑟琳的画像，她的画像在她被砍头后毁了)

凯瑟琳的继奶奶，也不是一个负责任的监护人，既没给亲情，也没给管教，连保护也做不到。凯瑟琳十多岁时，就被音乐老师亨利·曼诺克猥亵，最后失贞于继奶奶的秘书弗朗西斯·德雷汉姆。不过，在童婚习以为常的时代，凯瑟琳的这些事，放在当时也并不值得大惊小怪，她本人也没有受太大的困扰。

凯瑟琳长成了一个任性、虚荣又缺爱的少女，被她伯伯第3代诺福克公爵托马斯·霍华德送进了宫，当亨利八世第四个王后安妮的侍女。她伯伯的目的很明确，想要凯瑟琳模仿她表姐安妮·博林，抓住亨利八世的心，爬上王后的宝座。

然而凯瑟琳只是受教育程度有限的、17岁的大姑娘而已，抱着天真的想法，玩着成年人的游戏。一进宫，她就迷上了国王的侍从，托马斯·卡尔佩珀。两人相差十多岁，是远房亲戚。凯瑟琳用她学到的所有调情的手法，与托马斯·卡尔佩珀眉来眼去，还生出了想要结婚的念头。

（凯瑟琳的伯伯，第3代诺福克公爵）

不过，凯瑟琳的归宿，已经被她伯伯安排好了，只要亨利八世抛来一个眼神，她伯伯就会立马把她献上去。事实令她伯伯惊喜，49岁的亨利八世，老房子着火，疯狂地爱上了凯瑟琳，准备废掉托马斯·克伦威尔为他挑选的第四个王后安妮。

凯瑟琳伯伯借此快狠准地出击，扳倒了托马斯·克伦威尔，就在凯瑟琳和亨利八世大婚的日子，托马斯·克伦威尔人头落地。当上王后的凯瑟琳，她的虚荣心得到了极大的满足，她小时候渴望的珠宝华服，现在轻易就能得到，而亨利八世在宠溺中，似乎也觉得自己变年轻了。

但是现实不会骗人，送再多的珠宝华服，也改变不了亨利八世是一个肥胖、烂腿、暴躁糟老头的事实。凯瑟琳又与昔日的两个情人弗朗西斯·德雷汉姆、托马斯·卡尔佩珀，旧情复燃，丝毫没有意识到，她伯伯的政敌正虎视眈眈，收集凯瑟琳出轨的证据。

(凯瑟琳写给托马斯·卡尔佩珀的情书)

王后出轨的证据，一年半后就被呈到了亨利八世的面前。起初，亨利八世怎幺也不愿相信，直到呈上了口供和情书。当时的法律是，给国王戴绿帽就是叛国，死法残忍，先被绞死，然后四马分尸，最后头颅示众。震怒的亨利八世，决定让弗朗西斯·德雷汉姆和托马斯·卡尔佩珀尝尝这种死法，不过他在关键时刻对托马斯·卡尔佩珀网开一面，死法改成砍头。

至于凯瑟琳，在“欣赏”了两个情人的死法后，惊恐地等待了两个月，在情人节前一天，被人搀扶着走上断头台。行刑时，19岁的凯瑟琳，勉强保持了镇静，这要归功于她在前一晚花了好几小时的死亡预演。