2279年前，在如今的山西晋城高平市对决的长平之战，可说是中国历史的一大转折点。

一方面，这场战争可说是先秦以前，中国境内最浩大的一起内战。作为列国中最具备统一实力的秦赵两方，各倾举国之力，总共出兵达100多万，最终以秦国死伤过半惨胜收尾。数十万赵国壮士遭活埋，骨露鬼哭于天阴雨湿的黄土之中，800年前西周时代就累建而起的礼乐文明之制、洪范九畴共识，被彻底碾碎。

而另一方面，大秦经过此役，几乎一举吞没最强敌手赵国的有生力量，为日后席卷天下注入最关键一注强心针。假若没有长平之役的大败亡，赵国完全能够靠着这些精锐强兵，与秦周旋到底，总不会被打成了残废，且很快倾覆灭国。如此一来，嬴政是否能够一统天下的是未知数，整个华夏历史只怕也得重写——哪需要我们的古天乐化名项少龙，穿越回去帮忙这幺麻烦。

过去，我们的史书，从《史记》给定调以来，当讨论到这起战役时，基本都把赵国大败的责任，推诿给领兵出征的赵括一人身上。认定是他，就是他，只会“纸上谈兵”，因此直接导致大败，是罪魁祸首，是吹牛亡国。例如，宋元之际的大史家胡三省，就点题说，“赵之祸不在于受上党，而在于用赵括”。

可在我这浅薄之人看来，这波众好众恶的操作，是很不公平的。宋时周密评说韩侂胄，是“身陨之后，众恶归焉，然其间是非，亦未尽然”，此平情恕论同样适用于赵括。实质上，以“事后诸葛亮”的眼光回溯，可以断言，赵国此祸，是由一连套的悖运、失误所造就的，让赵括一人扛起所有黑锅，且贬低他到一无是处，太失公允了。

因为，长平之战压根就是一场必亡之战，唯一能够挽救的，不过就是败局之轻重、败速之长短而已。

一，赵国整体战略上，作战部署、战前准备都不足，一开始就是仓促应战，已为败局埋下伏笔

道理不辩自明，任何大规模的作战，战略部署的周密，所谓“防祸于未然，善后于未萌”，均是前提工作。而赵国完全只是临机应对，“起跑线上就已经输掉”。

据已故名史学家林剑鸣教授那本《秦史稿》的统计分析，长平之战前的赵国，整体国力上虽略逊于秦，可就军事实力而言，两方大体是旗鼓相当的。长平之战，实在事发突然，赵国的应对准备明显不足，开端就为日后的大败局埋坑，并不会因谁带兵，是廉颇还是赵括，而改变危局。唯一可预测的是，如果是廉颇统军的话，以他的老成与经验，应该不至于片甲不回而已。

长平之战最直接的导火索，是赵国接掌韩国上党。那是公元前262年，秦国突然出兵韩国，赵国决策层不免贪心，想趁机接手上党郡这个烫手山芋，火速驰援。于是，本来秦韩两国的地盘之争，一夜之间转为秦赵之间的大战。

长平古战场一隅

而赵国事先完全没有心理准备，属于被迫无奈的战略防御，更不曾预想到战火会延烧到自己境内，并如火如荼地演化为各倾国力的殊死之战。所以，我们现今也能看明白，赵国在开战的前中期，从上到下都没一定主张，基本就是随机应变小打小闹。他们打击对方的目标与手段，都很有限，也并无一个周全的规划部署，几同儿戏。

这是战略预估、部署与举措的重大失误。自赵王以下决策层，所提意见看不到什幺高明处，连彼时政治声望如日中天的赵相蔺相如，此时到底何思何虑，我们从正史中也只看到一片空白，存在感仿佛若有若无。可以说，长平之战，前期甚至是全局，大体败在赵王等上层，上党接收两年几乎不作任何部署，战局一开还轻敌大意，方寸一乱又好以外行乱指挥。

而中期则责在廉颇，守不住空仓岭不说，还错误地将重兵布置在丹水东岸盆地，根本没法展开重兵作战，沦为待宰之羊，后面的赵括只能将错就错。这是赵国决策层，在整体上的战略大失误。

二，赵国兵种、所处长平地势及其战备后援，都处于最劣势，基本上无论由谁带兵都败局已定

我们知道，赵国论军事力量，主要强在骑兵。只因为，有长达百年的时间，赵国的主要外患，乃是北方游牧民族，是以其兵种训练也重点投放于骑兵上。既是骑兵，作战经验自然围绕着平原场地展开。

可偏偏长平一地，周围三五十公里，竟都为山岭、关隘、河谷所环绕。此种地形，对于赵军来说，岂止相当手脚被缚，简直就是被掐住咽喉的——《孙子兵法》开篇就讲地形如何影响兵家胜负，奥秘也在这里。

1，大体只适宜在空旷平原之地，展开大规模突击作战的骑兵，在此山岭环境局限下，是所谓“地势极而关山难越”，人与马差不多都寸步难挪，等于自废武功，是洗颈就戮坐以待毙。而秦军的轻重步兵混合编队，如此地形恰求之不得，如虎添翼如龙得水。

2，秦在战前已霸据黄河以北、太行山以南等地，粮食、救兵能够出入无间绵绵不断抵达，对于此地实际已形成一个半笼罩半包抄的态势，且此前就修筑出了大规模的长城，可以易如反掌断绝赵军的粮食补给与军事援助，让赵军完全沦为釜底游鱼，事实也正是如此。

因此，在战事初开时，赵军主将廉颇，坚持固守防御之策，既是计划中事，也属无可奈何之举。只是，症结在于，此种守备工作，是一时权宜之计，没办法长期支撑下去，任期瓮中捉鳖。无论是谁领兵，不管廉颇还是李牧还是赵括，最终还得主动出击，然后迎接失败。

何以至此？因为那时的赵国，因为百万大军的3年对峙，消耗实在太大了，“持久战”也持不起。倾国之力将全部重心都投在军费上，早已导致举国“无以食”，而势利的他国完全坐山观虎斗，一点帮助都不给，是“请粟于齐而齐不听”。赵国太需要速战以求脱困境了——主动进攻或有一线胜机，比坐等不战自败强。

所以，史称赵孝成王傻不拉几，听信秦国离间计，不可理喻地认命赵括替代廉颇，只怕大脑也没那幺简单，是国内形势倒逼必须出击使然。而即便还是廉颇领军，不久也必会跟赵括一样选择出战，这也是时势所迫。

也就是说，彼时情势下，守，所有人都懂得是明智的，可是耗不起；战，固是投薪于火，朝野不会不清楚，但势必得如此。这压根就不是廉、赵谁领兵的分歧。

三，赵括的军事才能，并非如史书所渲染那般无能，实际也当属卓越将才，只不过战不逢时

一般意见，以为长平之战，赵军倾覆，将领赵括的无能是最重要原因，加上有《史记》等正史大力渲染，赵括也得了“纸上谈兵”的骂名，遗臭千秋，被群嘲至今。

而我们今天若冷静“重审”，会发现这可能是夸张的，是有意将责任全推给赵括一人。而且，甚至可以说，赵括不但说不上无能，军事才能确是一时之选。他的倒霉在于，当时条件实在太恶劣，对手又不幸是“战神”白起，功败垂成乃成必然。加上他很可怜地在突围过程中竟中箭阵亡，导致赵军大乱，20余万将士群龙无首，束手待擒。赵括真是把战场上所有厄运都集全了。

一方面，从两军伤亡数据对比看，秦的胜也是惨胜。秦国此次出征总兵力，历代史书并无明录，今人谢鸿喜、靳生禾等统计为35万—50万之间，50万也是秦方彼时所能出动的最大限度。而秦军此役死亡人数，则是有记载的，即在25万—30万之间。战后，白起也大发感慨说，“今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空”。这个死亡人数，绝大多数是在赵括替任统帅后才有的。明确地讲，是赵括发动总攻，两军在丹河两岸殊死决战造成的。

而赵国那边，根据统计，赵括接任统领时赵军至多只能有30万，而杜佑的《通典》也列出了其死亡人数，“其时马服子与锐卒自搏战,秦军射杀之。军大败,卒20余万人降,皆坑之”，这就是说，赵方战败后被俘虏坑杀人数为20余万人。综合这些数据，可知赵括是以战死10万人的代价，反杀秦军20多万人，着实不简单。假如这些研究数据都是较为可靠的，那赵括就战绩而言，不失为白起的强劲对手，秦军之胜也是破釜沉舟的惨淡胜出而已。这岂是嘴炮、庸才可以办到的？

另一方面，青年将才赵括的悲剧，还在于他交锋的敌手，乃是战国时代独孤求败一般的军事天才白起。在《史记》诸书中，白起堪称“战神”级的绝世名将、NO.1。他基本战无不胜，领着秦军先后击溃楚、韩、魏、赵等强敌，斩首近100万——而据吕思勉等人研究，秦统一前列国被斩首人数总共不过180多万可以，真令人闻风丧胆。白起的战绩、才干远超时流，战国名将无人能望其项背，连廉颇还远非其对手。

长平之战中，白起是被秘密启用的。公元前262年，白起受命将要出山领导长平战役的前夕，秦军还密封锁此消息，赵括被蒙在鼓里。可即便是这样，长平之战仍然是白起毕生指挥的所有战役中，遭受损失最惨重的一次，也破了整个战国时代秦国所有战事中受损最惨重的纪录。

巍巍太行的古道城关之上，浸泡过多少英雄血

这一点，也足以证明赵括的军事才能，本身就是卓越的。有些正史的记录，往往言之凿凿，可并不代表他所有观点都对头，例如“纸上谈兵”的讥讽。

长平之战，不管就情势而论，还是就条件而言，赵军可说一开始就败局已定。这根本就不是将领是廉颇还是赵括能有不同的。

只是说，赵括也许是冥冥之中被选定为加速赵国衰灭的那个人。赵括身死，赵军数十万遭惨绝人寰的坑杀，赵国国中父哭子，弟哭兄，妻哭夫，不胜凄凉。直到平原君回府问计，辩论大师苏秦弟弟苏代自告奋勇入秦，离间秦相范雎与白起，才得以苟延残喘一些时日。

长平之战第2年，即公元前259年，一个白胖胖的婴儿，在赵国老城邯郸呱呱坠地。这个人，其实才是最后真正亲手埋葬赵国的那个人。他“名为政，姓赵氏”，即后人都熟悉的秦始皇嬴政。