二战爆发前 ,德国海军的 U艇在通常都是露天停泊在基地港口内，但是战争爆发后，英国皇家空军就时不时到德国扔炸弹，空袭促使德国海军开始为U艇建造保护性的掩体，第一个狼巢于1917年8月在比利时布鲁日港建立，尽管英国进行了无数次轰炸袭击基本完好无损，德国人一看这玩艺很好使，马上在法国和挪威的所有u艇基地都建造了非常相似的掩体。这些巨大的掩体非常坚固，无论英国皇家空军用多少炸弹轰炸都毫发无损，直到今天仍然作为海军设施使用，为什幺会如此坚固呢？
狼巢的建造
U艇洞库实际上是一个巨大的多功能建筑复合体，既要为U艇提供庇护，也要为U艇提供修理和维护,补充燃料、弹药、食物和其它给养，而且还要给潜艇内部通风除臭,内部包括了机修车间、袁电机组，水泵站、仓库、办公室、宿舍、通风系统、供暖系统、电话和通讯室,以及急救站。战争期间,U艇洞库是个热闹的地方。因为始终有三分之一的潜艇在港，所以很难见到洞库有完全空闲的时候。
建造U艇洞库的地点通常会选择现有的法国海军船坞或现有的民用港口，担负U艇洞库建造职责的是阿尔弗雷德·埃克哈特领导下的海军建筑局，一旦选定了地点，所涉及的筹备工作是相当巨大的，首先工地被清理干净后挖出地基，打入巨大的钢桩，建造巨大的围堰来阻挡海水，而艇坞的位置则是在水位以下挖掘出来的。主要的材料都是从德国一路运来的，这些巨大的建筑需要大量的混凝土，同样需要大量的沙子，为此德国人还铺设了大量的铁轨，将成千上万吨的材料运往工地，除此之外,原料的运输也通过驳船从海及数不尽的卡车从公路运来。
建造这些U艇洞库动用了超过三十万工人以及数以千计的德国技术专家和熟练工匠，这些工人中有一些是从国外招募的，更多的是战俘和犯人，许多工作分包给当地公司，建造一个u艇掩体有时需要超过15 000名工人12小时轮班工作，整个工地24小时不停的建造。在夜间用巨大的弧光灯甚至探照灯照亮工地继续建造，只有当空袭警报响起时，工作才暂时停止。在施工全面展开的情况下，每天都要浇筑数千平方米的混凝土。
狼巢的结构
每个U艇洞库在布局上与其他U艇洞库有细微的不同，位于法国布雷斯特港的U艇洞库是其中最具代表性的一个，1940年6月，当德国军队以5个装甲师占领布雷斯特港时，发现撤退的英国军队已经摧毁了大部分港口设施。德国人立即开始紧急维修恢复了正常运转，两个月后第一艘U-65型潜艇进入布雷斯特进行维修。几乎就在同时，建立u艇基地的准备工作也开始了，建造持续了大约9个月，布雷斯特港被一条防波堤与外海隔开，u艇基地被藏在港口的西部角落
基地实际上是由两个洞库组成的，第一组包括五条以字母 A至 E编号的湿艇坞，长115米，宽17米，每条可容纳三艘潜艇，第二组包括八条 以阿拉伯数字从 1到 10进行编号的干艇坞，长99米，宽11米，还有两支长114米，宽13米，每条可容纳一艘潜艇，总长333m，宽度192m，高度17m，每个艇坞都至少有一架起重机，每个艇坞都有3000立方米容量的主泵和380米容量的小型辅助排水泵。3个小时就可完全清空艇坞的水，艇坞的大门是巨大的装甲钢板门，有些厚达一米，大门做成百叶窗式，可以从艇坞入口的顶部垂直落下关闭，干艇坞钢板门是向下一直关到地基平面的位置,而湿艇坞的大门则只关闭大约三分之二，入口留下不到两米的开口。
洞库的前部与1号至8号艇坞后方平行的是一条走廊，将建筑群的前部与后部隔开。紧接在A艇坞后面的是一个修船车间，B艇坞后面是一个机械车间，C艇坞后面是一个鱼雷储藏室。在D艇坞后面是一个鱼雷工作室，E艇坞后面是一个复杂的有序的房间。在走廊的北侧，从东向西，有一个武器修理车间、机械车间、修船车间、柴油车间、电气修理车间、另外三个机械车间和三个修船车间、泵房和救火室。强大的电力照明允许熟练的机械师在车间里的车床和铣床上精细加工，
走廊的东端一直延伸到入口:在北侧是主要的锅炉房，为建筑群提供供暖，而在入口入口的南面是一个碉堡，用来保护入口，在艇坞A、E和艇坞4的上方是混凝土高射炮阵地，第10号艇坞上方是一座小塔，里面装着地堡的无线电和信号设备。出于安全考虑，一般而言，大部分的鱼雷储存在距离掩体较远的地方，通常是在同样坚固但小得多的掩体内，这些掩体通过窄轨铁路连接到洞库。
U艇洞库通常都是位于港口的内港水域,进出此地要经过一组船闸。尽管洞库本身非常坚固，但未受保护的水闸无疑是薄弱环节,如果这些设施出毛病,U艇就进不来也出不去了。为了保护这一致命的弱点，设计师决定将这些水闸封闭在自己的保护掩体内，看起来像微型潜艇掩体。船闸长约155米，宽25米，高14米，船 闸内的海水也可以排干 ，为了加强防护，其顶部和墙 体也是用钢筋混凝土浇注而成 。
狼巢的坚不摧的秘密
U艇洞库坚不摧的秘密在本身的结构强度。它的钢筋混凝土结构最先只是简单地多增加几层附加混凝土层，混凝土屋顶有7米多厚，墙厚3米多一点，后来又使用了“范罗斯特”防护结构。后者确保了炸弹被铺设在主屋顶之上的一连串横梁引爆,将其大量冲击能量提前消耗掉,使得建筑本身不受损害。但洞库朝海那面的艇坞入口是这个建筑群的弱点，低空突袭的飞机瞄准艇坞入口后在港内投下鱼雷，如果鱼雷冲进艇坞在艇坞内部爆炸,那将会摧毁艇坞内的各种设施,甚至将停泊在内的潜艇炸毁炸沉形成堵塞，艇坞就失去了使用的价值，
为了防止这类攻击,德国人有时会将一些老旧的船只停在艇坞的入口前面阻挡投雷航线上，同时这些船只上还装上了特别高的桅杆，洞库周围还会栓上一些阻塞气球以拦阻敌机,洞库顶部还设有少量高射炮，使敌军飞行员忙于躲避高射炮和其他障碍，无法保持足够稳定的航向成功飞行，几乎没有机会将炸弹或鱼雷准确地对准洞库入口，这些只是洞库本身的防御工事，港区也拥有自己的防空武器系统。
在U艇洞库的陆地入口就像通往围栏的临海入口一样，通常都有沉重的钢门来保护，进入U艇洞库只能通过这些狭窄和容易防御的入口，入口设有防御碉堡，重机枪火力可能足以阻止任何人进入，基地大量分布着较小的掩体，如果U艇洞库周围的区域落入敌人手中，U艇洞库本身仍然是坚不可摧的，任何对它的攻击肯定会造成重大损失。几乎可以肯定的是，唯一的解决办法是封锁该地区，希望饿死里面的守军，就像中世纪的堡垒被包围的情况一样，但如果该地区的近陆的一边地堡落入敌人之手,U艇洞库就已经几乎无用的,因为没有潜艇能够进入或离开。
实战效果
英国皇家空军轰炸机对U艇洞库进行了多次轰炸袭击，轰炸机在敌人战斗机的攻击和港区周围猛烈的防空炮火中幸存下来才能到达U艇洞库，它们投下的炸弹尽管对港区甚至城镇的附带损害往往很严重。在大多数情况下对U艇洞库本身的影响微乎其微，除非它们在水面上拦截一艘离开或返回掩体的潜艇，否则很难造成任何重大损害，1945年3月8日晚，有300多架英国皇家空军轰炸机袭击了汉堡码头地区，投掷了近1000吨炸弹，但几乎没有对地堡造成破坏，洛里昂的U艇洞库遭到33次重大空袭，但没有造成严重的损害。在战争中完好无损。
尽管盟军5吨重的“高大男孩”大型炸弹和大满贯10吨重的大满贯炸弹对掩体的屋顶造成了一些破坏，直接命中的炸弹没有一个能成功地穿透厚厚的钢筋混凝土外壳，掩体内部的船只仍然安全，从本质上讲，潜艇掩体可以被认为是一种防御胜利，尽管敌人进行了多次攻击，但大多数潜艇在战争中完好无损。有几艘船因掩体内的砖石掉落而受损，但这与停泊在开阔、无保护的水域内的船只可能造成的潜在损害相比，根本算不了什幺，战后这些U艇洞库被法国和挪威海军接管，并继续使用至今。