爱新觉罗·玄烨生于1654年，天生具有王者气象。他有很广泛的兴趣，如打猎、读书、练兵、玩女人等等，一大堆杂七杂八的事。但他并没耽误个人修养，他是个很有魅力的男人，知识丰富，相貌帅气，谈吐文雅，风度翩翩而不失威严，且马背功夫了得。
康熙的人生是胜利者的一生，连生孩子都比别人强。14岁开始生孩子，60多岁还在生，一辈子生了35个儿子和20个女儿，甚为了得。
从个人角度看，康熙的生命力极为旺盛，各方面素质均属一流。
从帝王角度看，康熙仍然一流，因为他总是可以解决问题。
帝王的层次
在康熙之前，中华帝国已经存续了将近2千多年，王朝若干个，皇帝几百人。有些皇帝很成功，有些事皇帝很失败。他们大概可以分成三类，很惨的一类，正常的一类，很牛的一类。那叫皇帝三重天。究竟属于哪一重，要看皇帝自己的实力和运气。
很差的一类：在组织（朝廷）内部说话不算数，个人安全受到威胁。那种皇帝要幺年龄太小，要幺太懦弱，比方说曹家玩偶汉献帝，比方说清末的同治皇帝和光绪皇帝，均郁郁而终。
正常的一类：可以在组织内部正常执行权力，却不能完全掌控国家，对各种实力派无能为力。汉朝中后期，门阀尾大不掉。唐朝中后期，军阀尾大不掉。宋明两代，党争难除。
很牛的一类：不仅能控制国家，还能开疆扩土，还能开创盛世。
康熙的厉害之处在于，他的起点并不高，终点却很高。康熙即位时，清王朝处于上升期，需要伟大的帝王。但历史证明伟大的帝王从来不好当。康熙继位时只有8岁，说话不算数，大权在满洲勇士、三朝元老、顺治的托孤大臣、看起来威猛无比的鳌拜手中。
要说鳌拜想篡位也很牵强。从鳌拜的立场看，他是摄政王，想要大权独揽，那是负责任的表现，是为老主人（爱新觉罗家族）鞠躬尽瘁死而后已。鳌拜从没有想要威胁康熙本人。但是从康熙的角度看，老家伙大权独揽就威胁到了自己，必除之。实际上鳌拜是“被”篡位，是一个雄才大略的皇帝成长道路上的牺牲品。
康熙用一种巧妙的方式解决了鳌拜，拿回组织内部属于自己的权力。他很快发现，自己还面临着更大的挑战，因为组织上有毒瘤。所谓毒瘤，也就是军阀。铁血大汉、雄劲的大唐，最后都倒在军阀手里。解决不了军阀问题，康熙睡不着觉。当初汉武帝要解决军
阀，造成各种叛乱。明朝孝文帝要解决军阀，连皇位都丢了。这次轮到康熙，他的主要对手是吴三桂。
俗话说一将功成万骨枯。一代雄主诞生，则是功成之将骨枯之时。吴三桂对清朝的贡献胜过满清任何一个王爷。康熙除鳌拜，废三藩，从个人角度看，都是刻薄寡思的表现；但从皇帝角度看，都有益于国家。所以好皇帝不必是好人，如唐太宗李世民、明成祖朱棣。
对康熙而言，平定三藩相当于用八年时间把半壁江山重打一遍。打完之后，年轻的康熙铲除了所有反对者，彻底掌控整个帝国。中华帝国史上有一个规律：比较能干的皇帝，权威基本上都是通过战争赢得的。秦皇汉武唐宗宋祖，莫不如此。元朝的忽必烈，也是如此。明朝朱棣，也是通过靖难把江山打一遍。也许康熙很早就看穿了那一切，所以不惜代价去消灭鳌拜和吴三桂，并不是为了消灭那两个老妖怪，而是通过打老妖怪把权力牢牢攥在自己手中，实现真正的君主专政。唯有如此，才能把个人能量发挥到极限。
——何为明君雄主的胆略？这就是。康熙再次验证了帝国时代的一个真理：权力来自于武力。以康熙当时的年龄，在今天估计还在电子游戏中，以打怪为乐趣。康熙那年头没有游戏，就在现实中打掉那些老妖怪。
玄烨，康熙，清圣祖，牛。
评，吴三桂死，康熙集权完毕，康乾盛世开始，向帝王第三重天迈进。
第三重天
从传统角度看，康熙很接近中华帝国时代的理想君主。他拥有帝王第三重天。
啥意思呢？八个字讲完：保境安民，开疆辟土。古往今来的帝王中，能做到这八个字的屈指可数。大家可以扳手指头数数，一只手就能数完。
铲除鳌拜，消灭了他的个人威胁。搞定三番，抹去了爱新觉罗家族的威胁。但是皇帝想要留名千古，最终还是要看为全国老百姓干了啥。比方说杨广，虽然也曾威风凛凛，最后也是一个耻辱。关于治国，也没啥神秘的，无非是两点：对内和对外。
对内，还是之前那一套，继续减免税收，开垦荒地，增加耕地面积，让老百姓的日子好过点。无非是多干点活，约束一下官僚权贵阶层，少搞点特权，少贪腐一点，少祸害一点百姓。这些事情上，康熙干得很不错。他身体健壮，可以超负荷工作。他头脑清晰，眼光犀利，可以玩弄整个帝国权贵于股掌之间。而且他很有兴趣，很乐意去超负荷工作，很乐意和官僚权贵耍心机。所以国力蒸蒸日上，老百姓也过上了太平生活。
至于对外，那就一点，扩大帝国版图。之前由于国人热衷于武力选举，每次王朝更替之后，土地变化非常之大。元朝版图很大，但是非常短。盛唐时代，地盘也大得惊人，但是在安史之乱之后大幅缩水。清朝版图在王朝史上能排第三，比元朝小，比盛唐小点。论实际控制力，清朝做得最好，控制了西藏和新疆，还控制了外西北和外东北。只有到晚清才因爱新觉罗家族男人的退化而失去北方一部分领土，比起其他朝代，已经做得非常好了。如果像其他王朝那幺搞法，中国今天不会有这幺大。而版图的奠定，始于康熙，终于乾隆。
集权完毕，康熙旺盛的精力和豪迈的才情无处宣泄，开始把眼光锁定在帝国边疆。汉武帝、唐太宗那些人，之所以名垂千古，之所以赫赫武功，原因只有一个，开疆辟土，为中华民族开辟了更为广阔的生存空间。哪儿呢？宝岛台湾。
台湾，如今共和国的心病，在康熙时代是大清帝国的心病。
谈到那个时代，就要涉及到郑成功。他是福建人，一辈子都在战斗，最有价值的部分是最后十六年，赶走了荷兰鬼佬，收复台湾，成为民族英雄。
成为民族英雄的第二年，也就是1662年，康熙继位第二年，郑成功归天。那一切似乎预示着时代的转变。民族英雄郑成功留下这样一个问题：郑家是反清复明的，明朝已经完蛋，大清帝国取代了大明，郑家反而成了阻碍统一的割据者。问题总该解决。
谁来解决呢？当然是帝国大当家，年轻的康熙皇帝。
解决问题的方式有很多种，比方说温柔的方式：封王。吴三桂就是模范。随着削藩成功，康熙已经不想再搞什幺怀柔了。因为吴三桂已经证明，怀柔后患无穷。
软的不行只有来硬的：武力压迫，给个虚名，招安了事。
——什幺天下大事，什幺仁爱大义，没有武力都是瞎掰。看起来有点粗暴，但非常有效。因为这是丛林世界，公理都在强权上。所以直到甲午战争战败，台湾割让给日本之前，清政府一直牢牢控制着台湾。台湾南边是大海，没啥可开辟的。想要土地，只有向北。
由于农民和牧民千年争夺，北方边境历来模糊不清。满清从东北崛起时，斯拉夫人建立的沙俄帝国也在崛起，在苦寒的北方急速扩张，越过乌拉尔山向东，一路扩张到清帝国边境，从北方威胁到清帝国。康熙在北方和沙俄打了一场规模不大的战争，签订《尼布楚条约》。根据那个条约，现在外东北一百多万平方公里都是中国的地盘。
北拒沙俄只是开始。随后康熙指挥八旗弟子西进，入新疆，和残存的蒙古旁支——准格尔部——打了一场旷持日久的消耗战。消耗了多长时间呢？康熙在位时间够长吧，康熙死时战争都没有结束。雍正接着上，还没有打完。乾隆继续，终于把准格尔部彻底消灭。
在康熙的大力推动下，清帝国的疆域初步定下，面积比现在还要大三百多万平方公里。另外朝鲜、越南、琉球都是藩属国。这是康熙了不起的一面。
还有更为了不起的一面。开疆辟土是一项烧钱的游戏，通常意义上说都是以损耗国力为代价。汉武帝用兵太多，导致汉帝国衰弱；隋炀帝因为远征高丽而亡国。康熙时代清帝国的国力蒸蒸日上，人口飞速增长，进入所谓盛世。大清帝国再一次成为超级大国，也是中华帝国史上最后一个超级大国，光芒耀眼。
很多人因此认为康熙堪称“千古一帝”。