朱元璋出身草根，成为皇帝之后，他时常担心自己的皇位不稳固，会被人以同样的方式夺走。并且，朱元璋也为自己低贱的出身感到羞耻。

他觉得，许多臣子的出身都比自己高贵，许多臣子见过他过去的狼狈落魄，便常疑心臣子们所讲的话，是在耻笑和讥讽自己。尤其是他当过和尚的经历，更成了他不能被触碰的逆鳞。

对皇帝威权的过分在意，和低贱出身带来的自卑感，使得朱元璋日益变得敏感多疑，许多大臣因为被猜忌威胁了他的皇权，而被杀头。被杀的人之中不乏功勋元老，李善长、陆仲亨、周德兴等一大批，从濠州就跟随朱元璋打天下的功臣也未能幸免。

胡惟庸僭越礼制的事情爆发后，朱元璋大怒，丝毫没给申辩的机会，就处死了胡惟庸。胡惟庸的事，让朱元璋感到自己的皇权受到了极大威胁，他不仅没有放过任何与胡惟庸有关联的人，前后诛杀了3万多人才罢休，而且从此不再设立宰相。

朱元璋的多疑和残暴手段，使得朝中大臣人人自危，时任监察御史的范从文为人刚正，认为朱元璋的做法有害于社稷安定。于是，范从文站出来向朱元璋直言进谏。

范从文的进谏触怒了朱元璋，顷刻就被朱元璋下旨要以死刑论处。但就在复查案件时，朱元璋见到案宗中记载的范从文的身世，对范从文产生了兴趣，于是召见了已经沦为死囚的范从文。

朱元璋问范从文的姓氏、来历，范从文逐一答之。原来，范从文是北宋名臣范仲淹的后人。朱元璋一向推崇敬重范仲淹，于是便大喜，赦免了范从文的死罪，并且再赏赐范从文5次免死的机会。

朱元璋一改此前的态度，鼓励范从文今后要监督自己的行为，多加劝谏，若再因劝谏获罪，范从文可用此次赏赐的机会免除死罪。
朱元璋为何愿意放过范从文

诛杀臣子无数的朱元璋，为何这次却放过了范从文，并且给予他5次免死机会的优待呢？原因是多方面的。

首先是朱元璋所说的，自己敬重先贤范仲淹，这也与朱元璋一直十分在意的出身有关。

范仲淹是北宋的改革家，主持了庆历新政的改革。在改革中，范仲淹认可尊重寒门子弟，给了寒门子弟许多仕进的机会。朱元璋出身寒微，因而十分欣赏能够尊重和肯定寒门子弟的范仲淹。

朱元璋能够赦免范从文的另一个原因在于，朱元璋也意识到了范从文的谏言没有私心，确实是为了江山社稷考虑，自己不应冲动之下将其处以死刑。

但是朱元璋不好擅自收回自己的命令，破坏帝王权威。正好发现了范从文是范仲淹后人的事实，以此为据，赦免范从文不但符合情理，而且可以树立自己以先贤为垂范的形象。

不过，真正促使朱元璋赦免范从文的原因，当然不只是因为范从文是范仲淹的后人这么简单。朱元璋赦免范从文最重要的考虑在于，他要为朱允炆留下人才。

太子朱标逝世后，朱元璋立朱允炆为储君。但朱元璋也深知，朱允炆缺乏帝王所需的杀伐果决。朱元璋深谙帝王权术，此前诛杀大臣甚至有功之臣的确有朱元璋多疑的因素。

但主要的原因在于，朱元璋在为朱允炆的继位铺路。朱元璋所杀的人，主要都是他认为的朱允炆掌控不了的臣子。此前，朱元璋诛杀蓝玉也有这个考虑。蓝玉原本是太子朱标手下的核心人物，尽管有许多违法行为，却是个能臣，用好了对巩固自己的统治有好处。

但是，太子朱标有帝王之才，能用好蓝玉，朱允炆缺乏这样的才能，蓝玉留给朱允炆，反而会成为祸患。

但范从文是个不可多得的人才，并且是个正直之人，这样的人朱允炆可以掌控。赦免范从文，可以使范从文更加忠于朝廷，一旦朱允炆即位，范从文也可以为朱允炆所用，成为朱允炆的得力属下。