最起码杨玉环不需要担心谋生的问题，不用为一日三餐发愁。虽然父亲在她十岁时就已经过世，但凭着家族的力量，杨玉环依然得到很好的教育。她擅长音律歌舞，又精通琵琶。 以杨玉环的情况而言，这是一个富贵人家的小姐，姿色极高，又有教养。即便不入后宫，那会得到一个不错的夫家。最开始的时候，杨玉环就被选为亲王的嫔妃。只是因为被唐玄宗看重，才选入宫中。
为了得到杨玉环，唐玄宗也是费尽心思。因为杨玉环最开始的亲儿子寿王李瑁看中，碍于这层关系，唐玄宗就先令杨玉环出家，再为儿子找一个新王妃，最后如愿把杨玉环纳入后宫。 从杨玉环进入后宫的第一天开始，就受到唐玄宗极为特殊的宠爱。她很快被册封为贵妃。因为当时唐玄宗后宫中，已经没有再册立皇后，再加上杨贵妃受唐玄宗宠爱。
所以，她在后宫中的身份最为尊崇。唐玄宗对杨贵妃也是千方百计地讨好。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”杨贵妃未必真的喜欢吃荔枝，但唐玄宗的宠爱却是货真价实。 当然，即便如此恩爱，两人也偶尔会有争执矛盾。杨贵妃曾经两次被唐玄宗赶回娘家。可是，每次都是稍过不久，唐玄宗就选择服软，把杨贵妃从娘家接回。
而且，每次吵架，都让唐玄宗觉得，自己更加离不开杨贵妃，两人感情往往更好。而且，因为杨贵妃与唐玄宗的关系亲密，整个杨家也因此得到重用。杨玉环的三个姐姐都被封为一品夫人。杨国忠这个杨家的远房亲戚，也因为杨贵妃的受宠而得到重用。杨国忠当宰相的时候，身兼四十多个职位，权势无人可比。
如果按照童话故事的结果，皇帝与贵妃得到美满的爱情。一个是盛世天子，一个被列入四大美女，看着就是绝世般配。但是，安史之乱的爆发，让所有的结果，都发生逆转。
其实，这场动乱的爆发，背后是唐朝自开元盛世以来，长年累月的矛盾积累。地方藩镇势力加强，民间土地兼并严重，百姓生活日益艰苦。杜甫才会在诗中感叹：‘’朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
当安禄山造反的消息传来时，皇帝并不相信。直到确认无误，唐玄宗开始下令出兵平叛。以当时形势的变化，安禄山在早期被镇压，并非没有可能。但是，因为唐玄宗的瞎指挥，导致朝廷军队大败。所以，唐玄宗决定离开长安，逃往蜀地避难。
为了保证逃往计划的顺利，唐玄宗把一切可以抛弃的东西，都留在长安。即便是那些皇族子孙，也基本被一并抛弃。他只带上少数精锐禁军、亲信，以及杨贵妃。
从这里也可以看出，杨贵妃在唐玄宗心中的分量。唐玄宗清楚此行的危险。所以，禁军在出发前，又得到皇帝大量珍宝赏赐，其目的就是
安抚禁军，让他们把唐玄宗一行人安全护送到蜀地。
可是，唐玄宗没有预料到，形势会比想象的更为糟糕。当唐玄宗一行人到达陕西马嵬坡时，情况出现变化。禁军开始出现哗变，他们在公开的情况下，杀死了宰相杨国忠，御史大夫魏方进。
禁军甚至对唐玄宗要求，想要处死杨贵妃。禁军的哗变，并非没有缘由。虽然他们离开京城前，得到大量赏赐，可是，一路因为战乱，也没地方可以买东西，只能自己找东西吃，又饥又渴。
这本身就容易激起士兵的不满。他们在京城中，原本又都是养尊处优的，享受太平日子的。换句话说，总要有人为安史之乱爆发，葬送开元盛世这个结果负责。
如果从唐玄宗的位置来考虑的话，他们到达马嵬坡时，可以确定，安禄山的叛乱，已经非常严重，短期内无望解决。而且，到达马嵬坡时，也有望顺利到达蜀地。蜀地富饶，且地势艰险，可以长期据守。
更重要的是，当时唐玄宗也没有其他人的支持。即便高力士，这个最忠诚的近侍太监，也劝说皇帝，让他同意赐死杨贵妃。其余重要人物，如禁军统领、太子，也基本持默认态度。如果唐玄宗不同意赐死杨贵妃的话，禁军就可能把刀刃指向皇帝。所以，唐玄宗为了保住自己的性命，最终选择同意。禁军也同意继续保护唐玄宗，一行人重新出发，前往蜀地