当初朱元璋曾经说，分封诸侯就是为了给国家充当屏障作用。可结果让他失望了，朱棣发动靖难之役时，只有两位诸侯王对朱允炆呐喊助威，其余的要么作壁上观，要么跟朱棣勾勾搭搭。
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朱元璋虽然28岁才当爹，但靠强劲的战斗力愣是生了26个儿子，16个女儿。请别以为老朱好色，人家这是为朱明江山春蚕到死丝方尽，他说：
“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”
这么大一个江山，靠一个皇帝是守不住的，必须众人拾柴火焰高，朱家子弟替皇帝分镇诸国看家护院，老朱家才能传之万世。
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于是，除了太子朱标和朱楠（早夭）外的24个儿子，以及朱守谦（朱文正之子，朱元璋侄孙）全都被老朱封为诸侯王。
您可能会问：皇帝的儿子封王是惯例，老朱这么做有什么大惊小怪的？
古代分封按性质分为两类，一类是享有“高度自治权”的实封，另一类是“吃干饭”的虚封。
所谓实封就是，封国有部分独立于中央的财政、人事以及军事权，诸侯王是诸侯国的实际领导人。所谓虚封就是，封国接受中央垂直领导，诸侯王没有任何权力，封国只是诸侯王们吃白食的饭票。
形象一点说，实封模式下诸侯王是“土皇帝”，虚封模式下诸侯王是“寄生虫”。
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老朱说，俺虽然姓朱但子孙们决不能当猪，更不能当虫，所以他们被授予了相当大的自主权，比如他们都拥有一定的军事大权，每个诸侯王拥有至少三卫兵力（每一卫至少一千人）。
如果每个封国仅仅3000人马倒也算不上太牛叉，问题是那仅是个起步价。老朱的儿子们中，有九位担负着戍边职责的“塞王”，从东至西分别是辽王朱植、宁王朱权、燕王朱棣、谷王朱橞、代王朱桂、晋王朱?、秦王朱樉、庆王朱栴、肃王朱楧，他们直接或间接地控制了数万，甚至数十万的大军。
本来前有“七国之乱”，后有“八王之乱”，血淋淋的教训却被老朱无视，他甚至将提醒他的大臣处死，理由是挑拨皇家骨肉之亲。
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老朱生怕儿子们将来打起来时理由不够充分，临死前他又留下一道遗旨：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”
意思是，将来如果皇帝身边出现奸臣，诸侯王们必须举兵讨伐，美其名曰“清君侧”。既给递刀子，又给树旗子，老朱这么贴心朱棣再不跟侄子斗殴，估计将来都没脸见老爸。
虽然朱棣的口号喊得很响亮，其实所有人都将他肚子里的蛔虫看得清清楚楚。按理来说这时候老朱的“藩王屏障”策略该起作用了，只要其它24位诸侯王一人一口吐沫就可以淹死朱棣。
那么为何直到朱允炆一把火把自己点燃，也没有一位藩王帮他呢？他们究竟干嘛去了？
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第一个作出反应的是谷王朱橞，他用了个既不伤“面子”又不伤“里子”的策略。
朱橞是朱元璋的第19子，生母郭惠妃（郭子兴之女）。朱橞的封地在今天的张家口，离朱棣的北平最近。
朱棣刚刚举兵时朱橞一时看不清形势，但他脑子好使，于是他扔下封地只身跑到金陵，用实际行动向朱允炆表示效忠。
可当朱棣兵临城下时，他又悄悄打开金川门，给了四哥一个热情的拥抱：俺当初没跟您一起干，其实就是想当个卧底，关键时刻助您一臂之力。
这位左右逢源的朱橞果然赚得盆满钵满，于是飘起来了。十几年后不甘寂寞的他想学四哥，结果事泄被废为庶人。
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第二个作出反应的辽王朱植，他抱着看热闹的心态随波逐流。
朱植是朱元璋的第15子，封地今天的辽宁省北镇市，是大明在东北方向的两个封国之一。
从地理上讲，朱植的封地很重要，如果他站在朝廷这一边就是牵制朱棣的妙手，如果他站在朱棣这一边，朱棣将获得战略上的安全空间。
朱允炆的行为让人很费解，他下令朱植从海路回金陵报道，削其三卫，高高悬挂起来。原来朱允炆有个小心思：万一朱植跟朱棣勾结咋整？本着安全第一的思想，他宁可废而不用。
于是本可以充当棋盘上“胜负手”的朱植，被朝廷装进了“防爆箱”，虽然让他失去了参与谋反的可能性，但也帮朱棣解除了东北方向上的威胁。
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第三个作出反应的是宁王朱权，他原本想火中取栗却被朱棣裹挟。
朱权是朱元璋的第17子，封地在今天内蒙古赤峰市，是九位塞王中军事实力顶尖的大牛之一，他管辖着蒙古朵颜三部，“带甲八万，革车六千”。
朱允炆对朱权的处理方式跟朱植一样——放进防爆箱，可问题是朱权不干了：老子兵强马壮凭什么听你的？他拒绝入朝！
不过主权也没有支持朱棣，他的小心思是“老虎不出洞，谁拿我也没辙”，将来随着形势变化相机而动。
可朱棣没给他机会。朱棣装出一副穷酸相，跑到朱权那里哭诉：都是朱允炆不懂事，听信奸臣之言要对我们这些叔叔开刀。朱权被麻痹了，对四哥以礼相待，完事后又礼送出城，却不料被朱棣在城外劫持，不得不含着泪入伙。
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朱棣还假惺惺地开出了一个诱人的条件：推翻朱允炆咱俩平分天下。
被朱允炆提前拔掉虎牙的周王、齐王、湘王、代王和岷王。
削藩之前，朝廷对削藩的次序发生争执，一派以齐泰为首，主张先挑朱棣这个硬茬干，干掉他别的诸侯王就歇了。另一派以黄子澄为首，主张先易后难，专挑软柿子捏。
结果朱允炆停了腐儒黄子澄的话，先后干掉了五王。
五王的覆灭让所有的诸侯王提心吊胆，也给了朱棣足够的准备时间，可谓一大败笔。尤其湘王朱柏之死，更是点燃了诸侯王们的愤怒。
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朱柏是个好道术的读书人，本无叛逆之心，可朱允炆为了实现削藩的意图，盯上他这个软柿子。朱柏无力反抗，却用一个惊天之举发出了无声的呐喊：他点燃王府，率领王府上下数百口人全部自焚而死！
可以说朱柏的死让同病相怜的诸侯王们意识到一个问题：他的今天就是我们的未来！
正是朱柏的举动，事实上统一了诸侯王们的思想，他们即便不参与朱棣的叛乱，也与朱允炆离心离德了。这就是朱允炆宁可放弃辽王和宁王的战略优势，也不敢起用二王的原因，也是整个“靖难之役”中没有一位诸侯王站出来对抗朱棣的原因。
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对五王的处理方式，让诸侯王们清醒地看到了自己的下场，同时对辽王和宁王的处理方式，又让那些本有心报效朝廷的诸侯王们不敢有所作为。
最典型的就是第二代晋王朱济熺（朱?之子），他有心参与平定叛乱，却不敢有所动作，甚至都不敢出声，生怕遭到朝廷的怀疑而引火烧身。
由此可见，朱允炆无脑的操作孤立了自己，怨不得诸侯王们或袖手旁观，或参与反叛，他输得不冤。而这个结局，早在老朱分封时就已经注定了。