如果回顾一下人类的战争史，就会发现在古代的战争中，有一个奇特的现象，就是野蛮经常战胜文明，粗鲁往往狂虐斯文，说白了就是真正的“不讲武德”。比如一些仍然处于奴隶或者半奴隶阶段的人群，经常把已经发达到近乎在封建经济中出现资本萌芽的文明体打得毫无还手之力。总数仅仅不到20万的“蛮族”，就可以轻易地征服一个上亿体量的成熟社会。而20万的边缘人群的实际GDP，显然与上亿人的GDP完全没有可比性。比如刚刚崛起的女真人，只靠6万人南下，就给经济繁荣的北宋带来的靖康之耻这种灭顶之灾。而后来南宋的岁入靠发达的农业和海外贸易一度高达8000万两，这个经济规模到清末光绪年间出现铁路、煤矿和近代工厂这些新生产要素之后才首次超过。这意味着两宋曾经达到过古代经济的最高GDP 水平，

仅仅一个宋朝创造的财富，很可能占当时全球总财富的50%以上，但是如此繁荣的经济却和两宋的实际战斗力完全无关，不论是契丹还是西夏，再到女真和蒙古，只要面对数万“虏骑”，那么两宋是任何一个也打不过！而所有两宋面对的这些“不服管教”群体，恐怕没有一个曾经在交战前达到两宋GDP的哪怕1%，由此可见在当时的GDP和实际战斗力几乎没有多大的关联关系。这种状态甚至一直延续到明末。后金入主中原，核心作战能力也不过6万人，拖家带口也不过15万左右。却轻易地拿下了当时已经有1亿人口的大明朝，总而言之，在工业革命以前，军事实力似乎和经济实力关系疏远，甚至和总人口这个作战能力的基本基础性要素都没有很大的牵连。因为从草原大漠到白山黑水，真正用来四处征服的核心兵力从来没有超过10万人。

而战争形态的彻底转变，似乎是从工业革命前后开始，此后以国家为基本单元的战争中，不但要看经济实力，而且也和一国的人口资源息息相关。比如拿破仑一世一度在欧洲大陆所向无敌，很大程度上和法国人口在当时的整个西欧，遥遥领先有关。而拿破仑之后法国被普鲁士和德国两次击败，根本原因在于德意志地区的人口和工业都全面反超法国有直接的因果关系。因此工业革命之后，就出现了一个全新的规律：凡是军事大国，肯定也是工业和经济大国，并且一定程度上还是人口和领土大国。这其中必然需要占据所有的要素。在军事、经济、人口和领土面积4大要素中至少也要占据3.5项目，才能成为一个在世界上数得着的综合性的强国或者说是世界大国。过去那种只要组织起10来万人，就可以打遍天下无敌手的情况，已经彻底不复存在。

那么到了当代，还有没有在经济、军力、人口和领土面积上有明显缺项或者短板的国家，仍然被认为是世界一流强国呢？这种现象在2022年春季以前，也许全球还有模糊认识，认为一个大国不需要在这4大项上，每项都是满分，有个别缺项也可以维持世界一流大国的对外存在感。但是在此之后，全球的战略观察家终于明白，世界一流强国必须4大条件都强大才行，其中任何一个缺项明显，一旦实战，其表现总归让外界大跌眼镜。说到底，经济基础决定上层建筑，一个全部经济能力只有真正的世界超强一个州或者一个省相当的所谓世界级大国，其最终的作战表现，只能符合其作为一个全球中等经济体所表现出来的实际能力。如果不是因为有祖传的战略武器硬压着，那么未来被对手反推都有可能。

有句军事格言叫做：因为机关枪的发明，历史上好战的游牧人群都突然能歌善舞了。同样道理，随着时代的发展，今后也已不存在经济实力不行，而唯独军事实力可以偏科式发展的超级大国。任何在这方面还存在不切实际的幻想，或者继续希望通过军事投机来实现世界强国梦的做法，最终结果都会适得其反。