英国《每日邮报》24日称，英国政府高层卫生顾问们近日罕见发表联合声明，强烈建议英国全国中小学“尽快重新开学”。他们认为，在新冠疫情长期化情况下，没有任何“完全没有风险的选择”，学校如果不开学，将对青少年造成“长期伤害”。这一呼吁响应了此前英国首相约翰逊对学校开学的支持态度。但仍有家长及教育部门人士质疑说，在没有充分保障下重开学校，可能让孩子们的健康面临更大威胁，引发新一轮的疫情高峰，甚至有教育界人士尖锐批评说“不能相信英国政府的指导”。

《每日邮报》称，周六（22日），英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰政府的首席及副首席卫生顾问罕见发表一份联合声明。声明表示，在暑假即将过去的情况下，即使疫情并未得到完全控制，亦应尽快重启教育机构。卫生顾问们认为，因开学导致学生感染新冠病毒的风险将远小于不开学造成的危害，因此经过评估，重新开学是更为合理的选择，“希望家长及老师们同时清楚认识到重开学校所包含的风险与收益”。

英国英格兰地区首席卫生顾问克里斯·惠蒂在接受英国媒体采访时表示，即使重新开学，回到校园的孩子们感染病毒的危险“仍然相当低”，但是“如果他们长期没学上，受到的伤害则是长期的”。惠蒂同时承认，在接下来至少9个月时间里，新冠肺炎仍将是重大公共卫生挑战。如果今年年内能开发出疫苗，则全国性的接种将在2021年至2022年冬就绪。目前，苏格兰的部分学校已经重新开学，而按照英国政府计划，全国中小学将于9月全面开学复课。

路透社称，英国政府卫生顾问们的表态是对约翰逊首相要求尽快重启学校，让孩子们重返校园的一大支持。之前约翰逊曾公开在《每日邮报》上撰文称，在9月份重新开学“是社会、经济与道德的需求”。目前因疫情而难以开学的状态“在社会上是不可容忍的，在经济上是不可持续的，在道德上是站不住脚的”。他一方面强调，政府领导的防疫措施“取得了成效”，感染人数正在下降；另一方面表示，教育是青少年学习知识技能与取得生活成果的必要条件，目前的远程教育有利于富裕家庭孩子，从而导致不同阶层之间教育水平的差异分化。

英国《星期日电讯报》24日称，尽管存在风险，约翰逊已告知他的政治盟友，不开放学校是“不可能的选项”。英国卫生部长汉考克、住房大臣詹里克此前亦表示，当务之急是重新开学，政府将采取措施，确保教育机构在疫情下仍可安全运行。英国《每日电讯报》称，约翰逊政府已经将恢复学校当面授课作为头等任务，并开展了一系列公关活动，劝说教育界人士支持政府的打算。首相坚称9月将是重新开学时间，只有在当地疫情暴发且情况严重到威胁教育活动时，才会再度关闭学校。

对此，英国教育界表示担忧，教师工会要求政府制订应急计划，确保教师与学生健康。英国全国教育联盟主席玛丽·鲍斯特德敦促各学校校长要正视风险，不要理会来自政府的“威胁性噪音”，在感到安全之前，学校应拒绝重新开学。鲍斯特德甚至表示，考虑到目前的情况，不能相信约翰逊政府的指导，而应该根据各地各校的实际情况，具体安排重新开学计划。一些教育界人士称，政府试图为全国学校制定统一的复课时间表，“这样是不科学且不负责任的”。

《每日邮报》称，政府试图从保障经济社会活动的角度，支持学校重开教育活动。但医学专家仍在警告疫情复发的可能性。目前英国累计病例已超过32万例，死亡超过4万人，相比不少欧洲大陆国家，英国的疫情防控前景更不乐观，这加剧了社会对政府政策的质疑。伦敦大学学院 (UCL) 和伦敦卫生与热带医学院 (LSHTM) 一项发布在《柳叶刀》上的研究成果显示，如果英国各地9月份开学，可能引发第二波疫情高峰，且病例数可能是第一波的2-2.3倍。同时，英国所面临的经济下行压力亦是各国中最严峻的，今年第二季度英国GDP环比下降高达20.4%。因而也有经济界人士表示，尽管经济与社会活动重启十分必要，但如果导致第二轮疫情暴发，则结果将是英国经济难以承受的。

英国国家统计局调查数据显示，超过2/3的家长担心将孩子送回学校后的健康风险，只有14％的人根本不担心。一些家长表示，尽管数据可能显示儿童受到新冠病毒的影响较小，但他们中有人还是有可能会被感染，而由此造成的集中性感染暴发后果，可能非常严重。但亦有不少家长支持复课，全英最大的家长社区Mumsnet此前调查称，超过九成的家长愿意冒着风险将孩子送回学校，主要原因是家长认为目前远程教学授课的方式不能作为常规教育方式，效果不理想，特别是在有孩子要参加明年英国中考（GCSE）或高考（A-Level）的家长看来，远程教学会导致孩子成绩下滑。另外，不少英国家长在工作之余兼顾孩子的居家生活与教育，已经感到“压力过大”。有分析人士称，家长们不仅要在孩子的健康与前途之间做抉择，同时也要考虑到自己的工作压力，因此感到为难。