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渐多「孝子」照顾年迈父母 财务负担加重 很多技巧要学

2023-11-18 17:00:22

渐多男性照顾照顾年迈的父母亲。(Getty Images)

根据乐龄会(AARP)和全国护理联盟(National Alliance for Caregiving)2020年报告预估,全国有1870万名男性照顾者,人数高于2015年的1600万人,其中半数是为照顾年迈的父母亲,虽然女儿仍居照顾者多数,但性别差距逐渐缩小。


照顾父母对每个人来说都困难,但是对儿子们而言可能财务和情绪方面的代价特别高,因为他们通常不大会分享心事 ,不寻求支持,打理父母个人的大小事感到不自在。很多时候是千禧世代男性负起责任,而这个阶段正是他们创建职业生涯和个人生活之时。  


三成男性照顾者说,他们为照顾双亲动用积蓄,或是能存下的钱变少。身为儿子的照顾者也表示,他们要学的东西很多,常常觉得自己不够资格照顾人和缺乏技巧,即使是日常活动像买菜和烹煮健康餐饭食也是如此。男性喜欢「修补」东西,但面对无法阻止父母年老体衰,觉得很难接受。


2015年,威尔(Brandon Will)刚在纽约找到出版社的工作,不料母亲珍妮丝·威尔(Janice Will)罹患帕金森氏症,当时威尔以为只要每年花一个月时间陪伴母亲即绰绰有余。


不料2018年珍妮丝严重摔伤,无法独立生活,加上负担不起全职护理费用,威尔只好辞职,搬回伊利诺伊州老家照顾母亲。现年41岁的威尔每天负责打扫、做饭并协助72岁母亲更衣、洗澡,陪母亲散步、鼓励母亲,但也让珍妮丝对于儿子的牺牲感到不舍:「成为他的负担,对我而言非常沉重。」


威尔原本还打算在照顾母亲之余,成为全职的自由工作者,但因为母亲病情可能有突发状况,担心自己无法胜任,索性拒绝工作。


威尔并不后悔照顾母亲,但也担心牺牲经济和前途,他说:「这是我赚钱的黄金时机,但从此我只能努力追赶才能免于入不敷出。」根据2021年进行的调查,18至44岁的照护者当中,有23%被迫辞去全职工作,还有57%不得不减少工作时间并改为兼职工作。


威尔坦承「计划未来相当困难」,因此搁置青少年小说的写作计划,改为撰写回忆录,以便记录下当初决定成为母亲照顾者的心历路程。