肝脏是没有神经的器官，等到出现肝病相关症状，通常已是中晚期。临床上有些病患会出现特殊警讯，例如「肝掌」，指的是手掌的大小鱼际部位出现泛红或红斑；另一个是皮肤出现「蜘蛛痣」，也就是小红点周围布满细小微血管。有些健康意识较高的民众，一发现身上有「蜘蛛痣」、「手掌泛黄、泛红」就会紧张到医院求诊，医师认为，这些多半是正常的生理现象，除非合并出现其他明显症状，否则无须过度反应。
重点在患者有无酗酒
蜘蛛痣好发在四肢或容易曝晒到阳光的肌肤处，呈现红色点状，周边会出现细小往外扩散的微血管。台湾国泰医院消化内科主治医师陈信宜表示，蜘蛛痣的发生并不仅限于大人身上，有时小孩身上也会出现，通常大小在0.1至1公分左右，按压会让痣的红色变淡，过几秒后又变回本来的红色，脸上也可能出现。
陈信宜说，美国曾研究统计，5至15岁儿童青少年，大约有三至四成都有蜘蛛痣，但并不代表这些孩子都有内脏疾病。但为何蜘蛛痣会与肝病链接？据传是来自一位纽约的酒吧工作者，他通过观察酒客的手臂是否有蜘蛛痣，借此判断客人是否有肝病，而其中以酗酒者最相关。陈信宜指出，重点应该在于「酗酒」这件事，而不是蜘蛛痣。
「聚集一片」要注意
「酒精性肝病、肝硬化族群有相当比例都有蜘蛛痣。」陈信宜说，通常单一、零散冒出的蜘蛛痣都是良性的，毋须过度担心。但若是「聚集一片」的蜘蛛痣，并在很多部位出现，且周围都有细丝状的微血管，通常就是酒精性肝病病患身上会出现的状况。
蜘蛛痣不会随时间消失，陈信宜说，仅少数个案是因为接受荷尔蒙治疗，雌激素影响，造成血管扩张而出现蜘蛛痣，停药之后就会消退。
出现皮肤症状≠生病
陈信宜提醒，有蜘蛛痣不等于生病，出现肝掌也不一定是因为肝出了问题，仅有23%的肝硬化病友会出现肝掌症状。但凡「皮肤症状」其实都无法精准诊断是否罹患了某种疾病，都需要临床诊断才能确定。
