最初"祭月节"的节期是在干支历二十四节气"秋分"这天，后来才调至夏历(农历)八月十五，也有些地方将中秋节定在夏历八月十六。中秋节自古便有祭月、赏月、吃月饼、玩花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗，流传至今，经久不息。

中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。中秋节是秋季时令习俗的综合，其所包含的节俗因素，大都有古老的渊源。

中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。

并且中秋节的寓意是非常美好的，又毗邻秋收时节，这一天天空晴朗，繁星闪闪，月亮高悬，以明亮圆月预示着人之团圆，从而以寄托思念故乡亲人以及对于秋季能够大丰收的美好期盼。

年怕中秋，月怕半

要知道，一年只有十二个月，而过了农历八月十五，只有一百多天就要过年了，也意味着一年快结束了。而一个月只有三十天，如若过了一半，那么这个月自然很快也就过完了。所以虽然中秋佳节值得庆祝，但是时光荏苒，人们无不在感叹时间流逝之快，同时对于岁月偷偷溜走而深深的无奈。所以也就有了“年怕中秋，月怕半”的说法。

人怕四九，岁怕寒

这句话中的四九，是指人的年龄是四十九岁，而这里的“岁”一般也指年，寒是指寒冷的天气。所以这句俗语的意思是人最怕年龄到四十九岁，而一年中的结尾的天气总是寒冷的。但是人为什么怕四十九呢？

古代，人们的年龄很少能够活一甲子年的，在古人看来，一甲子相当于六十年，而五十岁被叫做知天命之年，意思是说，到了知道自己何时死亡的年龄了。

而人年龄上了五十岁之后，身体不会像青壮年时期了，以前积累的毛病随着天气的变化都会随之显现出来，比如风湿关节炎之类的毛病，这类疾病最害怕寒冷的天气，所以人一旦过了五十岁，会更加惧怕寒冷，所以有了这句俗语“人怕四九，岁怕寒”的说法。

这句俗语“年怕中秋，月怕半；人怕四九，岁怕寒”，还有更深层的意思，其意在告诉我们要珍惜时光，对于自己今后所要做的事情，要早早的制定计划，要知道山立在地上，人立在志上。

月缺不改光，剑折不改钢。鸟要紧的是翅膀，人要紧的是理想。如若胸无理想，等于枉活一世。所以为了警示后人珍惜时光，也就有了一这句“年怕中秋月怕半，男儿立志在少年。”的惜世名言。