淋巴系统的主要功能包括运输淋巴液、提高免疫功能。体内细胞每日新陈代谢，会产生一定的代谢废物，淋巴系统会去主动吸纳这些代谢废物，帮助静脉系统一起，运送并清除这些废物。

淋巴细胞是一种白细胞，构成我们身体的防护系统，能抵御外来的细菌、病毒，也能监视并消灭体内的肿瘤细胞。淋巴细胞分为T细胞和B细胞两种类型。T细胞主要由胸腺产生，负责直接杀伤外来侵袭物；B细胞的主要功能是产生抗体，就像士兵手中的武器，可以抵御外界的侵略。它们相互配合，共同起到净化淋巴液、防治病原体扩散的作用。脾脏是人体内最大的淋巴器官，还能充当“人体血库”，储存多余的血液。因此，临床中因各种原因切除脾脏的患者，免疫功能都会受到不同程度的影响。

此外，淋巴系统作为血液循环系统的补充，具有缓冲体内液体容量的作用。淋巴管和静脉是相通的，当体内液体容量过多时，淋巴系统会主动承担起分流的重任。因而当车祸导致局部损伤时，损伤部位会出现组织水肿的现象。这都是由于淋巴循环受损，组织液回流受到阻碍导致的。

长城与烽火台——淋巴的警示信号

摸一下自己的腋窝、腹股沟、颈部、颌下等处，可以摸到有一些“小疙瘩”，这就是淋巴结。能够被触摸到的这些淋巴结叫作浅表淋巴结。

淋巴结就是一种对体内疾病敏感、及时发出信号的组织结构，它们的变化往往预示体内可能发生一些状态的改变或者疾病的发生。淋巴结呈椭圆形，米粒大小。它分布于全身各处，质地软，可以活动，没有压痛。除了浅表淋巴结，还有正常情况下很难被触摸到的深部淋巴结。

如果把淋巴管比作免疫长城，那么这些淋巴结就如同长城上的“烽火台”。当细菌、病毒或肿瘤细胞通过淋巴结时，淋巴结内的淋巴细胞就会迅速武装自己，同时通知其他“小伙伴”前来帮忙。这个过程也是淋巴细胞增殖、活化的过程。而这些浅表淋巴结在我们体表发生的变化就成为了报警信号，常见的异常包括淋巴结肿大、疼痛、变硬、破溃、触及波动感等。

这些免疫长城上的“烽火台”发出信号，多因为感染和肿瘤两类原因。细菌、病毒入侵体内时，淋巴结因炎症刺激而增大，并常常伴有疼痛。通常，感染部位周围的淋巴结首先发出“信号”，如牙龈炎、智齿冠周炎会引起颌下淋巴结肿大；扁桃体炎会引起扁桃体肿大，还可以引起颈部淋巴结肿大；脚癣、下肢丹毒可以引起腹股沟淋巴结肿大。

炎症导致的淋巴结肿大，在炎症消失后可以基本恢复正常。但肿瘤导致淋巴结大就不那么友好了，它们常常不伴有疼痛，还会有发热、消瘦、盗汗等全身表现。肿瘤导致的淋巴结肿大包括原发于淋巴系统的恶性肿瘤，如淋巴瘤、淋巴细胞白血病；还包括其他肿瘤导致的淋巴结转移，如胃癌、肝癌转移可导致锁骨上淋巴结肿大。

给大家提供一个及早发现体内异常信号的小技巧：我们在洗澡时可以方便地触摸自己的下巴、锁骨上窝、腋窝或者大腿内侧等浅表淋巴结所在部位。如果这些免疫长城上的“烽火台”变大，我们就要警惕了。

保养我们的淋巴系统

淋巴系统出现问题，会让我们的免疫力低下，往往表现为容易生病、易疲惫、胃肠功能不佳等。保护好我们身体的淋巴系统，需要我们养成良好的生活习惯，保持身心健康。

饮食方面建议大家多摄入优质蛋白。常说的优质蛋白包括奶制品、鸡蛋、豆制品、瘦肉、鱼、虾等。每日适当食用红肉，可补充铁、锌等微量元素；蔬菜和水果，可补充维生素。

不要做夜猫子。保证充分的高质量睡眠，能调节并提高免疫力。

适当运动。学界普遍认为锻炼能帮助机体免疫系统更好地发挥作用。研究发现，规律锻炼，能够维持人体内淋巴细胞数量，提高其对病原体及肿瘤细胞的识别能力。此外，运动使肌肉不断收缩，通过它们的挤压作用提高淋巴液的回流速度。推荐您定期进行中强度的有氧运动，如快走、慢跑等。

情绪与疾病的发生及其康复密切相关。保持心情愉快，放松心态对于调节机体的免疫力也非常重要。尤其目前生活节奏快，年轻人也要注意给自己适当减压。

小贴士：淋巴排毒是真是假？

我们经常能看到按摩淋巴排毒的广告，通过我们的讲解，您可以自己辨别真伪。淋巴系统的最终终点是静脉系统，所以按摩并不能使体内毒物排出体外，按摩肌肉可能有促进淋巴液流动的作用，但这些功效，我们通过运动也能达到。

此外，肿瘤导致淋巴结肿大、淋巴炎症时，忌按摩。按摩手法不当反而有使炎症扩散、肿块内出血或扩散的风险，有害而无益。