【博闻社】新冠肺炎疫情未有减退，确诊患者数继续居高不下。据官方公布，截至周三（19日）8时，中国（含港澳台）累计确诊74,279例、死亡2006例。

中国正在努力遏制新冠病毒肺炎的蔓延，但这场疫情究竟从何而起仍迷雾重重。一名曾参与救治目前公众所知的首例新冠病患的医生对BBC说，这名病患是一名70多岁患病在家的脑梗塞患者。

这是该名早期病患的信息首次获得公开。他被认为于12月1日发病，比武汉官方此前通报的12月8日发病的患者提早了近一周。值得关注的是，他没有华南海鲜市场的暴露史。

武汉华南海鲜市场内的野生动物交易一直被怀疑是导致疫情的罪魁祸首，但这名老人的经历正为该结论带来挑战。有学者和网友纷纷质疑，病毒是否有潜在的其他源头，包括是否可能与武汉病毒研究所存在关联。

已知的最早病患

最初在武汉爆发的新型冠状病毒肺炎已导致中国超过7万人感染、近2000人死亡，但关于病毒最初是如何越过物种屏障、从动物传染给人一直未有明确定论。要了解病毒的传播路径，其中关键的一环便是首名患者的身份，及其如何染病的经历。

武汉市卫健委曾在一份通报中指，首名新冠肺炎病例的发病时间是去年12月8日，但国际权威医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）1月24日发表的一篇由收治新冠肺炎重症病患的武汉金银潭医院副院长黄朝林等人撰写的论文，将首名病患的发病时间前推至12月1日。该论文由近30名中国医疗机构的研究者所撰写，他们中的相当一部分工作在救治新冠病患的一线。

金银潭医院的重症监护病房（ICU）主任、也是上述论文作者之一的吴文娟医生周一（2月17日）对BBC透露，这名12月1日发病的病患是一名年过七旬的男子。12月1日这个发病时间是通过流行病学调查综合家属回忆得出的结论。

“这个病人有点脑梗、老年痴呆，送过来时状况很不好，”吴文娟说。她拒绝透露该病人的姓氏。

据悉，该病患在发病后，先被送入武汉市的另一家医院，但随着病情恶化，12月29日被转入金银潭医院。当时，黄朝林和吴文娟都在现场。

吴文娟表示，这名老人此前便患病在家，并没有前往过华南海鲜市场，后者是武汉一家贩卖海鲜和野味产品的交易集市。由于疫情爆发初期有大量该市场的商户患病，一度被认为是疫情的起源地。

“他住在离海鲜市场四五站（公交站）远的地方，”吴文娟说。“而且因为他患病，所以基本上不出门。”

据《柳叶刀》刊载的论文披露，该老人的家人在其发病后，均未出现发烧或呼吸系统症状，其与后来的病人间也没有发现流行病学联系。而在他发病10天后，才另有3人出现相关症状，其中2人也没有华南海鲜市场暴露史。

BBC尚不能独立验证上述的这些信息。

矛盾的源头

BBC 向吴文娟继续追问，“为何这名长期居家，且从未去过华南海鲜市场的患者能感染上这种新被发现的病毒，是否有可能有其他感染渠道?”

她回避了这个问题。“你问的，正是我们下一步研究的方向，”吴文娟说。

但显而易见的是，这与此前人们普遍猜测的、疫情是由野生动物直接将病毒传播到华南海鲜市场的大量经营者或野味买家的说法产生了矛盾。

黄朝林此前在接受中国媒体《财新网》采访时表示：“从现在整个发病情况来看，海鲜市场已经不是唯一的暴露源……其是多源性的，”但他认为，该病毒有较大可能依然来源于野生动物。