1948年12月16日，香港电影大亨向华强出生在广东，昨日向太为他搞了一个惊喜的生日派对，庆祝他75岁生日。

庆生视频中的向华强虽然75岁，但看起来气色非常好，仍然一副很年轻的模样。

而我们今天要说的向华强，没有那么多网络传言加诸给他的身份，是一个香港电影黄金时期的电影人，也是《赌神》里那个不苟言笑的经典角色龙五。

坦白说，身处在现今的网路环境和观影氛围中，多数影迷已经很难了解到一个真正的向华强了。

要么被敬畏他的人神圣化，称他是香港电影的教父人物；要么被厌恶他的人妖魔化，说他是黑帮背景的流氓大亨，总之没人将他当作一个正常电影人看待。

加上太太强势非常的公关手段，以及儿子莫名其妙的热搜琐事，向生本就扑朔离迷的公众形象更加跳进黄河洗不清了。我要说的是——这个男人没那么复杂。

作为相对专业的港片影迷，我们想要真正认识并理解向华强这个人物，第一步要做的就是拆分——

和他的父亲向前拆分，和他的哥哥向华炎拆分，和他的弟弟向华胜拆分，和他的妻子陈岚拆分，也和他的儿子向佐拆分。

形象拆分过后，第二步做的就是组合类比，和邓光荣对比、和柯俊雄对比、和王羽对比、和陈惠敏对比、和陈慎芝对比……

一顿拆分组合下来，可以给向华强在香港影坛的角色人设做一个重新定义：一个打星出身、江湖背景深厚的电影制作人。

向华强的父亲向前，为国民党少将，三合会成员，新义安创始人。家中十三兄弟中，向华炎为长子，向华波排行第七，向华强排行第十，向华胜排行十二。

其中，向华炎和向华波继承了父亲的家族产业和江湖地位，而向华强和向华胜两兄弟则主要从事电影工作。

在鲁豫访谈中，向华强曾说原生家庭的江湖背景，给年轻的他造成了困扰和负担。但不可否认的是，这份背景也给他带来诸多便利，帮他去做常人做不到的事情。

70年代初，二十出头的向华强以打星姿态进入香港影坛，参演《猛汉》《老虎煞星》《猛虎斗狂龙》《龙湖地头蛇》等多部动作猛片，开启了自己的演艺生涯。

与此同时，弟弟向华胜也在台湾出道，第一部演出电影为《虎拳铁掌》。从这些片名可以看出，这两兄弟生怕别人不知道自己又虎又猛。

当然，彼时的向氏兄弟本就正处于当打之年。外表阳刚威猛的华强自不必说，就连文质彬彬的华胜，置身街头巷战，同样也能以一胜多。

几年前，陈惠敏在访谈中透露，向华胜和邓光荣都是街头打斗的猛人，实战能力十分强悍。想必向华强的身手，一定不会比弟弟差太多。

话说回来，到了70年代中期，台湾电影迎来发展，向华强猛龙过江，继续主打动作片，与王羽、柯俊雄、陈惠敏经常合作，结下深厚交情。

多年以后，向华强再回忆起那段武打岁月，却总是露出痛苦面具，只因他是真的不爱演戏，也不会演戏，他以为动作演员只需要打就好了。

年轻的他哪里知道，演戏如此困难，让他演戏更是难上加难。

在他陷于表演折磨的同时，弟弟向华胜早就先一步浮沉商海，尝试不同类型生意，掘得了人生的第一桶金。

1978年，向华胜自生意圈回归电影界，成立了自己的制片公司，取名“永胜”，寄托了个人“永远胜利”的野心。

公司成立后，永胜先后制作《梁山怪招》和《扎马》两部动作片，前者由向华强监制，后者由丁佩监制，两部主角皆由向华强担任。

向华胜之所以选择兄弟搭档，一来是为了捧红哥哥，二来也是自己人信得过，且物美价廉。万一票房大卖，两兄弟就可以直接起飞了。

只可惜童话里都是骗人的，《梁山怪招》和《扎马》上映后双双扑街，向华胜赔得一干二净，向华强本就痛苦的面具更加哭笑不得了。

经此一败，向华胜暂停电影业务，准备等待时机成熟再重出江湖，向华强也没办法，只好老老实实当演员，继续在银幕前“强颜欢笑”。

1979年，向华强参演《黄埔军魂》，出饰陆军军官学校校长，因此获颁台湾“陆海空军褒扬令”，这也成为他演员生涯的第一个高光时刻。

1984年，向华胜再次出征影坛，改组“永胜”，成立“永盛”。此时，华胜已经不再奢求永远胜利，只盼望永远茂盛，创业作《大小不良》也成为日后永盛王国的起点。

值得强调的是，向华强此时仍在台湾发展，并没有与弟弟共同创业，永盛只是向华胜自己的公司。华强真正退居幕后，成立自己的电影公司，是两年以后的事情了。

1986年，《英雄本色》大卖，在港台掀起巨浪。英雄片的崛起，给了很多江湖人物灵感，他们不仅与戏中角色情感共鸣，同时也认为这本是属于他们的垂直领域。

在英雄主义当道、暴力美学横行的背景下，邓光荣重组大荣，成立影之杰，开拍《江湖龙虎斗》；向华胜联合麦当雄开拍《英雄好汉》，一边的向华强也不甘寂寞。

1987年初，向华强和陈会毅等人创办三和电影公司，筹拍英雄片《义本无言》，正式开始了自己的幕后制片生涯。

当时，陈会毅已凭借《省港旗兵》晋升炙手可热的动作指导。在向氏邀请下，他拉着林威一起加盟，成为三和元老。

《义本无言》由向华强监制，陈会毅执导，林威、狄威、沈威主演。此外，向生还请来柯俊雄、周润发、李修贤三大红人助阵。

从本片起，向华强的电影班底逐渐成型，除了陈会毅和林威两大爱将，何卓荣、钟少雄、李炯楷等编导新人也加入了“向家班”。

后来，何卓荣执导了《天子门生》，李炯楷执导了《尖东双虎》，钟少雄执导了《四大家族之龙虎兄弟》，清一色都是黑道投资的江湖电影，由此可见三人成色。

话说回来，《义本无言》上映后，票房顺利破千万，打响了向华强独立制片的第一炮。然而相比向华胜，他的成绩就逊色太多。

同一时期，向华胜和麦当雄的《英雄好汉》，请到周润发、万梓良、刘德华、李修贤、柯俊雄、杨群、王小凤、刘嘉玲，组成了“六王二后”的豪华阵容，风头一时无两。

《英雄好汉》上映后，斩获1900万票房，向华胜回收废弃片段，剪辑补拍出前传《江湖情》，豪取2100万票房。两集票房合计4000万，成为当年票房收入最高的英雄片。

从《义本无言》和《英雄好汉》的擂台赛可以看出，向华强和向华胜虽为骨肉兄弟，共享显赫的家族背景，但论起对电影制作的才华和灵敏度，二人根本不在一个段位。

《义本无言》后，向华强的三和影业继续运作，拍摄了《魔高一丈》《赤胆情》《傲气雄鹰》等片，几部票房加起来才抵得上向华胜的一部《精装追女仔》。

这样的结果，并不值得奇怪。向华胜一向仰慕专业、重视人才，经常砸下重金，请岑建勋、麦当雄、王晶、黄炳耀等制作精英，帮自己打造最好的精品式电影。

而向华强的三和影业，更像是一个江湖兄弟组成的草台班子，尽管他同样有实力请到周润发、李修贤、刘德华这样的当红明星，但却总是忽略幕后的创作力量。

因此，三和影业很难成为永盛、影之杰那样生机勃勃的独立制片公司，向华强继续单干下去，只会和向华胜、邓光荣等人的差距越来越大，沦为三流公司老板。

这种情况下，向华强决定和向华胜合兵一处，兄弟二人共图霸业。1989年，向华强正式加盟永盛电影公司，名震香江的“向氏兄弟”自此成团。

从《赌神》开始，几乎每一部永盛电影的出品人都是向华强和向华胜，三和与永盛的logo也经常并排出现，成为90年代香港电影的票房保证。

在具体分工方面，向华胜更多担任监制，深度参与王晶、黄炳耀等智囊团的创作过程，而向华强夫妇则更加倾向财务、投资、发行等行政工作。

《赌神》《赌侠》《逃学威龙》《雷洛传》《与龙共舞》《鹿鼎记》《唐伯虎点秋香》《赌神2》等票房巨制，多数是在这种分工模式下诞生。

值得一提的是，曾经讨厌极了表演的向华强，在事业巅峰期竟重新找回了演员的自信，经常在自家公司的电影中客串角色，意外造就不少名场面。

1989年，向华强参演《至尊无上》，其西装笔挺、霸气英伟的形象令观众过目不忘。其后一系列的赌片中，他饰演的龙五更成为港片经典角色。

1992年，永盛出品《蓝江传之反飞组风云》，向华强亲自饰演探长蓝江，甚至凭借拙劣的表演提名次年的金像奖影帝，因此还遭到了好友张国荣的“冷嘲热讽”。

此前，徐克凭《最后胜利》提名金像男配，吴宇森借《勇闯天下》提名金马男配，而向华强则靠《蓝江传》成为影史第一位提名影帝的电影公司老板，认真离谱。

除了主演《蓝江传之反飞组风云》，向华强还在《雷洛传》和《庙街十二少》中客串蓝江，该角色和龙五一样，成为他演出生涯最深入人心的两大经典形象。

话说回来，在向氏兄弟主导的永盛旗下，王晶、黄炳耀、萧若元等肱骨之臣总揽全局，而陈嘉上、李力持等导演，则成为他们实现创作意图的工具人。

周润发、周星驰、李连杰、刘德华四大天王，张敏、邱淑贞两大花旦，吴孟达、陈百祥等黄金配角，齐聚向氏麾下，共同缔造了不可复制的票房神话。

1990-1994年，永盛电影的票房总收入连续五年过亿，三次登顶冠军，其惊人的商业表现不仅令业界咂舌，也助向氏成为香港影坛最后的票房霸主。

后来，向太每每提及当年勇，都声称自己捧红多少巨星，未免有些言过其实。即便台前幕后所有主创的努力都可以归于一人，也似乎小叔子更有资格担当这份荣耀。

从诸多事实可以判断，在最辉煌的永盛时代，向华胜才是那个最核心、最关键的缔造者；而名声更大的向华强夫妇，不能说其未建寸功，但也不宜喧宾夺主。

作为兄弟，华强、华胜可以不分你我；作为观众，我们应该抽丝剥茧、理清头绪，明白谁是创作人谁是行政人，如此才能真正帮助我们读懂作品，理解创作。

当然，向华强同样也有属于自己的掌门人时代，只不过并非永盛时，而在中国星。

1994年，《赌神2》和《国产凌凌漆》过后，向氏兄弟在事业方向上出现了分歧，于是决定分家永盛——向华强夫妇另立永盛娱乐，向华胜则留守永盛电影。

分家后，向华胜为女友张敏拍摄了《95追女仔之绮梦》和《十兄弟》，票房大不如从前。不久，因膝盖骨刺发作，华胜彻底离开香港和影坛，张敏跟随息影。

另一边，向华强带着拆分后的永盛娱乐二次创业，这次他的身边没有了算无遗珠的诸葛贤弟，只有并肩作战的妻子陈岚，黄金兄弟档正式转型成为夫妻龙凤店。

此后，向华强仍然担任出品人，陈岚负责行政监制事项，创作层面的监制、编剧、导演等职务，则全部下放到了王晶等电影人身上。

1996年，向华强收购星光电讯的影视及音乐子公司，包括星光唱片、星光娱乐和星光镭射影碟，继而成立控股公司“中国星集团”，中国星由此登上历史舞台。

那段时期，周润发去往好莱坞，周星驰已自立门户，刚刚创业失败的李连杰和刘德华，各占向华强的半壁江山，成为中国星的主力输出。

中国星改组之初，向华强求贤若渴、广邀精英，拍摄了《烈火战车》《新上海滩》《黑侠》《西域雄狮》等无数佳作，撑起了萧条破败的香港电影。

1997年，麦当雄的息影之作《黑金》，便是由向华强投资拍摄；徐克的电影工作室，更是一度成为中国星早期最重要的制片工厂。

1999年，向华强招安杜琪峰，合组一百年电影公司。该公司和银河映像、陈嘉上的尚品电影，都化为中国星集团的子公司。

并入中国星后，银河映像拍摄了《暗战》《孤男寡女》《钟无艳》《大只佬》《黑社会》《神探》等多部经典，成为港片最后的金字招牌。

在向华强的支持下，王晶的晶艺公司和最佳拍档公司也产出了《龙在江湖》《赌侠大战拉斯维加斯》《决战紫禁之巅》等不少商业大片。

另一边，由陈嘉上、林超贤、陈庆嘉组成的尚品电影，也拍摄了《江湖告急》《恋战冲绳》《野兽之瞳》《绝世好Bar》《豪情》等佳作。

此外，作为尔冬升的创作大本营，无限映画与嘉禾合拍《色情男女》《枪王》后，也和中国星联手制作了《忘不了》《绝世好宾》等名片。

2006年后，向华强将业务重心转移，专注酒店及博彩业务，拓展港澳的房地产业务，在完成了自己的港片续命任务后，投身另一新天地。

我们总说《无间道》回光返照，银河映像业界良心，王晶养活了多少演员，却总是选择性遗忘一个最重要的问题——向华强养活了多少像王晶一样的制片人？

其实，向生完全可以和弟弟一样，在港片盛极而衰时就抽身而去，但他并没有这样做，反而是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，硬生生为香港电影续了十年大命。

可以说，从1984年永盛成立，到后来的二十年时间，向华胜缔造了前十年的狂热发育，向华强引领了后十年的冷静创作，二君皆为香港商业片的擎天保驾人——

刚强不可夺其志，各领风骚三千天。

如果说永盛是向华胜的十万八千梦，那中国星就是向华强的一千零一夜，前者固然美丽，后者同样璀璨。双向奔赴，既强且胜，虽然无法永远茂盛，但却已经绝代辉煌。

2015年，由于大陆电影市场迅速壮大，向华强回归影坛，先后投拍《澳门风云3》《封神传奇》，再与杜琪峰、韦家辉合作《我的拳王男友》，一顿操作，天雷滚滚。

哑然失笑过后，更多的是理解万岁。如今的华语电影，早已不是香港影人的主场，更不是永盛当年的天下。别说商业如向氏，王家卫来了都得拍《摆渡人》，那又如何？

虽然此时此刻已经不是他们的王者时代，但影迷却永远不会忘记他们的繁华盛景，那段“永盛出品，充满娱乐性”的光辉岁月。

今年是向华强从影50周年，又是他75岁大寿，值此良辰冬季，再祝向生生日快乐，永远英俊似当初，一如扎马少年郎。

“你今日可不可以破例笑一次比我看呢？”