牛群1949年出生于天津，他从小就喜欢表演，高中毕业时，去了河北省霸州市北的落店村插队。在这里，他认识了一位会说快板的鞠姓老人，每当老人说快板时，牛群都会被深深地吸引。

21岁那年，牛群又去了部队的通讯连，在一次连队汇演中说了一段天津快板，这是牛群第一次在公开场合表演。而这次，也成为了他以后艺术生涯的一个起点。

因为非常具有表演天赋，所以后来牛群又被调入了北京军区战友文工团从事相声创作表演。虽然正式开启了相声生涯，但是因为没有经验，所以每次表演相声都得不到想要的效果，这对于牛群来说，“表演相声”依旧是非常大的挑战。

为了说好相声，他专门拜部队的文艺大师刘学智为师，开始学习专业的相声。让人没想到的是，刘学智不但教牛群说相声，而且非常欣赏牛群的才华和人品，最后把女儿刘肃嫁给了他。

1982年，牛群与妻子刘肃结婚，婚后还生下了儿子牛童。

婚后的牛群，在刘学智的推荐下，又拜师到了表演艺术家常宝华门下。此时的牛群，在表演方面已经非常的成熟，但是苦于没有一个很好的表现机会。直到遇到冯巩，才真正迎来了自己的高光时刻。

牛群和冯巩是在1988年拍摄电视剧《那五》时相识，同样具有喜剧天赋的两人有些相见恨晚，随后他们成为组合开始搭档表演。没想到两人的表演受到了大家的热烈欢迎，名气也越来越大。最火的时候，两人一年推出了8段相声，还多次登上央视春晚的舞台。

牛群冯巩最火时，其受欢迎的程度一点不亚于赵本山宋丹丹，陈佩斯朱时茂等喜剧演员。也是每年春晚，大家非常期待的一对组合。

如果两人一直合作下去，一定会有更高的成就，受到更多人的喜爱。

可事与愿违，因为牛群的“爱折腾”，这对组合最终解散。

其实牛群爱折腾的习惯大家或许早就听说过，无论做什么事情，都不能坚持到底，总是喜欢尝试新鲜领域。早在一开始合作期间，牛群就曾去北大进修了两年，之后还做过摄影，办过杂志，开过公司，但是最终都没能闯出什么名堂。

每次牛群想要退出时，冯巩总是选择成全，而每次牛群在外面“四处碰壁”时，冯巩依旧会张开双臂等他回来。

1996年，已经47岁的牛群创业失败后，再次回到冯巩身边，两人还参加了1996年和1998年的春节联欢晚会。

此时的牛群已经年近50，本以为他会安安稳稳和冯巩一直搭档下去。可是没想到，接下来的他，再次做出了一次让人意想不到的决定，那就是去当官。

相声演员去当官？大家都一脸的诧异。

原来牛群正当红时，安徽蒙城的一家牛肉企业曾经找到牛群做过代言，没想到牛群代言后产品销量迅速上升。蒙城被称为是“中国养牛第一县”，当县领导看到牛群效应后，决定邀请他挂职副县长。

要知道当时的牛群已经50岁了，而且只是一个相声演员，从来没有从政经验。当身边的人知道牛群要去做副县长的时候，纷纷劝他不要去，可爱折腾的牛群怎么可能放弃这么好的机会呢？用他自己的话说：“谁劝都没用。”

2000年12月29日，牛群放弃演艺事业，离开了冯巩，正式以挂职锻炼的方式到安徽省蒙城县挂职副县长。

刚到蒙城的第一天，牛群受到了当地群众的热烈欢迎，其乘坐的大巴车被围得水泄不通，很多人非常期待，也非常相信牛群，希望他能够给蒙城带来不一样的改变。

虽然别人是在利用牛群，可牛群自己却是真心实意想要为老百姓做点事情的。刚到蒙城后没多久，牛群就利用自己的人脉拉来了两亿投资，还建立了牛群商贸城，开业时请来了赵本山，范伟和老搭档冯巩。

果不其然，在牛群的努力下，蒙城的知名度迅速上升，该地生产的牛肉干，也在一年内增长了40倍。

2002年，牛群两年的任期已到，本打算离开的牛群，却被当地人民极力挽留。老百姓喜欢牛群，信任牛群，就这样，牛群又继续在蒙城呆了三年。

或许牛群自己做梦都没有想到，接下来这三年发生的事情，会让他备受争议，身无分文，妻离子散，甚至后悔终生。

原来牛群在一次调研过程中，了解到一所聋哑学校，这所学校不但学习环境非常差，几乎都是危房，而且还欠着几十万的外债，而老师和学生们的生活条件更是苦不堪言。牛群在了解了之后，非常地心痛，决定利用自己的力量来改变这所学校的现状。

为了方便募捐了，牛群先是将这所学校从公立变成了私立，然后自己做了学校的法人。他将募捐到的400多万全都用在了学校的建设上。为了学校能够自给自足，他还以学校的名义收购了“五子牛水厂”。

可事情就出在这，事后很多人举报牛群中饱私囊，将钱全都装进了自己的腰包里，甚至还有人举报牛群收受贿赂，非法征地等。这让牛群跳进黄河也洗不清，非常的气愤和委屈。

为了证明自己的清白，牛群主动请求相关部门来调查，甚至还称，要捐出自己名下所有的财产。让人欣慰的是，最后经过调查，牛群并没有收受贿赂，中饱私囊等行为。

相反，当初欠债十几万的学校，在他的努力下，不但还清了所有的债务，而且如今的净资产高达900万。

虽然最终的结果还了牛群清白，可此时的他却变得一无所有。没有了金钱，更失去了自己的声誉。

2005年，牛群在做了5年副县长之后，饱受委屈的他重新回到了演艺圈。

可了解娱乐圈的都知道，在这个人才辈出，更新换代极快的圈子里，早就没有了牛群的位置。他想找冯巩重新搭档，可是此时的冯巩，搭档早就换成了郭冬临。

之后牛群又和赵本山，宋丹丹合作出演了春晚小品《策划》，只能充当配角。为了拉一把牛群，冯巩还邀请他出演了自导自演的喜剧电影《别拿自己不当干部》。之后牛群又出演电视剧，做主持人，都没能引起太大的反响。

就这样，重新回归的牛群，又渐渐地淡出了大家的视线。

此时的牛群，心中肯定后悔不已，后悔自己当初为何不听别人的劝告，一意孤行。到最后，不但没有落下美名，甚至还被倒打一耙，声名狼藉。

可有一个人，却比牛群还要痛苦，她就是妻子刘肃。

牛群当初决定去做副县长，放弃的不只有如日中天的事业，还有自己的妻子和孩子。在牛群当官的这几年里，是妻子一个人在默默地支撑着这个家。牛群最贫困的时候，一家人只能依靠报社发的1000多块钱的工资生活。

如果说牛群一意孤行妻子可以原谅，可是捐出全部财产，是妻子无论如何也不能理解的。毕竟是年过半百的人，就算是为了证明自己的清白，也不能不顾家人的死活。

2007年，妻子刘肃选择和牛群离婚，结束了维持25年的婚姻。

而此时的牛群，已经58岁。

为了生活，64岁的牛群又参加了一档节目《中国星跳跃》，看过这档节目的人都知道，对于不会跳水的人来说，真的算是冒险，更何况已经64岁的牛群。结果可想而知，牛群在节目中晕厥过去，让人十分心疼。

因为自己的“折腾”，最后没有了事业，妻子也离开了自己。

对于牛群的选择，很多人都是嘲讽和指责，可唯独一个地方的人却无法忘记他，那就是蒙城的老百姓。虽说蒙城是牛群的伤心地，可是他却实实在在地给这里的人们带来了改变，老百姓给他的评价就两个字—“好人”。

虽说爱折腾，虽说遍体鳞伤，可把自己的梦想都尝试一遍，或许人生就不会有遗憾。只是牛群的这种尝试，代价太大了。

如果人生可以重来，不知道他还会不会做出同样的选择呢？