他指出，日方怀疑，1.新冠肺炎也在北韩蔓延，金正恩设法避免被传染，所以有时没有公开露面；2.他的健康状况；3﹒去年北韩的收成其实很糟，经济也不好，因此金正恩或他的政权需要代罪羔羊，这样才能转移大家的注意力。

　　北韩第二把手，也就是金正恩的胞妹金与正最近在痛批脱北者是“人渣”、“垃圾”后下令，爆破拆除开城两韩联络办公室。河野指出，北韩现在态度会这么严厉，可能是因为这3个原因。他并表示，日本正设法收集情资并加以分析，看北韩究竟发生了什么事。

　　“我们一直在和美国，还有其他国家讨论，”他说，“我们正在交换相关情报。”

　　据《每日北韩》（Daily NK）网先前报导，匿名消息人士说，金正恩4月12日动了心脏手术后，健康状况就很不好。而近几个月来，金正恩死亡的消息不断。自4月15日他罕见缺席祖父，也就是北韩国父金日成的诞辰纪念日“太阳节”后，连续神隐超过20天，直到5月1日才透过官媒现身，显示他和官员出席顺天磷肥厂的开工仪式。

　　接着北韩官媒虽然持续报导有关他外交信函往来，还有处理内政的消息，但却鲜少公开他现身的画面。尽管平壤辟谣动作频繁，但有关金正恩病逝的传闻始终没停过。