中国驻澳大利亚大使肖千星期一（3月11日）在悉尼出席澳大利亚金融评论商业峰会（The Australian Financial Review Business Summit ）时说，被中国拘留的澳大利亚作家杨恒均的健康问题“没有那么严重”。肖千还解释，杨恒均的死刑判决可能不会被执行，只要他不再继续故意犯罪。

杨恒均因涉嫌间谍罪于2019年8月被捕。今年2月，中国北京一法院宣布判处杨恒均死刑，缓期两年执行。判决宣布后，杨恒均选择不对死缓判决提出上诉。

肖千说，如果杨恒均遵守监禁条款，不再继续犯罪，“理论上，他有可能不会被处决”。

路透社报道称，这是中国官员首次公开表示杨恒均可能不会被处决。

根据中国法律，被判处死缓的人，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑。

肖千星期一还淡化了对外界对杨恒均健康状况的担忧，并表示虽然“并不完美”，但并不像家人描述的那么严重。

他还表示，杨恒均的基本权利在拘留期间也得到了尊重。


澳大利亚华裔作家杨恒均和他的妻子（资料照片）
先前有报道援引杨恒均家人的话说，在被拘留期间，杨恒均的病情不断恶化。

去年8月，医疗部门告诉杨恒均，他们在其肾脏上发现了一个10厘米大的囊肿。

杨恒均的家人和朋友透露杨恒均决定不上诉应该与他的健康有关。

他们当时表示“在经历了五年的非人道的待遇和赤裸裸的医疗忽视之后，开始上诉只会推迟获得适当的和有监督的医疗护理的可能性。”

杨恒均表示，自己从来没有为外国做过间谍。他在狱中写给家人的信件中否认有任何不当的行为。

杨恒均从1989年起开始在中国国家安全部工作了十年，曾被派驻香港和华盛顿。后来，移民澳大利亚。 杨的家人表示，他是一名政治犯。

澳大利亚外交部长黄英贤（Penny Wong）在杨恒均被判决后曾对记者表示，“对这一结果感到震惊”。

黄英贤于2月初表示，澳大利亚不会“放松”为杨恒均伸张正义的努力，包括确保他得到适当的治疗。