高射炮因为其本身弹道特性、弹药动能等原因，往往也是反装甲的有力武器，将高炮改为反坦克炮或者坦克炮的例子较为普遍，着名者如二战德军的88炮，苏军T-34-85采用的85毫米主炮也是高射炮改装而来。不过这种转换偶尔也有例外，苏联的21-K高射炮就是从反坦克炮改装而来，算是高炮界比较特别的一款。

上世纪30年代初，苏联从德国获得了37毫米反坦克炮的技术，随后以此发展出一款45毫米级别的反坦克炮，也就是M1932，这款反坦克炮不仅大量装备于步兵部队，一些坦克也将其作为主炮使用，比如BT快速坦克系列。

1934年，苏联海军开始装备一种45毫米口径单管高射炮，它就是从M1932改装而来的21-K高射炮，该炮在二战时期仍大量使用，苏联海军很多舰艇都有装备，大约在1943年左右才被37毫米的70-K高射炮彻底取代。

那么21-K性能怎么样呢？答案是不怎么样。该炮其实就是直接将火炮安装在一个简单的海军火炮基座上，采用46倍径炮管，可自动弹出弹壳的半自动后膛，装填方式为手动单发装填，和德军的“37手拉机”一样，最大射速在25~30发每分钟。

火炮俯仰角度为-10°~85°，水平方向可360°旋转，不过它往往受制于安装位置，方向角度会有差异。角度调整为手动，俯仰调节时约8°每秒，水平方向最大约10°每秒。

火炮发射没有定时引信的弹药，只能依靠直接命中进行杀伤，加上装填模式的落后，该炮的实际作战能力真不怎么样。或许因为其前身是反坦克炮，拥有较高的发射膛压，21-K的有效攻击距离很可观，其炮口初速度为880米每秒，最大射高6000米，在45°时能达到9200米的最大射程。

21-K高射炮连带炮座重507千克，后期苏联开发了带有炮塔的40-K，重2000千克，还有一种双联装的41-K炮塔，重2600千克。这些各类型45毫米高射炮被广泛安装在苏联的舰艇上，例如潜艇、快艇、驱逐舰等。

整体而言，21-K高射炮不是一款合格的防空武器，它的供弹方式太落后，在紧张的交战中非常依赖士兵的经验进行瞄准，无法像其他采用弹夹供弹的高炮可以连续开火修正弹道。

当然了，它的炮弹威力还是很足的，例如带有示踪剂的OT-033破片弹，它内装52克爆炸物，一发甚至能对大型飞机造成较大伤亡，而另一种O-240型高爆弹，则内装118克爆炸物，只是这种弹药的初速度就低了很多，更像是对地攻击用的；此外还有一种BR-240穿甲弹，也可以用来攻击小型舰艇等目标。