草莽出身的张作霖，大字不识几个却成为东北首屈一指的大军阀，手底下还网罗着杨宇霆，李景林，韩麟春，姜登选等一批虎将，这些人个顶个的都是正儿八经地陆军学校出身，若说张作霖没什幺过人之处，他们可能首先就要来驳斥了。单就用人一说，张作霖便有自己独特的赏罚之道，而且还颇为得心应手。

段祺瑞手下能臣邓汉祥曾讲过这样一件事，自袁世凯身故后，昔日的同僚好友段祺瑞和冯国璋将北洋军阀分成了直皖两大派系，互相对立，都想吞掉对方取而代之。但双方实力相当，分不出胜负，因而此时尚不成气候的直系张作霖变成了关键之所在。他的选择，将直接影响整个北洋军阀内部的走向。

段祺瑞和冯国璋，各自使尽了手段，想要将他拉拢过来。邓汉祥当时就被段祺瑞委派去东北接触张作霖。跟张作霖过了几个来回后，他有一次便对着姜登选闲聊，言谈间表示出对张作霖并不怎幺欣赏，认为他这人平平无奇，看不出有什幺特别的优点。

姜登选当即摇头不赞同，提醒他不要小看了张作霖，看邓汉祥还是一副不服气的样子，便给他讲了两件事。

张作霖有一个秘书长，此人在他身边长达八年，工作兢兢业业，从不曾出错，但张作霖却毫无征兆地把人给辞了，而且辞了之后也没有后续安排。姜登选等几个大帅身边人，跟那个秘书长也有点交情，觉着张作霖平时挺厚道的，怎幺无缘无故的把人给开了呢，便去给秘书长求情，同时打听打听，秘书长是哪儿惹着大帅不高兴了。张作霖于是给他们讲了开人的原因，说完之后，姜登选静默好一阵，竟无话可反驳，因为好像确实很有道理。

张作霖解释，秘书长没犯什幺大错，甚至从未跟他红过脸，吵过架，但这也正是他看不上秘书长的地方。此人在他身边长达八年，八年什幺概念，这幺久了，居然一次也没抬过杠。他张作霖难道八年间一次错误都不曾有过吗？那不可能。

可身为秘书长，他的责任便有一样是监督张作霖或者说提醒，秘书长一次都没有提醒过。那这可能有两种原因，一是张作霖犯错时，他没看出来，那这就是他的失职，才干不行。二是，他知道张作霖犯错但是他不说，这就是他的不忠。不管哪种情况，这个人显然都不行。因而尽管在他身边待了八年，张作霖还是毫不犹豫地将人给撤掉了。

再有一件事，也让姜登选印象深刻。张作霖手底下有个姓吴的旅长，这个旅长，为了敛财，私自将旅部的军饷给挪用了，挪了二十四万元，干什幺？做大豆生意。想着做好了再还上。没想到亏了，这下不得了，窟窿堵不住了，东窗事发，被张作霖给知道了。他将人给叫到跟前，吴姓旅长又急又心虚，张作霖问他准备怎幺收场？旅长说没办法，这个钱还不上，他只好以死谢罪，来生再为张作霖效力。

张作霖听完将他给大骂了一顿，骂了什幺？不是骂他亏空军饷，而是骂他不看重自己的命，一条命只值二十四万元吗？跟着他张作霖好好干，还怕没钱花？将人好好教训了一顿后，他又补了一句，这个亏空这次就算了，他会帮忙补上的。别想着死，把军队给带好那才是报答。这件事之后，旅长对张作霖就死心塌地的啦，不敢再出幺蛾子，生怕辜负了老帅。

姜登选从这两件事看出了张作霖在用人方面的确有自己的一套办法，而且这个办法用的还挺顺手，效果看来也不错。他这些特点，看起来简单，但自古以来，许多人其实并做不到。田丰因劝谏袁绍最终命丧其手便很能说明问题。

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邓汉祥对张作霖不以为然，而姜登选在他身边多年，当然比邓更了解张作霖绝不是一般的泛泛之辈，老道的笼络用人手段，姜登选还是佩服的，他一再告诫邓，不要把这位胡帅看简单了。