从以上分析可以看出，朱德很长时期就是毛泽东，或者干脆，中共中央在军事上的一根拐棍。红军时期，不管是谁当头，都要扶着这根拐棍才能把各自的宏伟蓝图变成实际可行的军事行动。毛泽东如此，周恩来在第四次反围剿也是如此。如果有谁不依靠这根拐棍，或者不充分发挥这根拐棍的作用就必然会碰钉子。八月失败，第五次反围剿，张国焘都是例子。毛泽东当然更明白其中的奥妙，所以才有朱毛不分家一说。
毛泽东第一次离开这个拐棍是红一方面军和红四方面军分裂后。这个时候毛泽东找到两个朱德的替代品：周恩来和彭德怀。周恩来处理具体事物的超凡能力可以帮助毛泽东把天马行空的思维落实到实处，而彭德怀坚强的意志力和良好的军事素质可以保证军事命令得到顺利执行。但这个时间并不长，朱德很快回到了毛泽东身边，周恩来又去了重庆。结果朱德又当上了前敌指挥官，指挥八路军在华北实行了战略展开。
胡宗南进攻延安以后，中共中央的二掌柜刘少奇去华北当了政治上的“听用”，必须给他配备一个得力的军事助手，这个人实在非朱德莫属。此时中共各大军区的军事负责人已经完全成长起来，中央只需关注影响全局的战略即可，不再特别需要一个专业的战术指导了。像周恩来这种既能归纳分析各种情报，又能根据上意制定各种执行计划的事务主义天才和具备罕见大局观的毛泽东就成了天然绝配。朱德在战略思维方面无法超越毛泽东，在处理具体事物方面又不如周恩来，加上年届六十，岁月不饶人，给军事菜鸟刘少奇当副手就成了自然的选择。
然而是金子到哪儿都发光。朱德到华北后马上整顿了解放战争时期最没出息的晋察冀军区。他在一九四七年六月一日给中央的报告中说：“我们的处理，在这几次会议中，即刻对以上的毛病，从组织上改变了指挥系统：（1）改组野战军。（2）建立军区后勤部。萧克回军区统一指挥军区工作。赵尔陆兼后勤部长，黄敬兼政委，统一供给、卫生、兵站、运输、交通、补充新兵、训练俘虏等工作，使野战军脱去后方勤务工作，割去大尾巴，不做生产，商店归公。改组野战军，杨得志为野战军司令员，罗瑞卿为政委，杨成武为第二政委，统率野战军之三个纵队。”整编后的晋察冀野战军很快打了几个较大的胜仗。首先是清风店，在华北第一次歼灭国民党一个军。接着攻克石家庄。一九四八年一月在涞水打了一个硬仗，歼灭傅作义王牌三十五军一个师。战后三十五军军长鲁英麟自杀。傅作义从一九四六年十月夺取张家口后就没有打过什幺败仗，这次王牌军竟然栽在昔日手下败将之手，震动可想而知。此后华北解放军虽然直到平津战役前都没打过什幺大仗，但明显转入了战略进攻，深入到察南，绥远等傅作义的后方作战。后来在抗美援朝中，华北的几个部队如杨成武，傅崇碧等也都打得不错。
综上所述，朱德是中国人民解放军名副其实的总司令，红军之父。他创造性地将运动战、游击战和人民战争相结合，制定了一整套全新的战术原则和作战方针。朱德认为：作战指挥要掌握好政治、经济、人民、武器和交通（包括地形）五个要素，依据这五个要素的具体条件和敌我力量对比制定正确的战略战术。务求趋利避害，争取主动，机动歼敌。战略要寻找敌人的主力，战术要寻找敌人的弱点。有什幺条件打什幺仗。部队大有大的打法，小有小的打法，打得赢就打，打不赢就走。灵活用兵，坚持避强击弱，各个击破，积小胜为大胜。在主要突击方向集中最大兵力在这一方向来决战，其他次要方向只留出可以牵制敌人的兵力，以求先打掉敌人一部，再及其余。要发展军事民主，发动群众运用和创造新战法。各部队在受领本身任务时，要明了首长决心的要旨，以及本身的任务在首长决心中占何等地位。鼓励下属机断专行，但不能与首长决心背道而驰。军队与人民的配合要一直贯彻到战略、战役和战斗水平上。不仅有主力兵团与地方兵团的配合作战，而且有正规军与游击队、民兵和人民自卫军的配合作战，并有广大群众配合进行各种支援作战的战地勤务工作。广泛发动群众大力开展游击战争。游击队的活动应坚持积极、主动、进攻三个原则。战术的基本形式是突然袭击，行动的基本要求是迅速、秘密和坚决。加强侦察，搞清敌情，作战中注意保障通讯联络。
利用这些全新的战术原则，朱德亲自指挥了一系列以少胜多的光辉战例。其中最着名的有中央苏区第二次反围剿，第四次反围剿，四渡赤水，反九路围攻等。经他手提拔培养的林彪、粟裕成为解放战争中消灭国民党军最多的高级指挥员。陈毅曾经说过：“军队几十年，都是按朱老总的那一套在搞。”其实就是说明所谓毛泽东军事思想，涉及专业作战原则的大框架多是朱德开创构建的，这些原则在战场上的实践应用多是朱德首先尝试和逐步完善的。林彪、彭德怀、刘伯承、粟裕等人正是在朱德搭建好的舞台上演出了一幕又一幕光彩照人的活剧。毕竟，原子弹和氢弹的爆炸声压不住爱因斯坦用粉笔在黑板上书写质能转换公式的嚓嚓声。毛泽东军事思想准确地说应该叫毛泽东朱德军事思想。朱德是近代中国军事革命中出现的第一位相对独立于政治的专业军事天才。
最后来点题外话，朱德的人品也相当不错。从目前公布的文献看，基本没有朱德在政治斗争中整人的纪录。在一九五九年庐山会议上朱德甚至公开帮彭德怀说话。彭德怀在吴家花园时也只有朱德不时过去看他，陪他下下棋，连中共圣人周恩来都做不到这一点。李舟在《朱德---最不像英雄的传奇英雄》中引用朱德的孙子朱和平回忆：“爷爷喜欢在别墅一层那宽大的围廊里下棋。棋盘一摆,便围满了观战的人,连邻院的孩子也跑过来。观战者里面没一个守规矩的,这个喊“拱卒”,那个喊“跳马”,还有的嚷嚷“出车”,全都嗷嗷叫着支招,更有甚者,还把手都伸到了棋盘上,就差替下棋的人动子了。可爷爷和他的对手置嘈杂的喊声于不顾,还是静静地按照自己的棋路挪动着棋子。在北戴河,只有我家的小楼里,才会不断传出这种热闹的欢笑,同附近毛泽东、刘少奇、陈云等(周恩来住处在国务院部门的区域)院子里的宁静,形成了鲜明的对照。”回忆中共的“老一辈无产阶级革命家”时，一般都会讲几句他们如何拒绝亲属求情的故事，以表现其大公无私。然而朱德却收养了十几个亲属的孩子，每天吃饭要摆两大桌。很可能朱德是中共几大常委中最富人情味，最适合今天社会交际准则的一位。
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