谈及李陵，他在历史上的争议比较多，毕竟他最终投靠了匈奴，与大汉朝兵戎相见。

可是他对汉朝的功绩也是功不可没，年轻时曾担任侍中、建章监，也曾率领兵士深入匈奴，远征大漠。

李陵是“飞将军”李广的孙子，也善于骑射，威名很盛；同时对人有仁爱之心，谦让下士，名声很好。汉武帝非常认可他，认为他有李广的风范。

然而一切的改变，都源于天汉二年的一次征战。

天汉二年，公元前99年，李广利率军3万出兵天山一带的匈奴。彼时汉武帝召见李陵，想让他为大军押运粮草。

对于押运粮草，李陵有些不满。他对汉武帝说，“我率领的将士，都是荆楚的勇士、奇才、剑客，都是力能伏虎的壮士，还是让我们出击匈奴吧，不要做押送粮草的运输队”。

汉武帝说，主要我这没有兵马给你，如何出战？李陵答道，“不需给马匹，臣愿以少击多，只用五千步兵就能直捣单于王庭”。汉武帝答应了。

于是李陵只领了5000步兵就从居延出发了。向北行了30天后，到浚稽山扎营。不幸的是，这次他们又遇到了匈奴主力，被3万匈奴骑兵包围。

李陵率领兵士一边突围，一边正面对抗匈奴，锐气丝毫不减。先后斩杀了匈奴几千名兵士，自身伤亡2000余人。战到最后，粮草和箭镞都用完了，也不见驰援部队。

匈奴见李陵部队作战勇猛，以为遇到了汉朝主力部队，一时间进退两难。正在此时，李陵军中一个叫管敢的军候投降了匈奴，向匈奴诉说了李陵的实情。

第二天，匈奴再次向汉军实施围攻。汉军越战越猛，最后箭镞全部用光了，他们赤手空拳斩断车轮的辐条当做武器继续战斗。

最终寡不敌众，几乎所有的兵士全部战死，只剩几百人。李陵带着最后的勇士做了最后的冲锋。

当时李陵与韩延年一同上马，几百名壮士和他们一道冲出。匈奴数千骑兵紧追，韩延年战死。他的部下四散逃命，逃回塞内的约有四百余人。

李陵兵败，被匈奴所擒，兵败之地距离边塞只有百余里。

李陵投降，朝堂上文武百官大骂李陵，汉武帝也是恼羞成怒。这时候太史令司马迁在汉武帝跟前向李陵求情，最终也被汉武帝处以腐刑。

很久以后，汉武帝觉得有点对不起李陵，毕竟当时他也算拼到弹尽粮绝了，是自己的救援没有到位，才导致了他的失败，导致了他被俘，被投降。

于是，汉武帝派公孙敖带兵进入匈奴境内，去接李陵。

公孙敖无功而返，回来告诉汉武帝说，他听俘虏讲，李陵在匈奴忙着训练士兵呢，就是为了对抗汉军。武帝听信，直接将李陵全家老少全部诛杀，包括他的母亲、兄弟和妻子。

其实，当时给匈奴练兵的并不是李陵，而是李绪。李陵听说家人全被问斩，一时心灰意冷，再无了归汉的打算。

他知道是李绪给匈奴练兵，被汉武帝误会导致全家被屠戮，李陵于是派人刺杀了李绪。

李陵归降匈奴后，匈奴单于非常器重他，立他为右校王，还将女儿嫁给了他。

从此之后李陵开始与大汉为敌，在其有生之年曾多次率兵攻打大汉，为匈奴的发展和壮大立下了不小的功劳，只是这一点史书记载的内容比较少。

汉武帝去世后，汉昭帝即位。当时大将军霍光、左将军上官桀辅政，他们曾与李陵交好。于是又派人深入匈奴接李陵。

最终李陵考虑到即便回到汉朝，已无任何家人和亲人，况且自己在匈奴已经站稳了脚跟，也有了幸福的生活。权衡之后，李陵拒绝了归汉。

元平元年，公元前74年，李陵在匈奴病逝。

也许为了表彰其对匈奴所作的贡献，或者因为匈奴驸马的身份等，李陵死后，匈奴为其修建了豪华的汉朝风格的陵墓，也成为留给后代世人的珍贵遗产。