在世界历史上，有不少辉煌的大帝国，它们都拥有一支所向披靡的军队，而这些军队都配备了威力强大、与众不同的王牌武器。咱们中国秦帝国的弩、汉帝国的环首刀、唐帝国的陌刀等，都是这类武器中的佼佼者。而在古代的欧洲，一些强大的帝国军队自然也配备了这类杀伤力极强的个性武器。咱们就先从欧洲最早的大帝国——马其顿帝国即“亚历山大帝国”（前336—前323年）说起吧。

马其顿国王亚历山大大帝纵横无敌，其制胜法宝除了他的军事天才外，就是大名鼎鼎的“马其顿方阵”，其王牌武器就是超级夸张的马其顿长矛——长达六米，重达八公斤，使用的时候必须双手紧握或架在前面士兵的肩上。顺便说一下，其实大秦帝国（包括战国时的秦国）的军队也有六、七米长的长矛，但考古学家考证这是用于仪仗的，而非用于实战。

马其顿的几个长矛小方阵组成一个长矛大方阵，大方阵有一万多士兵呢，密密麻麻的超级长矛令人胆寒，而防护的盾牌没手拿，就只能固定在脖子上或胳膊上。马其顿的长矛方阵乍一看，机动性不行，但亚历山大大帝还有一支厉害的武装，那就是马其顿骑兵。

马其顿的骑兵部队分为重装骑兵、中装骑兵和轻装骑兵——重装骑兵连人带马全副武装，握长矛、佩长剑，是军队的主力；中装骑兵装备就要简朴些，主要负责战场上的单挑；轻装骑兵没啥防护，配备弓箭、短矛和投枪，主要任务是警戒和队形散开时出击。除此之外，亚历山大的军队中还有攻城战用的投石器以及海战的舰队。

继马其顿帝国之后最具影响力的欧洲帝国就是古罗马帝国（前27年—476年)。从恺撒大帝到图拉真大帝，这些罗马最高领袖指挥着战斗力不次于马其顿方阵的“罗马军团”屡战屡胜。罗马军团的主力是重装步兵，他们配备的兵器是重型投掷长矛（也可以称“重标枪”）、盾牌（有小圆盾、方盾和长盾）和着名的罗马短剑。这罗马短剑尖锐无比，劈砍力和刺击力都极强，刃长不一，有的是19英寸，可轻易把人割碎，最适合近战。罗马军团还有少量轻装步兵配备轻型投掷长矛、投石器和弓箭。罗马军团曾以灵活机动又迅捷凶猛的战术撕裂了强大的马其顿方阵。

罗马军团

古罗马人步战一流，但骑术一般，所以配备长矛和长剑的罗马骑兵并非主力，作战中只为重装步兵打下手。无论是古罗马的对手——汉尼拔的迦太基骑兵，还是它同时代的汉帝国骑兵，罗马骑兵相比之下都要差上太多。

从古罗马帝国分裂出去、又通过扩张达到鼎盛的东罗马帝国即拜占庭帝国（395年—1453年），也拥有一直强悍大军，它的陆军由“边防军”和“野战军”组成，分为重步兵、轻步兵和骑兵三个兵种。拜占庭重步兵乃其帝国最基本的军事力量，他们头戴圆锥形铁盔，身披锁子甲，还戴着铁手套。武器主要有圆盾、投枪、长剑和战斧，也称“圆盾兵”；拜占庭轻步兵盔甲简易，机动性较强，配备的武器主要有弓箭和长枪；拜占庭重骑兵是帝国大军的主力，他们连人带马都全身披挂——人穿盔甲，马披厚毡，配备的主要武器有长矛、弓箭、大刀和短剑。

顺便说一下，和拜占庭帝国鼎盛时期即查士丁尼时代（527年－565年）同时的中国南北朝，尤其是北朝（北魏、北齐、北周）也很流行重骑兵，称“甲骑”或“铁骑”。

除了冷兵器，拜占庭帝国还发明了一种“热兵器”，即着名的“希腊火”。这东西混合了石油和拜占庭人秘密配制的易燃物，使用时用管子喷射而出，主要用于海战，曾大破阿拉伯帝国舰队。不过要注意了，这“希腊火”可不是火药，因为它只能依靠空气中的氧来助燃，而火药呢，是在无氧的情况下也能燃烧的。

希腊火

最后说说中世纪西欧最大的帝国，也是昙花一现的帝国——查理曼帝国（800——843年，前身是法兰克王国）。横扫欧洲的法兰克国王查理大帝拥有着一支“采邑制”的军队，所谓“采邑制”，就是把土地分给大贵族和大封建主，让这帮有钱人自备骑兵随时跟国王出征，这个制度对中世纪影响深远。他们组建的骑士部队是查理曼帝国的主力。他们的骑兵以重骑兵为多，全身披挂厚重又严密、黑亮亮冷森森的铁盔、铁甲、铁手套，手里拿着铁盾牌、铁长矛、铁长剑、铁短剑、铁战斧以及弓箭等武器，还配备了撞锤、弩炮等攻城器具。看过中世纪战争题材电影或玩过中世纪战争题材游戏的朋友对这样的重骑兵部队绝不会陌生。

查理曼对西欧军队有一个重要的贡献，就是他让一种兵器重新回归西欧军队的怀抱。这兵器就是弓箭。看到这儿，大伙觉得奇怪吧？弓箭这东西自从诞生以来，中国历代军队从商周到明清，都离不开它，但中世纪西欧实在是太落后太原始了，在查理曼之前的一段岁月里，西欧军队竟然不怎幺使用弓箭，他们更喜欢大斧头尤其是法兰克民族特有的可以毁坏敌军盾牌的飞斧，直到查理曼主宰王国后，才逐渐使西欧军队重新有了大规模的射手！不过查理曼死后不久，西欧的多数军队就又把弓箭抛弃了，他们觉得弓箭用来打猎还是不错的，直到又过了一段时间后他们才再次认识到了弓箭的重要性。

飞斧