唐、宋、元、明、清，是中国古代最后五个王朝，很多人以为，这五个朝代都是中国统一的时代，但其实，宋朝并非如此。
当时，除了像西夏、大理这样实力一般的国家，与宋朝并存的，还有强大的辽国、金国，一度曾出现三足鼎立之势。
那么，辽国和金国究竟历经了怎样的历史变革？它们又是如今的哪些省份呢？
建国称帝，改变契丹
契丹族最早起源于北魏时期鲜卑宇文部的一个别部，在唐代中前期发展迅猛，始终是以传统游牧民族的形态而存在。
直到一个人的出现，改变了这一切，也改变了契丹民族的历史，他就是耶律阿保机。
在阿保机的身上，不仅有典型的游牧民族性格，即剽悍勇武、豪情万丈，更难能可贵的是，阿保机还是一个善于思考的人，富有智慧与谋略。
当上可汗后，阿保机意识到，如果想要使契丹更加强大，则应废除可汗选举制度。
彼时的契丹族，共有8大部落，每个部落各有1位首领。这8位首领中，有一位拥有管理整个契丹族的权力，是为“可汗”。
可汗是通过各部落选举产生的，每三年进行一次，又称世选制。而阿保机所要效仿的，是中原王朝的世袭制，也就是说，能够终身担任契丹首领，继承者原则上是其嫡长子。
但这真正执行起来，阻碍重重，也免不了血雨腥风，因为改成世袭制意味着阿保机的兄弟们，以及其他部落的首领这辈子都别想当可汗了。要知道，他们中的很多人，在战场上之所以奋勇拼杀，就是为了心中的“可汗梦”。
因此，这对阿保机来说绝非易事，但最终，通过一系列的手段、诡计、残杀，9年后，耶律阿保机还是赢了。
这还只是第一步，接下来，继续效仿中原。公元916年，耶律阿保机建国称帝，定国号“契丹”。
草原建城，前所未有
契丹的国号，在历史上有过三次变更：
耶律阿保机的儿子耶律德光，在灭掉后晋之后，将国号改为“大辽”，耶律德光因此被称为辽太宗，耶律阿保机亦被尊为辽太祖。
辽圣宗耶律隆绪在位期间，将国号恢复为契丹，而到了辽道宗时期，耶律洪基把国号又重新改为了大辽。
但不管怎么改，后世的人们更习惯把这个契丹族统治的国家称为“辽国”抑或“辽朝”。
契丹国家的建立，标志着游牧民族进入了一个全新的时代。事实上，思想开明的耶律阿保机，当时是听取了汉族官员的建议，才选择世袭制和建国称帝的。
而阿保机随后要做的事情，也极具历史意义——在北方草原营造都城。
在契丹国正式建立两年之后，其国都在今天的内蒙古巴林左旗建成，后被辽太宗改名为“上京”，设立临潢府。
上京是中国少数民族在历史上建立的第一座都城，是契丹人前所未有的创举。
不过，耶律阿保机绝不仅仅满足于此，他将目光瞄向了富庶的中原地区。
那时的中原，大唐分崩离析，已来到战乱不断的五代十国时期。
阿保机自然也想趁乱从中分一杯羹，他梦寐以求的，是幽州城。幽州，亦称“燕京”，正是今天的北京。
为了进一步创造契丹民族的历史，阿保机曾先后两次征讨幽州，但均无奈败北。
阿保机痛定思痛，只好把军事重心转向北方各大游牧部落，打算先扫清周边威胁，再第三次向中原进发。
阿保机率领契丹大军顺利征服吐谷浑、党项等部落，此时的契丹国领土，北至胪朐河，西至阿尔泰山的大部分地区。
然而，在契丹打下东北渤海国，返回皇都的途中，耶律阿保机突然病逝，享年55岁。
契丹民族的传奇，就此陨落。
从“五京”看辽国版图
耶律阿保机生前怎么也不会想到，他曾无比渴望的幽州城，竟会在10年后被别人送上门来。
彼时，后唐发生内乱，河东节度使石敬瑭，为了对付后唐皇帝李从珂，请求契丹皇帝耶律德光出兵援助。他开出的条件是：割让燕云十六州给契丹，每年进贡大量钱财，等自己当上皇帝后，对耶律德光以“儿皇帝”自称。
耶律德光当然不会放弃这个近乎“天上掉馅饼”的机会，立刻欣然答应，最终助石敬瑭灭了后唐。
燕云十六州中，中心地区当数幽州和云州。前面提过，幽州即今天的北京，而云州，则是如今山西省的第二大城市——大同。除此之外，燕云十六州还包括现在天津、河北的部分区域。
此后，辽国（契丹）领土不断扩大，以当今世界版图来看，其鼎盛时期达到了：
（1）东濒太平洋日本海和俄罗斯鄂霍次克海
（2）西越阿尔泰山
（3）北至外兴安岭（今属俄罗斯境内）
（4）南到今河北中部的保定白沟镇附近
（5）同高丽、西夏、北宋相接壤
所以，这也就不难解释，为何时至今日，仍有一些中亚、东欧的国家，习惯将中国称为“契丹”。
而在以前辽国广袤的领土内，共设有“五京”，它们是契丹王朝在不同时期，根据汉制所建立的五座都城，分别是：
上京——今内蒙古巴林左旗东镇以南的波罗城
中京——今内蒙古宁城县大明镇
东京——今辽宁辽阳市
南京——今北京，当时辽国最繁华的城市
西京——今山西大同市
据相关资料显示，辽朝的总国土面积大约是在489万平方公里，基本上涵盖我国今天的内蒙古、北京、天津、河北、山西，以及东北三省（辽宁、吉林、黑龙江）。
契丹日落，女真崛起
公元1005年，辽国与北宋订立“澶渊之盟”，辽、宋之间在接下来的一百多年内再无战事。
虽然国家长期和平，且经济发达，但这却让原本骁勇善战的契丹民族丢掉了血性，统治阶级也日益奢靡、贪图享乐。
比如辽道宗时期，当道宗耶律洪基在任用官员上无法拿定主意时，他竟然靠掷骰子来决定，足见其昏庸。
在这种情况下，急需有大臣能够站出来。遗憾的是，道宗身边的大臣，都是把权力放在第一位，私利放在第二位，至于国家，是在第三位甚至排得更后。
道宗去世后，耶律延禧继位，是为“天祚帝”。
显然，天祚帝接手的是一个“烂摊子”，可他并无任何危机意识，更别提什么励精图治了。毕竟在天祚帝看来，他的辽国疆土依旧广阔，与宋朝亦各自安好，所以，他只需好好享受当皇帝就行了。
只是可怜了那些周边部落，不仅要向辽国进献宝贝，还要长期受其欺压。其中，就有一个叫女真的部落。
女真人向来有驯养海东青的传统。海东青是一种猎鹰，它善于搏击天鹅、鸡、兔子。
天祚帝喜爱狩猎，常派使者前往东北的女真各部落索要海东青，更让女真人无法接受的是，使者每次来到他们这里，还要女子陪宿，甚至不管对方是否婚嫁。
后来，女真部落的首领完颜阿骨打，实在忍无可忍，杀掉了辽国使者，正式举起抗辽大旗。他率领不到三千人的部队，先是攻下辽国前哨阵地宁江州，随后又趁势取得几场小规模战役的胜利。
公元1115年的第一天，完颜阿骨打称帝建国，定国号“金”。9个月后，金军成功攻下固若金汤的辽国黄龙府。
这时候，之前完全没把女真当回事的天祚帝，这才意识到形势紧急，他亲率10万大军，前去征讨2万兵的完颜阿骨打。
按理说，此战辽军获胜的几率是很大的，可偏偏还未开打，辽国竟发生了内乱。
当时，御驾亲征的天祚帝，在前线得知了一个消息：大臣耶律章奴即将在辽上京拥立新皇帝。
天祚帝立刻下令撤军返回皇都，结果被阿骨打抓住了机会。最终，2万金军以少胜多，击败了10万辽军。而这场战役，可以说是辽金对峙的转折点，从此之后，辽国实力急转直下。
屋漏偏逢连夜雨，宋朝这时也采取了行动，他们与女真人订立海上之盟。宋徽宗赵佶心心念念的，正是以前石敬瑭割让给辽太宗的汉地——燕云十六州。
宋徽宗觉得，倘若能借女真之手灭辽，随后再夺回十六州，那么他将做到宋朝历代皇帝都做不到的事，而他本人，毫无疑问将彪炳千秋。
阿骨打答应了宋徽宗的请求，只要他们联合灭辽，就将十六州归还宋朝，但原本宋朝每年给辽朝的岁币，要转交给金朝。
实际上，宋朝在抗辽的过程中，并未起到太大作用。宋军还一度被打到撤军，这着实让金国人惊讶，与此同时，一个更有野心的想法，在金国人的心中浮现。
眼下的华夏大地，辽、金、宋三股势力，颇有当年三国鼎立之风范。而三国中，实力最为强劲的，居然还是曾经被辽国肆意欺压的女真人。
在接下来的几年时间里，金兵以摧枯拉朽、势如破竹之势，先后攻破辽东京和辽上京，辽朝皇都就此陷落。
公元1125年正月，天祚帝被俘。
耶律阿保机当初所建立的这个北方帝国，在209年之后，日落西山。契丹民族在中国历史上的光辉灿烂，也写到了尽头。
北京，历史上首次成为王朝国都
其实，早在天祚帝被俘、辽国覆灭的两年前，完颜阿骨打就在西逐天祚帝的途中病逝了。
阿骨打去世后，其四弟完颜吴乞买继位，是为“金太宗”。
金太宗见北宋统治阶级腐朽，又想起以前宋军抗辽时的不堪一击，他开始展露野心。
金军借助灭辽的势头，南下侵犯北宋。软弱无能的宋徽宗赵佶，在危急关头竟将皇位禅让给自己的儿子，让他来做“挡箭牌”。
最终，经过两次攻宋，金国又灭亡了北宋。
这意味着金太宗完成了连灭两朝的壮举，金国也将北宋都城汴京（今河南开封）纳入版图。
而到了海陵王完颜亮统治时期，这位大金王朝的第四位皇帝，做出了一个极具历史意义的决定——将国都迁至燕京（今北京）。
海陵王志在统一全国，但金上京（今黑龙江哈尔滨）实在太过偏僻，水陆运输都不方便，粮饷供给也困难。因此，迁都至交通方便、繁荣发达的燕京，无疑是最佳选择。
从某种程度上来说，也许正是海陵王当初的这个决定，对后来元、明、清三个朝代在国都上的选择，都产生了影响。
大金王朝与辽国一样，也实行“五京制”，它们分别是：
上京——今黑龙江哈尔滨阿城区南2公里的白城，当年完颜阿骨打称帝建国之地
东京——今辽宁辽阳市
南京——今河南开封市
西京——今山西大同市
北京——今内蒙古宁城县大明镇
中都——今北京市西南，即金朝国都。
与以前的辽国版图相比，金国领土在东、北方向所及的范围，与辽国基本无异，即东濒日本海，北至外兴安岭。
在南边，金国完成了进一步扩张，由于灭了北宋，金国南部领土延伸至大散关——淮河一线。
至于西边，金国疆域则是比辽国时期少了有2/3之多，一方面是因为耶律大石在最西部建立起西辽政权，以求力挽狂澜，另一方面，便是金国“邻居”蒙古族的迅猛发展。
而历史总是惊人的相似，当金国与南宋达成和平停战协议，金朝国内又积累了大量财富之后，女真统治者又走上了当年契丹人的老路……
公元1234年，在蒙古、南宋的夹击之下，金朝灭亡。
但很快，中国就将迎来一个真正的大一统时代，它的主宰者，正是成吉思汗的“黄金家族”！
辽、金、宋时代，促进各民族融合
辽金宋的那段历史，虽是民族与民族的战争史，但现在回过头看，也恰恰是那段时期，极大地促进了各民族之间的融合。
比如，在辽、宋订立澶渊之盟后，契丹人与汉族人在繁华的幽州城，每天进行着商贸往来，好一派热闹景象。
尽管他们有着不同的文化，穿着不同的服饰，留着不同的发型，但这些并不妨碍他们在一块对酒当歌，也有契丹族与汉族人结为夫妻。
又如金朝时期，有“小尧舜”之称的金世宗完颜雍，为了使女真族充分汲取汉族、契丹族的文化与思想，他曾让大量的女真人迁入汉地。
如今的中国，是统一的多民族国家。56个民族，共同和谐地生活在中华大地上，而那些少数民族在中国历史舞台上所留下的光辉传奇，也将永世流传。