自从朝鲜战争开始后，时任美国总统杜鲁门的民意支持率就开始降低。1950年之后，这个数字从未超过32%，有一段时间甚至跌倒了23%，那就意味着四个美国人中不到一个人支持他。

1952年1月，在共和党领袖之一参议员亨利·洛奇的推举下，艾森豪威尔终于决定接受共和党总统候选人的提名。在这之前的四年中，艾森豪威尔已经两次拒绝了推举。

五星上将：艾森豪威尔

1890年10月14日，艾森豪威尔在美国德克萨斯州的一个贫困家庭出生，他是德国移民后裔。

由于父亲经商破产，艾森豪威尔出生时家庭条件非常艰苦，但父母对孩子们的管教却依然很严厉。尤其是他的父亲，一位典型的德国父亲，做事认真负责、一丝不苟，对孩子们的身教胜过言传。

艾森豪威尔小时候顽皮好斗，上学并不用功，但体育却很出色。中学毕业后，他在朋友的怂恿下报考了军校，被西点军校录取。

在西点军校，艾森豪威尔表现平平，毕业时在班上排第61名，仅得到了尉官军衔，前途不太乐观。

32岁时，他转到了美军名将康纳将军的手下工作，在康纳栽培与鼓励下，他进入陆军学校继续学习。

艾森豪威尔从陆军大学毕业时已经38岁，之后前往美国陆军总参谋部任职，得到了麦克阿瑟和马歇尔将军的赏识。

1941年，51岁的艾森豪威尔终于在一次重大的军事演习中展现了自己的才华，晋升为准将。

1941年12月，日军“珍珠港大捷”后，美国正式对日宣战。参战初期，美军处于到处被动挨打的局面，艾森豪威尔被任命为欧洲战区总司令，并临时被授予少将军衔。他出色得完成了任务，表现出了卓越的军事、外交才能。

此后，艾森豪威尔又被任命为诺曼底登陆战“霸王行动”的盟军最高司令。在两个多月的时间内，他指挥盟军将德军赶出了法国。

1944年12月，为了和英国人保持军衔平衡，小罗斯福总统提议立刻封五星上将。于是从15日到21日，艾森豪威尔、麦克阿瑟、马歇尔等都被封为五星上将。

1945年到1947年，艾森豪威尔担任参谋长联席会议主席。在这期间，两党政客都有意拉拢他，但他从不发表任何政治见解。

1948年，58岁的他辞去了军职，受邀成为了哥伦比亚大学名义校长。

1950年，艾森豪威尔再次服现役，任北大西洋的政治军事联盟——北大西洋公约组织武装力量最高司令。

1952年，62岁的他终于走上了竞选总统之路。

竞选搭档、副总统候选人：尼克松

当艾森豪威尔被告知总统候选人任命竞选伙伴是惯例时，他感到非常惊讶。

在一个个可能的候选人被否决后，尼克松被推举了出来。在他的一切被细致分析后，他被认为会为艾森豪威尔的竞选添姿加彩。

这对竞选伙伴是两个不同的人，艾森豪威尔小心谨慎，而尼克松则好勇斗狠。在他们为选票而奔走时，一份报纸上出现了尼克松的负面新闻：“他得到了富豪们的秘密经费，他过着与薪水不符的生活。”

这件事情险些让尼克松失去了副总统候选人的资格，但为了竞选，他也是拼了。尼克松成为了美国历史上首个当着电视观众和广播听众公布财务状况的人，他的资产：

一辆1950年的奥兹莫比尔牌汽车；

加利福尼亚州一栋市值3000美元的房子，由他父母居住；

华盛顿一栋市值2万美元的房子；

4000美元的人寿保险和一张美国大兵保险单；

没有股票、证券，没有其他财产。

以及他的负债：

加利福尼亚州房子欠款1万美元；

华盛顿房子欠款2万美元；

华盛顿里格斯国家银行贷款4500美元；

欠父母3500美元；

欠人寿保险费500美元。

在公布完这些后，他赢得了听众的心。

成为总统

1952年11月，艾森豪威尔以3393余万票对2731余万票赢得大选，他成为了自罗斯福以来第一位共和党总统。

1953年1月，时年62的艾森豪威尔正式宣誓就职美国第34任总统。此时的他：头顶光秃、精力充沛、面色红润，身高177cm、体重80公斤，昂首挺胸，带着微笑。