燕云十八骑这个概念，从十多年前的内地电视剧《隋唐英雄传》而为人所知。在隋末时期，由靖边候罗艺所领导的王牌骑兵部队。由十八个人组成，他们身着寒衣、腰佩弯刀、脸带面罩、头蒙黑巾、只露双眼，外身还披着黑色长披风，脚踏胡人马靴，马靴配有匕首，背负大弓，每人负箭十八枝，同时都配有清一色的圆月弯刀。

在剧集中，燕云十八骑一般都是在大漠活动，很少进入中原。他们以号角为令，只听命于其主人，凡有异族侵犯边境，他们便会出现，一夜间就能杀掉侵略者几千人，最高的一次记录杀死二万人，令异族人视他们为魔鬼，长年不敢再犯一步，相当恐怖。罗艺死后，其子罗成将其解散。

燕云十八骑是电视剧混合了民间传说及历史故事的角色，小说中也没有记载。翻查史书，于《旧唐书》及《新唐书》中，都没有燕云十八骑的字眼或概念。在《隋唐》中，罗艺爵位、其他人物等很多都是虚构，不过，有历史爱好者在研究五胡十六国的史料，发现了燕云十八骑的踪迹。

《晋书·石勒上》载：欢家邻于马牧，与牧率魏郡汲桑往来，勒以能相马自托于桑。尝佣于武安临水，为游军所囚。会有群鹿傍过，军人竞逐之，勒乃获免。俄而又见一父老，谓勒曰：向群鹿者我也，君应为中州主，故相救尔。勒拜而受命。遂招集王阳、夔安、支雄、冀保、吴豫、刘膺、桃豹、逯明等八骑为群盗。后郭敖、刘征、刘宝、张曀仆、呼延莫、郭黑略、张越、孔豚、赵鹿、支屈六等又赴之，号为十八骑。

据记载，在两晋时期，后赵政权的开国君主石勒，曾经建立过一支十八人的骑兵团队，每人都有名有姓，而这些人物，在后期的战争中屡次登场。好像夔安，在石勒建立后赵时就担任左司马，石勒称帝后就成为尚书、侍中、镇军将军等，并以征讨大都督身份统兵七万攻打东晋荆州、扬州等地；另一骑桃豹，日后被封为豫州刺史、横海将军，统率水军随石勒之子石虎，攻辽西鲜卑段辽。